밤이여 오라

밤이여 오라 - 제9회 제주 4·3평화문학상 수상작
이성아 지음 / 은행나무 / 2021년 11월

밤이여 오라 
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이성아 장편소설 | 은행나무 
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 잘못된 만남이다. 이런 생각이 든다. 모두 잘못되었다는 생각이다. 시대도, 사람들도, 또 그 시대에 울음을 터트린 생명들도 말이다. 
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 주인공 조한나, 한나 아렌트처럼 살고 싶었던, 아니 그녀처럼 모든 것을 받아들이고 싶었던 본명이 변이숙이었던 그녀... 그녀가 현기표를 만난 독일 마르부르크의 시간들... 그 짧은 시간 동안 그들은 행복했지만 그 짧은 순간이 지난 후 그들에게 남은 건 긴 아픔이었다. 그리고 그 둘은 다시 만나지 못했다. 왜 만나지 못했을까? 아니 한번은 만나야하지 않았을까? 한나 아렌트가 모진 시간을 견디고도 다시 하이데거를 만나서 화해한 것처럼 기표를 찾아가서 쓸려간 아이에 대해서라도 말해줘야하지 않았을까? 사실 모두 덧없지만 말이다. 
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 예전에 4.3에 대한 책을 읽고 한순간 멍했던 적이 있었다. 정말 우리나라 아름다운 제주에서 이런 끔찍한 일이 일어났다고? 아무 죄없는 사람들이 빨갱이로 몰리고, 모두 산 속으로 피신해야했던 상황, 토벌대라는 이름의 허울뿐인 우국의 이름을 지닌 사람들이 그들을 찾아내서 게임을 하듯 죽인다. 동굴로 피신했던 사람들은 행여 아기가 울까봐 그 입을 틀어막았다가 아기를 질식시켜 죽이기도 했다. 얼마나 비극인가? 
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 발칸반도의 비극, 인종청소라는 이름으로 이목을 집중시킨 보스니아 사건, 세르비아와 크로아티아의 비극적인 사건, 그 이념이, 그 민족이, 또 그 종교가 과연 무엇이란 말인가? 정말로 한 사람의 삶만큼 그것들이 소중하다는 것인가? 삶을 위해서라면, 아이들을 위해서라면 그것이 무엇이 중요한가? 자신의 목숨을 바쳐서 지킬 것은 같은 목숨밖에 없다. 
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 <밤이여 오라> 책 속에서 세계는 하나로 읽힌다. 제주도와 크로아티아, 세르비아, 보스니아 등지의 비극이 한몸이다. 지금도 이같은 비극이 계속되고 있다. 푹신한 쇼파에서 아이스크림을 먹으면서 텔레비젼을 통해 그 경기를 관전하는 것같은 아이러니한 느낌이다. 미얀마의 상황, 그리고 반군에게 빼앗긴 아프가니스탄... 그곳엔  아이들을 팔아서 끼니를 얻는다고 한다. 끔찍하다. 왜 인간은 인간인가? 
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 저자는 말한다. 그 어둠이여 다시 한번 오라고... 밤이여 오라고... 이제는 무서워하지않고 두려워하지않고 기꺼이 너를 맞으리라고 말한다. 하지만 안다. 그 밤이 그 어둠이 얼마나 무섭고, 얼마나 치욕적이고, 얼마나 두려운지 말이다. 하지만 재심을 신청한 조한나는 다시 기꺼이 그 세계로 들어갈 결심을 한다. 다시 제주도행 비행기를 타기로 결심한다. 밤을 이기기로 시작한 순간 그녀의 삶은 그 전과 확연히 다르리라... 
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 자신이 일제에 끌려가 정신대에 잡혀간 사실을 먼 시간이 흐른 후 밝힌 할머니들... 그녀들 역시 밤을 이기기로 그 순간 결심했다. 하지만 그 이후로 할머니들은 영원히 밤 속에 살게 되었다. 물론 이제 그 밤은 그 할머니들만의 밤이 아니라 모두의 밤이 되었지만 말이다. 
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 내안의 밤, 내안의 말하지 못한 비극... 그것들이 언제고 한번 소리치는 한 그 삶은 분명 전과 같지 않으리라...  그렇게 된다면 필히 우리 모두는 투쟁할 수밖에 없다. 그렇게 될 수 밖에 없다. 다시 한번 외쳐본다. 밤이여 오라...

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