『신 : 제2부 신들의 숨결』
베르나르 베르베르 (지음) | 이세욱, 임호경 (옮김) | 열린책들 (펴냄)
베르나르 베르베르는 책 속에서 계속 독자에게 묻고 있다. [당신이 신이라면 어떻게 하겠습니까?] 아.. 이 질문은 아직 난 답을 못하겠다. 그리고 신이라면 좋을 줄 알았는데 이렇게 엄청난 결정에 결정을 하고 또 내려야 한다면 신의 삶도 역시 힘들구나... 쉬운 삶은 없구나 하고 생각하게 된다.
총 3부작인 베르나르 베르베르의 신은 2부에서는 신 후보생은 절반 밑으로 줄어있다. 모두 후보에서 탈락되거나 죽었다. 이제 최종 후보생은 고작 12명이다. 이들은 이제 게임의 요령을 터득하고 각자만의 기술을 연마한다. 그리하여 최후의 결승전에 통과한 후보생은 제우스보다 보다 높은 단계인 창조자를 만날 수 있다. 미카엘은 Y 게임의 결승전을 통과해서 제우스를 만나게 된다. 제우스와의 대담 부분 및 올림푸스 신들과의 대화 부분 묘사는 어쩜 그리 위트가 있는지...
헤라와의 대화 부분에서 헤라가 너 설탕 좋아하지? 하고 말하면서 인간의 부분이 많이 남아있다는 말... 커피와 케이크, 초콜릿을 원하게 된다는 것... ㅎㅎ 인간의 혀는 과연 그러한 것인가? 싶기도 하다.
최근 평일 5일 동안은 밀가루와 설탕 끊기에 도전한 나로서는 이것이 얼마나 힘든 일인가 몸소 알게 되었으니까 말이다. 하루도 사실 힘들었다. 왜 이렇게 밀가루와 설탕이 들어간 음식이 많고, 특히 그것들은 맛있는지 말이다. 그리고 그것들을 참아내는 것이 하루도 힘들다는 것... 정말 인간의 몸과 혀는 나약하다. 한 가지를 원하면 두 가지도 곧바로 원하게 되는 것이다.
내가 만일 신이라면 이 지구를 어떻게 관리하는 것이 올바르다고 할 것인가? 인류가 성과로 내세운 우주 개발이나 로켓 발사, 무선 컴퓨터 등등은 아마 대단하다고 칭찬할 것이다. 하지만 그로 인해 나타난 지구 온난화, 인간 외의 생명 말살, 태평양 쓰레기, 더 나아가 우주 쓰레기 등등에 대해서는 참을 수 없는 슬픔을 느낄 것이다. 그렇다면 과연 그것들을 해결하기 위해 어떤 방법을 동원할 것인가? 전쟁을 통해 인류를 줄일 것인가? 아니면 다른 무언가의 개시를 통해 인류가 다른 방향성을 고민하도록 만들 것인가? 아마도 후자가 나을 것이다. 전쟁은 전쟁을 부른다. 그리고 전쟁을 통해 희생되는 것은 여성과 아이들이다. 무고한 아이들이 지금도 가자 지구에서 얼마나 죽어가고 있는가? 그리고 앞으로의 전쟁은 인간이 싸우지 않는다고 한다. 지금도 세계곳곳에서는 드론과 무인 로봇 등이 인간을 죽이는 살상무기가 되어가고 있지 않는가? 그속에 인간애는 없다. 그리하여 죄책감도 없다. 더 많이 신속하게 죽일 수 있는 것이다. 그 속에는 무고한 사람들이 많이 포함되어있다. 이 얼마나 슬픈 일인가?
미카엘은 형벌로 18호의 지구 인간으로 다시 태어나게 된다. 인간으로 태어나는 형벌이라니... 신의 손바닥 안의 주사위가 된 느낌.. 신 후보생인 자가 인간으로 떨어진다?!
신 3부작인 마지막 대단원은 어떤 이야기가 펼쳐질지 베르나르가 그려놓은 신의 세계의 대단원을 잠시나마 상상해 본다.