올바르게 사는 삶이 혼란스러운 당신에게 [ 플라톤 국가 ]

플라톤 국가 (그리스어 원전 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 50
플라톤 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2023년 4월

『플라톤 국가』​​

플라톤 (지음) | 박문재 (옮김) | 현대지성 (펴냄)

국가란 과연 무엇이고, 그 안에 속한 인간이란 과연 무엇인가? 플라톤은 억울하게 다수에 의해 죽임을 당한 그의 스승인 소크라테스를 등장시켜서 해당 물음을 풀어나간다. 다소 추상적인 국가에 대한 이념 및 역할에 대해서가 아니라 이 책은 구체적인 인간의 윤리와 도덕성, 행복, 정의와 같은 문제들을 다루고 있다.

요즘 같은 시기에 플라톤의 국가는 많은 생각을 지니게 했다. 책에서 언급된 글... 통치하고 싶은 의욕이 없는 사람이 다스리는 국가는 더 정의롭고 잘 통제될 것이고, 오히려 통치하고 싶어 하는 욕망이 가득한 지도자가 있는 국가는 그 반대가 될 것이다. 과연 지금 이 세계는, 작게 말하면 이 나라는 어디로 향하고 있는가? 국민을 통제하고, 세계를 지배하고자 하는 야욕을 가진 대표적인 인물이라면 바로 히틀러일 것이다. 그가 초래한 세상은 그야말로 죽음의 세상이었다. 그런 세상을 바라는가? 다수가 바라는 세상이 수구적이고, 민족적이라면 그 길로 가는 것이 옳은 것인가? 다수에 의한 판결이 과연 옳은 것인가? 소크라테스의 죽음, 다수에 의해 선택된 지도자들의 최후 등등을 보더라도 우리는 답을 알 수 있다.

소크라테스가 축제를 즐기고 돌아가면서 우연히 만나게 된 폴레마르코스, 소크라테스는 그의 아버지인 케팔로스를 만나서 노년의 삶에 대해서 말한다. 과연 돈이 있어서 남에게 빚을 지지 않고, 억울한 소리 한번 안 하고 풍요하게 살 수 있었던 것... 그것은 행복일까? 돈이 있는 삶과 정의로운 삶은 어떻게 다른 것일까? 소크라테스와 케팔로스와의 대화에서 많은 것들을 생각해 볼 수 있었다.

최근 지올팍이라는 뮤지션을 알게 되었다. 다소 감각적이고 몽환적인 색채가 뚜렷한 음악성을 지닌 지올팍... 그는 현대 사회에서 돈에 점철된 기독교를 비판하는 가사를 써냈다. 과연 돈과 기독교는 어떤 존재일까? 성경에는 이런 구절이 있다. 한 부유한 자가 자신도 천국에 갈 수 있느냐고 물었더니 예수는 그에게 가진 것을 다 팔아서 가난한 자와 나누라고 말한다. 그 말을 듣고 그 부유한 자는 근심하면서 돌아갔다. 예수는 낙타가 바늘구멍에 가는 비유를 들면서 부유한 자가 천국에 가기는 낙타가 바늘구멍에 들어가는 것만큼 어려울 것이라고 말한다. 그래서일까? 부와 천국과의 관계는 극명하게 대립되는 것처럼 보였다. 하지만 현대 사회에서는 그 모든 것을 기가 막히게 바꾸어버렸다. 거대한 교회가 나타나고 교회 층마다 현금지급기가 배치되어 있고, 목사의 설교에는 돈 즉 성금은 천국을 향한 티켓처럼 묘사되어 등장한다. 그리고 돈을 어떻게 벌든지 돈만 벌면 용서가 되는 세상이 되었다. (주가조작도 위에서 하면 불법이 아니듯이) 오히려 바늘도둑은 큰 도둑으로 몰려 감옥에 가야 하지만 배포 큰 도둑은 영웅 취급받는 세상이다. 부유한 부모 만나서 태어난 것도 능력이라 말하는 세상이다. 오호통재라...... .

이 시기에 우리는 다시 소크라테스를 만나야 한다. 그가 말한 정의를 다시 찾아야 한다. 지금 사회에서 철인 정치를 논한다는 것은 희망이 없다. 영웅을 기다리기에는 우리 사회는 너무 지쳤다. 대신 현명한 유권자, 현명한 시민들이 더 나오는 세상을 바라는 것이 빠를 것같다.

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