세상을 구한 의학의 전설들 3

세상을 구한 의학의 전설들 - 위대한 의학의 황금기를 이끈 찬란한 발견의 역사
로날트 D. 게르슈테 지음, 이덕임 옮김 / 한빛비즈 / 2022년 2월

산책 중에 나눈 대화에서 콜러의 관심을 끈 것은 자극적이면서도 기분을 상승시키는 약물의 효과만이 아니었다.

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현대의학의 쾌거 중 하나는 마취의학의 발달이라고 생각된다. 각종 위험한 수술들 바탕에는 뛰어난 마취의가 존재해야한다. 환자에게는 가장 중요한 일이다. 수술대 위에서 벌떡 일어나지 않기 위해서는 말이다. 콜러와 프로이트를 가른 코카인의 발견... 콜러는 프로이트와의 대화를 흘려듣지 않았다. 코카인의 마비효과를 더 유의깊게 듣고 개구리 실험을 통해서 국소 마취의 가능성을 발견했다. 불행히도 이때는 코카인의 치명적인 중독성이 알려지지 않았을 때라 아마도 많은 중독자들이 나왔을 것이다. 다행스럽게도 프로이트는 중독되지는 않았지만... 다만 콜러의 의학적 성공으로 프로이트는 콜러와는 다른 길을 가야겠다고 결심하는 계기가 되었을 것이다.