페스트

페스트 - 인류의 재앙과 코로나를 경고한 소설, 요즘책방 책읽어드립니다
알베르 카뮈 지음, 서상원 옮김 / 스타북스 / 2021년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

읽는 내내 참 불편하기도 하고 리외같은 타루나 그랑같은 인물도 있다는 것을 보면서 안심하기도 했던 카뮈의 페스트... 흡사 현재 상황을 빗대어 이야기하지만 막상 책과 같은 심각한 페스트 병이 돌고, 먹을 것도 구할 수 없고 도시자체가 봉쇄된다면 어찌 살아야할까? 정말 막막하다. 페스트는 건강한 사람을 쉽게 병들게하고 걸리면 치사율이 거의 백프로니 코로나와는 대비되지만 도시의 분위기나 감염병에 대하는 우리의 자세 등은 복사라도 한 듯이 리얼하게 묘사가 되어있다.

타루나 리외같은 인물이 있는 반면 자신은 이 도시사람이 아니라고 말하며 도시를 빠져나가고자하는 랑베르같은 사람, 그리고 이 전염병 시대야말로 자신을 위한 시대인듯 활개치고 다닌 코타르같은 인물도 있다. 아마 지금 우리 모습은 이 여럿 인물 가운데 누구의 모습을 하고 있을까?

저마다의 자리를 끝까지 지키며 사람들을 진료하고, 불편한 방호복을 입고 견디는 의료진들의 모습 속에서는 리외의 모습도 보이고, 간혹 마스크를 가지고 실랑이를 했다는 인터넷 뉴스를 접할때는 코타르나 랑베르...등 각각의 모습들도 그려진다.

소설 속 인물 들 중에서는 끝까지 진료를 거부한 파늘루 신부, 고통스럽게 죽어간 오랑 판사의 아이도 있다. 그리고 리외의 어머니는 타루가 무척 인상깊게 묘사한 장면에 따르면 고요하면서도 세상의 중심에 딱 하니 우뚝 서있는 어머니상이 그려진다.

지금 이 모든 것은 언젠가는 지나갈 것이다. 지독한 페스트도 지나갔고, 사스도 지나갔고..이제 코로나도 지나갈 것이다. 다만 역사는 그 때 우리가 어떻게 행동했고 판단했는지 기록할 뿐이다.

역사의 심판 속에서 더 당당하고 슬기롭게 위기를 극복했다고 기록되기 위해서는 리외같은, 그랑같은, 타루같은, 마지막에 마음을 돌린 랑베르같은 인물들이 필요할 것이다.

어쩌니, 저쩌니 떠드는 뉴스들 모두 심란하고 어지럽다. 하지만 우리는 이미 지혜가 있다. 책 속에서 그리고 역사 속에서 배우면 된다. 자기 일을 그냥 그 자리에서 성실히 하면 될 뿐이다.

이 또한 지나가리라...... .

출판사지원도서입니다.