『디지털 화폐가 이끄는 돈의 미래』 돈의 변천과 미래의 돈의 모습

디지털 화폐가 이끄는 돈의 미래 - 비트코인에서 구글페이까지
라나 스워츠 지음, 방진이 옮김 / 북카라반 / 2021년 2월

요즘 비트코인 뉴스를 자주 접한다. 투자자들의 관심이 높아지며 디지털 화폐에 대한 관심도 높아져 가고 있다. 비트코인과 디지털 화폐가 같다고 생각했는데 일부 기사에서는 다른 점이 있다는 말에 미래의 화폐로 불리어지는 디지털 화폐에 대해 알고 싶어 읽기 시작한 책이다.

우리는 매일 거래를 한다. 커피를 사거나 교통수단을 이용하거나 음식 값을 계산하기도 한다. 이럴 때 그에 대한 값은 나는 현금보다 카드로 금전적 가치를 지불한다. 현금, 카드, 수표, 결재 앱은 금전적 가치만 전달하는 것이 아니라 우리를 어떻게 바라보는지에 관한 정보가 담겨있다. 거래의 특성과 거래에 관여하는 당사자들의 관계에 관한 정보도 담겨 있다. 그런데 이제 결제 시스템의 작동 방식이 아주 빠르게 변하고 있다. 핀테크에 벤처 투자금이 거의 130억 달러에 이르고 각 나라마다 디지털 화폐 도입을 준비하고 있다고 한다. 이 책은 거래 테크놀로지를 둘러싼 문화와 정치를 설명하면서 돈이 특정 기술에 의존하는 커뮤니케이션 미디어라는 새로움 관점을 제시한다. 앞으로의 결재 서비스의 핵심 메커니즘을 하나씩 설명하면서 그것이 어떻게 작동하는지, 어떻게 그런 형태를 띠게 되었는지, 현재 어떤 변화를 겪고 있는지, 그런 변화로 누가 어떤 결과에 직면하게 되는지 설명한다. 이 책을 읽으면서 최근 몇 년간 결재 산업의 중심이 월스트리트에서 실리콘벨리로, 금융서비스에서 소셜미디어로 옮겨간다는 말을 실감하고 있다. 휴대폰으로 결재를 한다는 것이 첨단 기술이 도입을 의미하며, 디지털 장치를 이용하여 요즘 페이로 결재하고 있기 때문이다. 실리콘밸리가 기존 결제 산업을 파괴하고 매출과 데이터의 흐름이 실리콘밸리의 디지털 저장소를 반드시 거치도록 재설정하는 것은 지난 5년간 구글, 애플, 페이스북, 인스타그램, 스냅챗을 비롯해 거의 모든 소셜미디어 플랫폼이 저마다 다른 야심을 품고 결제 서비스 도입을 추진한 성과다. 점점 더 생활의 편리함을 느끼지만 이러한 화폐들의 불러올 부작용도 걱정되는 면이 있다.

이 책을 읽으면서 돈은 끊임없이 변화하며, 기업은 데이터가 만든 고객의 선호도, 프로필, 구매 이력 등 자료를 기업이 고객 맞춤 프로그램을 만들어 활용하였지만, 미래사회를 주도할 디지털 화폐는 앞으로 전자기장 스펙트럼 전체에 퍼진 끊임없이 연결되는 경로를 따라 전 세계를 빛의 속도로 돌아다닐 것이고, 비용도 거의 발생하지 않는 강력한 힘을 지니게 된다는 말에 공감한다. 이제 국가가 돈을 규정하는 시대는 저물어 가고 있으며, 디지털 화폐가 개인이 자신의 금융 정보와 거래 정보의 공개 여부를 선택할 권리를 보장해줄 것이라고 생각된다. 이 책을 통해 진정한 화폐의 의미와 변천사, 그리고 미래에 등장할 화폐에 대해 정보를 얻을 수 있었다.