엄마의 대화력

엄마의 대화력 - 엄마의 말투가 결국 해내는 아이를 만듭니다
허승희 지음 / 체인지업 / 2024년 12월

‘우리 아이는 왜 이렇게 유별날까?‘
‘나는 이 상황에 왜 이렇게 화가 날까?‘

등등의 궁금증을 가진 양육자라면 얼른 이 책 ‘엄마의 대화력’을 집어들자. 아이가 내 단점의 집약체인 것 같을 때, 또는 너무 달라서 이해가 안 갈 때 특히 도움이 될 것이다. 아이의 기질과 특성을 파악하고 그에 맞는 대화법을 제안한다.

공부가 다는 아니지만, 공부 좀 해서 좋은 결과가 있었다며 책을 쓰거나 미디어에 출연하는 아이들의 이야기를 보면 하나 같이 꼭 언급하는 이야기가 있다. 그건 바로 부모와의 관계이다. 부모님께서 믿어주고 기다려주셨다는 것이다. 그리고 이를 위해서는 스치듯 하는 말 한 마디나 밥상 머리 대화가 필수적이다.

저자는 아이의 기질 특성을 이렇게 네 가지로 분류한다.
- 자극 추구
- 위험 회피
- 사회적 민감성
- 인내력

이 중 한 부분이 높다고 무조건 좋은 것도 아니고, 낮다고 좋은 것도 아니다. 높거나 낮음에 따라 장단점이 공존하기 때문이다. 또 이 한 유형에 속한다고 딱 잘라 말하기 어렵게 골고루 갖춘 아이들도 있다. 예를 들어 우리 집 큰 아이 같은 경우는 자극 추구 성향이 강하면서 동시에 신중하기도 해서, 처음에 시작하는 데에는 오래 걸리는 편이지만 일단 익숙해지고 나면 열심히 지속적으로 그 활동을 하는 편이다.

내 아이가 어떤 성향인지 궁금하다면 책 속의 기질 체크리스트(p.36)를 활용해보도록 하자. 강점 지능을 확인할 수 있는 온라인 사이트 모음(p.66)도 QR코드로 실려있다.

이 책에서 얻을 수 있는 가장 큰 지혜라 하면, 아이의 기질에 따라 다른 점들을 이해하고, 강점을 살리며, 양육자와의 관계도 강화시킬 수 있는 대화법을 꼽을 수 있다. 모든 기질에는 장단점이 공존하기에 장점을 더욱 극대화시킬 수 있는 교육을 위해 어떻게 하면 좋을지 대화 예시를 통해 설명한다. 이 특성들이 학부모들의 공통 관심사인 공부 시키는 법으로도 연결되어 있어 실용적이다.

어찌 보면 당연한데도 우리는 일상에 치이고 바쁘다는 핑계로 나에 대해 생각할 기회조차 없는 것이 사실이다. 기질을 알고 저자가 제안하는 방법들을 시행한다면 제한된 시간 안에서도 효율적인 교육이 가능하리라 생각한다.

-도서를 제공 받아 정직하게 작성했습니다.

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엉뚱한 과학책

엉뚱한 과학책 - 사소한 것에서 찾아낸 지적 호기심을 200% 채워주는 교양 과학
김진우(은잡지) 지음, 이선호(엑소쌤) 감수 / 빅피시 / 2024년 11월

더이상 학교에 다니지 않는 나이가 되며 과학에 대한 호기심은 진작에 접은지 오래인데, 이 책의 차례를 보자마자 깨달았다. 호기심이 사라진 게 아니라 그냥 일상에 치여 뒷전으로 밀려났을 뿐이었다는 것을 말이다.

이 책의 제목은 ‘엉뚱한 과학책’이지만 내용을 알고 보니 내 기준에는 전혀 엉뚱하지 않았다. 살면서 반드시 한 번은 내가 궁금해했거나 아이가 물어보았던 질문들에 대한 답의 집합체가 책으로 만들어졌기 때문에, 엉뚱한 게 아니라 ’매우 유효한 과학책’이라고 다시 이름을 지어주고 싶을 정도니까. 처음에는 아이가 과학에 대한 관심을 놓지 않았으면 하는 마음으로 선택한 책이었는데, 더 재미있게 읽고 있는 나를 발견했다.

내가 가장 재미있게 읽었던 꼭지를 몇 개만 소개한다.

-아플 때 낮보다 밤에 더 몸이 아픈 이유?

-고환으로 맛을 느낄 수 있다고? (나는 평생 확인 못할..)

-오줌은 왜 똥보다 참기 힘들까?

-노이즈캔슬링은 어떻게 주변 소음을 없앨까?

내 짧은 견해를 살짝 밝히자면 과학을 진정으로 잘 하고 싶다면 과학 지식을 많이 아는 것도 좋지만 그보다 호기심과 그것을 탐구하려는 마음가짐이 더 중요한 것 같다. 특히나 검색만 해도 지식은 바로 뜨는 AI 시대에는 더욱 그러해 보인다.

이 책에 나온 크고 작은 일상 질문과 답변들을 통해 호기심을 해결하는 즐거움을 맛보았다. 이 경험이 호기심이라는 씨앗에 충분한 수분이 되어주길 바란다. 위에 언급된 꼭지 말고도 재미있는 대화 소재가 많아서 가족과의 저녁식사에 반찬으로 삼기에도 딱 좋겠다.

- 도서를 제공 받아 정직하게 작성했습니다.

변호사 어벤저스 2

변호사 어벤저스 2 - 동물 보호법, 책임감을 가져라! ㅣ 어린이 법학 동화 2
고희정 지음, 최미란 그림, 신주영 감수 / 가나출판사 / 2024년 8월

의대 열풍에 휘말렸든 아니든, 양육자들이 나서서 구해준다는 초등 동화인 의사 어벤저스 시리즈. 여기에 이어 변호사 어벤저스 시리즈가 명맥을 잇고 있는데, 이번에 그 2권이 출간되었다. 환자들의 고통을 해결해주는 의사들의 이야기가 의사 어벤저스라면, 의뢰인들의 문제를 법적으로 해결해주는 것이 변호사 어벤저스이다.

1권에서는 학교 폭력과 명예 훼손의 주제들을 담았는데 이번 2권에서는 동물 학대를 포함해 관련 법률을 심도 있게 다룬다. 전래 동화에서 주로 다루어지던 개념인 권선징악이 현대판으로, 그것도 어린이들을 주인공 삼아 그려지고 있다.

이 책의 강점을 하나만 꼽자면, 어려운 한자어인 법률 용어를 짚어주고 만화로 쉽게 설명하며 이해를 돕는다는 것이다. 주인공들 중 하나인 어린이 수습 변호사가 버려진 강아지를 주우면서 이야기가 시작된다.

현행법에 따르면, 유기견은 주인이 없으면 법적으로 단 10일 간만 안락사에서 안전하다고 한다. 동물을 키우고 있지 않아 크게 관심이 없던 나도 이 책에서 처음 배운 사실이다. 너무 짧은 기간에 깜짝 놀라면서도, 수많은 유기견을 보호할 인력과 시설과 예산이 부족하기에 어쩔 수 없는 것이 현실이라 씁쓸했다.

동물 등록제에 따라 반려견에게 외장 또는 내장 칩을 심는 것이 법으로 정해져있다. 그런데 이 법을 지킬 정도로 개념이 박힌 사람이라면 강아지를 버리지도 않지 않았을까. 뭔가 더 근본적인 해결책이 필요한 시점.

“강아지들한테 주인을 찾아주려면 어떻게 해야 돼요?”

이 책을 읽고 4학년인 큰 아이가 내게 한 질문이다. 사회적인 문제를 통감하고, 이에 내가 할 수 있는 일이 있는지 생각해보는 기회를 가졌기에 의미가 있었다.

어휘 수준, 분량, 그리고 컨텐츠를 고려해 적어도 초등 중학년 이상의 연령대에게 추천하고 싶다.

-도서를 제공 받아 정직하게 작성했습니다.

공부의 뇌과학

공부의 뇌과학 - 똑같이 공부해도 성적이 2배로 오르는 아이들의 비밀, 2026 한학사 추천도서 선정
양은우 지음 / 카시오페아 / 2024년 6월

인간의 뇌는 놀라운 장기이다. 우리가 실질적으로 쓸 수 있는 부분은 그 10분의 1 뿐이라 하는데도 가능성은 무궁무진하니 말이다. 아직 한창 자라고 있는 아동 청소년 시기는 물론이고 이제는 평생 공부를 해야 할 시대가 도래했다. 어떻게 해야 우리 뇌를 가장 효율적으로 그리고 기대 이상으로 활용할 수 있을지를 ‘공부의 뇌괴학’을 통해 알아보았다.

공부 연계 뇌과학의 기반을 다루는 1장에서는 작업 기억이 먼저 언급된다. 흔히 ‘머리 좋음’에 있어 IQ 지수를 먼저 보는 것이 일반적인데, 그보다 더 중요한 영향을 끼치는 것이 바로 작업 기억이라고 한다. 작업 기억은 우리가 얻은 정보를 처리하고 저장하는 데에 대단히 중요한 요소이다. 초3 때 확인해본 작업 기억 능력을 중학교 성적이 그대로 따라오는 경우가 많다는 것이다. 공부 과정에서 문제를 접하고 그 문제의 해결책을 강구해본 뒤 단계별로 적용해나가며 이용되는 작업 기억 능력을 고려해보면, 이는 비단 공부 뿐만이 아니라 인생 전체를 통틀어 개발해야 할 능력이라 할 수도 있겠다.

“공부를 잘하는 아이들은 자신의 실력에 대한 파악이 잘 이루어져 있지만, 공부를 못하는 아이들은 그렇지 못하다.”
저자는 작업 기억 다음으로 메타인지를 다룬다. 상위 0.1%가 가졌다는 메타인지가 공부력에 미치는 영향에 대해 알아보고, 작업 기억과의 상관관계를 통해 뇌 전반을 공부에 최적화 시키는 방법도 논한다.

2장에서는 위 요소들에 도움을 주는 실천법들이 수면, 운동, 기억, 특성, 환경 이렇게 다섯가지로 나누어져 설명되어 있다. 수면과 운동의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않은 것이 사실인데, 뇌과학을 통해 근거와 지침을 제시한다. 뿐만 아니라 하루 중 어떤 시간이 활발한 두뇌 활동이 필요한 과목을 공부하기에 유리한지는 6장 ‘두뇌 특성’에서 찾을 수 있다.

가장 인상 깊었던 부분은 7장의 ‘백색 소음’이 공부에 도움이 되는지에 대한 부분이었다. 내가 고등 시절 공부할 때 그 당시 인기 있었던 라디오 프로그램 ‘별밤’을 들었던 추억이 새록새록 되살아났는데, 이것은 잘못된 방법이었다는 사실을 이제야 알게 되었다. 어쩐지 책은 한참 동안 펼쳐놓았는데 남는 것이 없었던 이유를 말이다. 아무 것도 듣지 않는 것이 좋지만, 꼭 들어야 한다면 가사가 없는 것으로 선택하라는 조언이다.

공부하는 기술에 대한 책들은 이미 도처에 나와있다. 그에 반해 ‘공부의 뇌과학’처럼 공부 그릇을 키우는 실질적인 방법을 실은 책은 흔치 않다. 이 책을 통해 아이는 물론 새로운 도전을 앞두고 있는 어른들도 많은 도움을 받을 수 있으리리 기대해본다.

- 도서를 제공 받아 정직하게 작성했습니다.

스스로 해내는 아이의 비밀

스스로 해내는 아이의 비밀 - 스탠퍼드대 박사 엄마의 뇌과학 컨설팅
김보경 지음 / 제이포럼 / 2024년 6월

인생은 선택의 연속이다. 양육법의 종류도 무궁무진하게 많기 때문에 어떻게 해야 조금이라도 더 나은 쪽으로 갈 수 있는지에 대한 선택도 당연히 수 없이 많이 하게 된다. 그러나 내가 제대로 잘 하고 있는 것이 맞는지에 대한 불확실함은 항상 가지고 있다. 나는 어떻게 해야 내 아이를 자신의 길을 스스로 찾는 똘똘하고 행복한 아이로 키울 수 있을지에 대해 항상 고민이 많은 편인데 이를 위해 [스스로 해내는 아이의 비밀]이라는 책에서 도움을 받았다.

이 책은 내가 이미 몇년 전부터 팔로우하고 있는 김보경 박사의 저서이다. 미국 스탠퍼드 대학교에서 심리학 박사 학위를 받았으며, 더불어 나와 비슷한 나이의 아이들을 양육 중이라 그의 강의를 듣거나 책을 읽게 되면 더더욱 귀 쫑긋 세워 정보를 흡수하게 된다.

그는 요즘 핫한 키워드인 ‘자기 주도’를 위해서는 습관이 가장 중요하다 주장한다. 집중하는 뇌를 만드는 3가지 습관을 비롯해, 공부하는 뇌를 만드는 4가지 습관, 행복한 뇌를 만드는 3가지 습관에 대해 차례차례 뇌과학에 기반하여 설명한다. 그야말로 ‘뇌를 바꾸는 마법의 비결’을 나누고 있다.

“지능은 유전보다 환경의 힘이 더 우세하고, 과학에 대한 흥미는 거의 환경에 의해 정해진다.” (p. 16)

“사람들은 자신의 의지를 과대형가하는 경향이 있습니다.” (p. 29)

성인들도 다이어트를 하겠다는 의지로 성공하는 경우가 많지 않은 것이 사실이다. 아이들에게 강인한 의지를 가지고 나에게 도움 되는 줄은 알지만 그다지 내키지 않는 일들을 하기를 기대하기보다, 이를 습관 형성으로 해결하고자 한다. 뇌가 소모하는 에너지를 줄이며 형성한 좋은 습관은 똑똑한 뇌를 만들고, 궁극에는 효율적이고 행복한 삶으로 이어진다는 공식이다.

평소에는 주로 뇌가 몸으로 신호를 보낸다. 그러나 종종 아이가 부정적인 감정을 주체하기 어려울 때가 있는데, 평온한 상태를 연기하여 몸이 뇌로 신호를 보내고 긴장을 완화시킬 수 있도록 돕는 몇가지 방법을 소개한다. (p. 296)
-심호흡 하기
-미소 지으며 어깨 펴기
-음악 듣기와 노래 부르기
-꼭 안아주기
디지털 세대의 아이들이 스트레스를 받을 때 스마트폰 게임이나 SNS 등으로 현실 도피를 하고 있다는 기사를 본 적이 있다. 집에서 이 리스트를 아이가 잘 볼 수 있는 곳에 놓아두면 아이가 속상하거나 힘든 일이 있을 때에 유용할 것 같다는 생각이 들었다.

‘공부’를 잘 하는 법은 학부모들에게 초미의 관심사인 것이 현실이다. 그러나 공부 뿐만 아니라 생활의 전반적인 면에서 이루어지는 습관에 대해 깊이 파헤치고 실천 가능한 팁들을 가득 채운 책이라는 점이 가장 마음에 들었다. 예전보다 좋은 습관 형성을 통해 자존감도 채울 수 있다는 것은 당연하다. 작은 성공들을 통해 내면의 힘이 강한 아이로 키우고자 하는 양육자라면 이 책을 추천하고 싶다.

- 도서를 제공 받아 정직하게 작성했습니다.