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앤 - 전아리 장편소설
전아리 지음 / 은행나무 / 2012년 2월
평점 :
어릴 적, 특히 십대에는 누구나 한 번쯤 죄를 짓지 않나, 하는 생각을 하곤 한다. 나의 경험에 비추어봤을 때 그것은 맞는 말이었다. 나는 의도가 어쨌든 많은 사람들에게 잘못을 저질렀고, 그것에 대해 아직도 일말의 죄책감, 두려움을 가지고 있다. 죄를 지음과 동시에 따라붙는 죄책감과 두려움은 그것을 직접 겪어본 사람이 아니면 상상도 하기 힘들 정도로 어마어마하다. 그 파급력 때문일까. 물론 나는 다시는 그런 죄를 지으려 하지 않지만, 그 죄를 아는 사람을 만나면, 아니 그 사람이 있을 법한 동네에 가기만 해도 왠지 꺼려지고 피하게 된다. 명백한 내 잘못이지만 그것이 도리어 나의 트라우마로 남아있는 것은 아닐까, 하는 생각을 요즘 들어 하게 된다. 전아리의 <앤>은 출간되었다는 소식을 들었을 때부터 읽어보고 싶었던 책이었다. 이전까지와는 전혀 다른 분위기라기에 기대가 되었고, 카피가 마음에 들었다. ‘치명적 관계가 불러일으킨 파멸의 서사’라. 기대가 되었고 막상 펼쳐 읽었을 때에는 말 그대로 이전에 발표된 작품들과 판이하게 달라 조금 생소하기까지 했다.
우정으로 똘똘 뭉쳐 있는 아이들이 있다. 그런데 이 아이들이 실수로 엄청난 죄를 짓게 된다. 그것만으로도 감당이 안 되는데, 거기다가 그 죗값을 한 명이 다 받게 되었다면? 전아리의 <앤>은 이런 의문에서 시작된다. 다섯 명의 남자 아이들이 ‘앤’이라 불리는 여자아이를 실수라 하더라도 결국은 죽이게 된다. 그 결과 한 아이가 모든 것을 뒤집어쓰게 되고, 감옥에 들어가게 된다. 그 이후, 감옥에서 출소한 아이와 함께 다섯 명의 아이들이 모두 모였을 때, 서로를 끈끈하게 묶어왔던 우정에 금이 가게 된다. 해영, 재문, 유성, 진철, 기완은 말 그대로 절친한 친구들이었다. 하지만 실수로 ‘앤’을 죽이게 되고, 그 자리에 있다가 충격을 받은, 앤의 시녀노릇을 하던 주홍을 해영은 끝까지 지켜주기로 한다. 훗날 이 주홍의 정체는 말 그대로 팜므파탈의 모습을 보여주지만, 거기까지 이르기 직전까지 이야기는 모두 ‘죄’라는 하나의 큰 틀 안에서 벌어지는 인물들의 갈등을 드러낸다.
모든 것을 각설하고, 가장 좋았던 것은 다섯 명의 인물들이 하나의 죄를 짓게 되고, 그로 인해 서로에게 상처 입히고 파멸해가는 모습을 속도감 있게 묘사해낸 전아리에 대한 것이었다. 이야기는 정말 속도감 있게 빨리 읽힌다. 그래서 인지 하루 만에 다 읽어버린 <앤>이었다. 또, 복선을 깔아두어 훗날 어떤 이야기로 이어지게 되는, 깔끔하면서도 간결한 고리를 무척이나 잘 활용해냈다. 인물들의 캐릭터도 과거와 현재, 그리고 저마다 가지고 있는 가정사 등을 통해 제각각 살아 있게 표현해 내었고, 중간 중간 비중 있게 나오는 인물들이 결국 결정적인 일들을 해내지 않는다는 점 빼면, 스토리, 주제, 인물의 삼박자를 잘 표현해낸 작품이다. 다만, 아쉬운 점이라면, 전체적인 큰 틀 안에서 보았을 때 이야기가 너무나도 판에 익은 듯한, 익숙한 기법으로 전개된다는 점이었다. 모든 죄를 뒤집어 쓴 한 아이가 성격이 바뀌어 도리어 자신의 친구들을 협박, 그 친구를 죽인다거나 보복을 한다는 설정 등이 반복적으로 드러나는데, 이전까지 여러 명이 등장하는데 ‘죄’라는 하나의 잘못을 똑같이 지은 소설들이 답습해왔던 방식 그대로 전개된다는 느낌이 강하게 들었다. 여기서 한 발자국만 더 나가주었으면, 하는 마음이 마지막 장을 덮었을 때 들었다. 그러다 ‘주홍’이라는 인물이 작가가 한발자국 더 내딛은 걸음이었나? 라고 생각했는데, 그렇다고 하기에는 너무 약하다는 생각이었다.
<앤>이라는 텍스트를 다 읽고 났을 때, 내 머릿속에 든 생각은 이야기가 장황하진 않지만, 그렇다고 약소하게 펼쳐지지는 않았다, 무척이나 역동적이다, 라는 것이었다. 그만큼 <앤>은 분명히 다섯 명의 아이들이 십대 때 저지른 죄로 인해 하나하나 제각각 파멸해 가는 모습을 효과적으로 드러냈다. 물론 그 부분에 있어서 이전까지의 방법을 벗어나진 못했지만, ‘죄’라는 큰 틀 안에서 벌어지는 인물들을 생생하게 포착해낸 것만으로도 대단하다는 생각이다. 결말 부분이 조금 아쉽기는 했지만, 이 또한 효과적이었다는 생각이다. 또한 이전까지 전아리의 작품에서는 찾아볼 수 없었던 무척이나 다이내믹한 전개라 생각된다. 그리고 텍스트의 초반부분에서 모든 사건의 시작인 ‘비밀의 정원’을 묘사하는 부분을 잊을 수 없다. 말 그대로 머릿속에서 그대로 그려지도록 생생하게 묘사했다고 생각한다. 모든 이야기의 시작이었던 만큼 강렬했던 부분이었다. 아쉬움도 있었지만 개인적으로 좋았던 <앤>.