[서평] 오십에 읽는 논어

오십에 읽는 논어 - 굽이치는 인생을 다잡아 주는 공자의 말, 개정증보판 ㅣ 오십에 읽는 동양 고전
최종엽 지음 / 유노북스 / 2025년 6월

“오십에 읽는 논어“ 책을 보는 순간 기뻤다. 서평단을 하면서 읽고 싶은 책을 만날 때, 책이 집에 도착하는 순간 책장을 펼치면서 설렘은 가득하다. 공자 님의 말씀이 가득한 논어를 보노라면 삶을 어찌 살아야 하는가를 다시 생각하게끔 한다. 오십, 사십, 삼십, 이십, 십 대의 모든 시기를 지나면서 논어는 필요하다. 그 시기별로 깨우침은 모두 다르지만 오랜 시간을 지나온 고전은 그 가치를 충분히 증명해왔다.

논어를 기록하면서 가벼움과 무거움이라는 단어를 생각했다. 가벼운 시대를 살아가는 현대이다. 주변을 둘러보면 세상이 참 가벼워졌음을 느낀다. 우리 삶에서 가벼움이 필요한 순간이 있고 무거움이 있어야 할 순간이 있다. 그 가벼움과 무거움을 잘 조절하면서 살아간다는 것이 쉽지 않다. 그 가운데 어디쯤에 논어가 있는 것 같다. 아... 아니다. 무거운 원문을 무겁지 않고 가볍지 않게 만들었던 것이 최종엽 저자님이라고 생각을 했다.

책을 살펴보니 별이 잔뜩 그려진 곳이 있었다. 51쪽 ~ 54쪽이다. 인생 후반의 목표에 대한 이야기를 하고 있었다. 젊었을 때 달리느라 주변을 돌아보지 못하고 시간이 지난 후 후회 가득한 모습뿐이고 아름다운 시절이 없었다는 그런 이야기이다. 물론 열심히 살았다. 그런데 살아온 방식으로 쭉 살아도 괜찮은 것일까? ”우리가 정말 건강하게 구십까지 산다면 오십, 육십은 그렇게 고민할 나이가 아닙니다.“라고 저자는 말한다. 60대 초반의 은퇴를 다시 잘 생각해 보아야 한다. 인생의 목표가 무엇인가? 어떤 시간을 보내고 싶은지? 난 다르게 살고 싶었기에 더욱 마음에 남는 부분이었다. 꾸준함과 반복의 힘은 나를 새로운 모습으로 변화시켜 줄 것이다. 핑계와 원망을 버리고 자신을 바꾸어보고 싶은 사람은 논어를 읽어보면 좋을 것이다.

간절함은 무엇이든 바꿀 수 있다고 한다. 나약한 인간인 나 또한 행동으로 옮기는 행동력을 갖추기가 쉽지 않다. 그런데 생각났을 때 바로 해 버리는 좋은 습관과 긍정적인 사고들로 지금 자신을 바꾸어보자. 우리에게는 아직 많은 소중한 날들이 있기 때문이다.

**출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다**