컬러 오브 워터

컬러 오브 워터 - 흑인 아들이 백인 어머니에게 바치는 글
제임스 맥브라이드 지음, 황정아 옮김 / 올(사피엔스21) / 2010년 8월

지금까지 북까페를 통해 여러 책을 접했다. 그러면서 스스로 느끼기에도 감동을 주거나 정신적으로 안정을 주는 혹은 깊은 생각에 잠기게끔 하는 책들을 여럿 보게 되었다. 한창 취업 준비로 맘 고생할 때 보았던 [나를 사랑하게 하는 자존감] 이란 책을 통해 자책하던 마음을 버리고 나 스스로에 대해 좀 더 아낄 수 있게 되었고, 항상 배우려는 마음으로 즐겁게 살아가시는 김종원 할아버지의 이야기를 담은 [초콜릿으로 시작한 영어] 라는 책을 통해서는 잠깐 포기하려 했던 프로그래머라는 꿈에 대한 열정을 키울 수 있게 해주었다. 그리고 이 책 [컬러 오브 워터] 는 그 전에도 가지고 있었던 인종, 종교 로 인한 차별에 대한 생각을 너무 우중충하지 않은 즐거운 마음으로 하지만 너무 가볍지는 않게 다시 한번 끄집어 낼 수 있도록 해주었다.
 
 이 책은 미국에서 2년간 베스트 셀러에 들며, 고등학교, 대학교 등지에서 교재로 사용될 만큼 큰 반향을 일으켰다고 한다. 백인 어머니와 그녀가 낳고 기른 12명의 흑인 자녀들에 대한 이야기를 담은 이 책은 자연스럽게 미국 사회에 있던 인종 차별을 언급한다. 거기다가 보통 사람이라면 견디기조차 쉽지 않았을 백인 어머니(앞으로는 '루스'라고 하자)의 10대 이야기는 가정 내 성추행과 억압 등 다양한 생각을 하게 만든다. 하지만 이 책이 우울하다고 생각하면 오산이다. 오히려 한 권의 코믹한 소설책을 보는듯한 느낌이 들 정도였기 때문에 책을 펴자마자 엄청난 속도로 읽어 내려갈 수 있었다.
 
 책의 전개는 저자인 아들의 관점으로 진행된다. 한 챕터가 어머니가 과거를 전해주는 이야기를 서술해 나간다면, 그 다음 챕터는 저자의 어린 시절, 그 다음은 다시 어머니 이렇게 반복되다가 맨 마지막에는 글을 지필하는 시점에 도착하게 된다. 왔다 갔다 하는 이야기 전개에서 에세이가 아닌 소설책을 접하는 느낌이 든다. 그리고 어머니가 이야기 하는 부분에서는 대화하는 부분이 많아 책을 본다는 느낌보다는 앞에서 이야기를 듣는다거나 영상물을 접하는 기분이 들 정도로 책에 대한 몰입도가 높다. 그리고 생각보다 공감되는 부분도 많고, 우리네와 비슷한 면도 많다.
 
 이 책을 보면 재미있는 부분이 매우 많다. 12명의 자식이 있는 대가족에서 그들끼리 있을 때 자연스럽게 호랑이가 없는 곳에서 여우(혹은 토끼라던가... 여튼) 가 왕이 되는 그런 식의 시스템으로 돌아가는 집안 모습과 더불어 서로를 골탕먹이고 하나라도 더 먹겠다고 아귀다툼을 하는 듯이 묘사하는데는 나도 모르게 웃음을 띄게 만드는 부분이었다. 그리고 저자가 어린 시절 교회에서 본 '자신에게 지극히 친절한 아주머니'들이 축복에 흐느끼고 울부짓는 모습을 이해하지 못하겠다는 부분도 그러했고, 유치원 버스를 타고 내려서 길을 헤매면서 울던 대목 등등 이루 말할 수 없이 여러 부분에서 소소한 재미들이 있고, 또한 앞서 말한 내용처럼 인종 갈등이나 종교, 교육 등 다양하게 생각할 부분도 많은 책이다.
 
 이벤트로 받은 책은 정식 발매 전에 가제본 된 책이라 매우 드물긴 하지만 오탈자도 보이고, 종이질도 그리 좋진 않다. 하지만 마치 원래 책 자체가 우리말로 쓰여진 것인양 뛰어난 번역과 내용은 그러한 것을 희석시키고도 남는다. 다문화 가정이 많아지면서 피부색으로 부터 발생하는 여러 문제들이 이슈화되고 있는 시점에서 한번 쯤 읽어봤으면 하는 책이다.

여행자의 유혹

여행자의 유혹 - 열혈 여행자 12인의 짜릿한 가출 일기
김진아 외 글 사진 / 좋은생각 / 2010년 7월

 올 여름... 매 년 휴가를 다녀온 건 아니지만 가까운 곳이라도 다녀오던 나에게 올 해 여름은 인턴 생활로 인해 휴가가 없었다. 머 인턴 기간 동안 연수원에 들어가서 캔 미팅(SK의 일종의 워크샵)을 다녀 오긴 했지만 그것 역시 근무의 연장이기에 패스... 그래서 대리 만족이라도 느끼고자 북카페에서 이벤트 도서로 신청한 여행 도서 중 당첨된 것이 이 '여행자의 유혹'이다. 이 책은 12명의 다양한 사람들의 여행 후기를 담은 책으로 저자들이 모두 책을 발간한 이력이 있는 어느 정도 글 재주를 검증 받은 사람이라 책을 읽는 것이 매끄럽고 재미가 있다. 단, 한 여행기에 3~5장 분량 밖에 안되는 듯해서 금방 읽고, 별 내용이 없네~ 라는 느낌도 받는다. 여행 후기를 담은 도서다 보니 사진이 상대적으로 많아 텍스트로 할애할 부분이 적다는 것은 이해가 되고, 또 책 사이즈 역시 일반 도서보다는 약간 작은 사이즈여서 분량에 대해서는 아쉬움이 많이 남는 대목이다. 하지만 이 책을 통해 대리만족을 느낄 수 있고, 결정적으로 내일이라도 당장 떠나고 싶은 자극을 주기에 이 책은 '이런 여행을 보면, 어때 떠나고 싶지 않냐?' 라는 제목과도 잘 부합되는 구성과 내용이라는 것을 부인할 순 없다. 매너리즘에 빠져 일상이 재미가 없고 답답한 사람에게 추천해주고 싶은 책이다.

완보완심

완보완심 緩步緩心 - 느리지만 꾸준한 걸음으로 느리지만 따뜻한 마음으로
김경집 지음 / 나무수 / 2010년 7월

책에도 나온 것처럼 최근 너무도 많은 자기 개발서가 우후죽순 처럼 쏟아지고 있다. 이렇게 글을 쓰는 나 역시도 자기 개발서를 좋아하지 않으면서도 여러 권의 자기 개발서를 읽어보았을 정도이다. 그러나 이 책은 기존의 책과는 제목에서부터 오는 느낌부터가 달랐다. 완보완심... 느리지만 꾸준한 걸음으로 또 느리지만 따뜻한 마음으로 세상을 살라는 이 책은 삶에 대한 철학이 담긴 철학서나 다름없다.
 

 42 개의 사자성어와 그와 관련된 내용으로 전개되는 이 책을 읽고 난 뒤에 들은 느낌은 기존에 내가 가졌던 확실하게 정리되지 않았던 생각들이 확실하게 잡은 것 같다는 점이다. 특히 종교와 관련해서 가졌던 생각이 그러한데, 나는 어찌 생각하면 종교니까 가질 수 밖에 없는 배타성이 너무나도 싫었다. 그와 더불어 종교라는 것이 사람을 행복하기 위해 만든 혹은 생겼지만 (신의 유무와는 상관없이...)  종교로 인해 힘들어하고 서로 싸우고 하는 모습을 많이 봤기 때문이다. 아버지와 같다는 신을 단지 다른 종교의 신이라는 이유하나 만으로 욕하고 이단 취급하는 것은 마치 다른 아버지를 욕하는 것과 마찬가지다. 오히려 서로를 존중하고 자신이 믿는 종교에서 좋은 점을 다른 사람들에게 더 널리 알리고, 다른 종교에서도 그 가르침이 좋다면 인정해줘야하는 것임에도 불구하고 우주를 탐사하는 21세기에도 그러한 모습은 많이 부족하다. 하지만 이 책은 내가 생각하는 것처럼 서로를 존중해야한다고 말하고 있다. 잘 알려진 일화인 법정스님께서 천주교 신자인 조각가에게 부탁해 관음상을 제작한 이야기나 책에는 나오지 않았지만 고인이 되신 김수환 추기경께서도 유교행사 제사에 참가하시고 절도 하고 음복도 하시면서 문화를 수용하는 모습을 보여준 것에 비해 특정 종교에서는 그러한 포용력이 절대적으로 부족하고, 또한 종교적 배타성을 강조하는 사람 역시 아직도 많다는 점이 너무나도 아쉬운 부분이다. 그러한 사람들의 입장에서는 이 책이 썩 반갑지 않을 수도 있다.

 

 그 외에도 저자가 학생들에게 내주는 과제들의 이야기(헌혈하기나 천원의 행복 과제) 등은 흥미롭기도 하고 내가 이후에 아이의 아버지가 되었을때나 지금 하고 있는 청소년 봉사활동에서도 참고할 만한 내용이기에 관심있게 본 내용이다. 천원을 가지고 선물을 하라는 과제에 나온 꽃도매시장에 가서 짜투리 꽃들을 모아 이쁘게 다발로 만들어 노인 시설에 가서 한 어르신께 꽃을 드리고 시간을 보냈다는 이야기에서는 큰 감동이 몰려왔다. 얼마전 인턴을 하면서 모 복지 기관에 방문하여 어르신들과 잠시 시간을 가졌는데 솔직히 나는 마음은 있어도 좀체 어른들께 다가가기 힘들었다. 그런 조그마한 선물이나 대화를 나눔에도 외로움을 느끼는 어르신들은 큰 위로를 얻었을 거라 생각하니 그 때 쑥스럼을 느낀 내 자신에게 다음에는 더 적극적으로 해야겠다는 다짐을 하게 한 대목이었다.

 

 이 책은 앞서서도 말했지만 자기 개발서 + 철학서이다. 한자가 많아 요즘처럼 한자 과목이 필수가 아닌 선택 과목이 된 시대엔 대학생들에게도 읽는데 어려움을 느낄 수 도 있겠지만 책의 제목처럼 천천히 느린 마음으로 찬찬히 읽어본다면 그전에 가질 수 없었던 여유와 인생을 사는 혜안(慧眼)을 갖게 해줄 것이라 생각되니 꼭 읽어보길 바란다.

한국인 전용복

한국인 전용복 - 옻칠로 세계를 감동시킨 예술가의 꿈과 집념의 이야기
전용복 지음 / 시공사 / 2010년 5월

다른 사람들은 어찌 생각할지 잘 모르겠지만 개인적으로 "가장 존경하는 인물은?" 이라는 질문은 정말 답하기 어려운 것같다. 왜냐하면 세상에는 다양한 방면에서 뛰어난 인물들이 너무나도 많기 때문이다. 그리고 그 뛰어난 인물들 중에서도 최고라고 일컫어지는 자리에 오르기 위해서 부단히 노력하고, 또 그 분야에 미치는 사람들이 손가락으로 헤아릴수 없기에 한사람을 꼭 찝을수가 없다. 그리고 이 책의 주인공인 전용복 장인 역시 그러한 인물이 아닐까 싶다.
 

 지금 우리 아버지 혹은 그 이상의 어르신들의 어린 시절은 몇몇 부유층을 빼고는 모두가 힘들었고, 전용복 역시 같았다. 주인공의 아버지가 일본에서 피땀흘려 볼어온 돈이 한국 해방이후 휴지 조각이 되어버리고, 그로 인해 술에 의존하게 되었다는 내용과 그의 큰 형이 병으로 인해 젊은 나이에 갑자기 사망한 부분에서는 그가 어린 시절 얼마나 많은 맘고생을 했을까 라는 생각에 안타까웠다. 그렇지만 그러한 환경에서도 그 환경에 불만을 갖기보다는 이겨내려는 모습에서 역시 성공하는 사람은 다르구나 라는 느낌을 많이 받았다.

 

 이러한 생각을 들게 한 것은 비단 어린 시절만이 아니다. 가구 공장에서 일을 하며 능력을 인정받아 젊은 나이에 경제적인 안정을 얻은 상태임에도 자신이 원하는 예술적인 일을 하기 위해서 과감하게 일을 관두는 점은 보통사람이라면 쉽게 하지 못하는 일이 아닐까 싶다. 그 이후로도 서울에서 자개 관련 일을 통해 여유가 되었음에도 일본에 가면서 배우기 위해 노력하고, 또 일본어학과에 진학하면서까지 노력하는 모습은 내가 배워야할 부분이 아닌가 싶다. 한국에서가 아닌 외국에서 프로그래머로서 인정받고 싶다고 말은 하면서도 나 스스로도 부끄러울 정도로 게으르고 나태해지지 않았나 반성하게 만든 부분이기 때문이다.

 

 그리고 이 책은 비단 한국 사람 뿐만 아닌 다양한 사람들이 배워야 할 부분이 있다. 바로 전용복이란 인물 외에도 메구로가조엔을 계승하기 위한 후손들의 노력에서 큰 감동을 받았다. 우리나라는 국가적인 차원에서도 관리를 잘 못하고 있는 실정이고, 또 모든 사람이 그런 것은 아니지만 우리 조상이 물려준 것을 개인의 욕심으로 인해 쉽게 외국에 넘기고 또 훼손시키는데 그들은 엄청난 비용과 수고를 들여가면서 지켜가려는 모습은 우리가 반드시 보고 배워야할 부분이라 생각된다.

 

 마지막으로 이 책을 통해 일본 여행하면 반드시 들려야할 곳에 한곳이 추가되었다. 일본 여행이 언제가 될지는 잘 모르겠지만 빠른 시일내에 장인의 피와 땀을 통해 복원해 놓은 그리고 우리 조상님들의 영혼이 묻어있는 장소에 가보고 싶다.

초콜릿으로 시작한 영어

초콜릿으로 시작한 영어 - 당신에게 희망의 한 조각을 드립니다
송은정 지음, 김종원 주인공 / 글단지 / 2010년 3월

 너무나도 정성어린 글귀에 포장까지 함께 해온 책이라 너무나도 기쁜 마음으로 받았고, 후딱 읽었지만 서평에 늦게 되어서 죄송스러운 마음이 너무 든다. 실은 지금도 토요일까지 해야하는 프로그램 작성 때문에 정신없는 상황이지만 오늘 쓰지 않으면 너무나도 늦어질것이기에 짧게나마 서평을 쓰려고 인터넷에 접속했다.

 

 200 페이지 정도의 얇은 분량보다도 주인공이신 김종원 어르신의 인생이야기와 영어에 대한 학습법이 흥미로웠기 때문에 책을 잡자마자 후딱 읽어버린 책이다. 어르신의 과거 이야기는 마치 무릎팍 도사에 나오는 유명인의 과거 이야기 만큼이나 흥미롭고 관심이 간다. 배고픈 마음에 미군을 따라간 어린 소년이었던 그의 어린 시절 이야기는 전쟁 시대를 겪었던 모든 어르신들의 이야기가 아닐까 싶다. 그렇기에 내 할아버지의 이야기를 듣는 것같고 그 시절을 눈으로 실제 보는것과 같은 느낌이 든다.

 

 그리고 흥미로운 과거 이야기와 더불어 영어 학습에 대한 그의 이야기는 너무나도 공감이 많이 가는 부분이다. 이 책에서는 영어 라는 어학에 대한 학습으로 이야기를 풀었지만 실제 모든 학문에 대한 습득 요령도 마찬가지가 아닐까 싶다. 흔히 말하는 공부잘하는 애들에게 물어보면, '공부가 재밌어서 한다는' 약간은 재수 없는 말처럼 공부는 재미가 있어야지만 확실히 빨리 배우는 것이다. 그리고 노력해야지 늘어나는 것 역시 두말하면 입만 아픈 이야기이고, 또 자신의 수준과 취향에 맞는 학습법을 빨리 찾아내서 그대로 밀고 나가는 것 역시 너무도 당연하다. 그러한 당연한 이야기들을 거부감이 생기지 않게 전달해주는 것이 이 책의 매력이 아닐까 싶다. 실로 당연한 이야기일수록 그걸 '누가 몰라서 못하는거냐!' 식의 거부감과 반감이 드는 것이 사실이지만 이 책을 보면 그런 느낌이 들지 않기 때문이다.

 

 언제부턴가 프로그래머가 되겠다고 편입까지 한 스스로에게 내가 잘못 길을 들었나 하고 너무 어렵다 징징거렸던 나에게 이 책을 통해 다시 한번 돌아보게 되었다. 프로그래밍이 힘들지만 재밌다는 걸 다시 한번 느꼈고, 내일을 위해 더욱 열심히 해야겠다고 생각하게 해준 고마운 책이다.