[서평] 창해 정란

조선 최초의 전문 산악인 창해 정란 - 조선의 산야를 누비다
이재원 지음 / 책이라는신화 / 2022년 10월

조선 팔도를 누비고 다닌 인물이 있었다. 여행이 즐겁지만 일상적으로 일어나는 일은 아니다. 가끔 일상을 깨뜨리며 여행하는 날은 모든 것이 설렘 그 자체이다. "조선 시대 천하의 모든 땅을 내 발로 밟으리라"라는 마음으로 전국 방방곡곡을 다녔던 인물 창해 정란의 발길을 따라간다.

제목을 보면 무얼까라는 호기심을 불러일으킨다. 정란이라는 인물의 호가 창해이다. 이황 선생은 "산을 유람하는 것은 독서와 같고, 산을 오르는 과정은 도의 절정을 찾아가는 것과 같다"라고 했단다. 산은 무엇일까? 산은 모든 사람에게 다른 의미로 다가올 것이다. 산을 독서로 도로 바라본 옛 선인들의 시선을 나는 이해하지 못하지만 조선의 정란 선생은 그런 깨달음이 있었나 보다. 채제공마저 높이 평가한 인물 정란이다. 채제공은 "자네야말로 썩어 없어지지 않는 존재"라고 평가했다고 한다. 잘 알지 못했던 인물이라... 나 같은 사람이 많을 것이다. 그래서 전반적인 자료도 많이 부족했다고 한다.

산수 병통, 문장 병통이라고 자신을 칭했던 창해는 요즘 말로 역마살이 단단히 끼어 있었다. 조선시대 산천을 상상해 보라. 깊은 산중 길은 험했고 호랑이와 산속의 동물을 어찌 피했을꼬? 지금은 교통도 좋고 차편도 많지만 말이다. 지금 이 좋은 시절에도 산천을 유람한다는 것은 쉽지 않다. 그 시절의 팍팍함을 말로 할 수 없을 것 같다. 그럼에도 불구하고 그에게는 좋은 후원자들이 많았으니 그의 복이다.

흥미로운 인물의 이야기는 몰입도가 높았다. 알려지지 않은 흔한 인물이 아니어서 더욱 재미있게 읽었다. 역마살을 가진 나이기에 그래서 더 흥미로웠다. 길 위에서 창해와 학자들이 추구했던 도를 상상해 본다.

중간중간 좋은 문장들이 나를 잡아끌었다. 옛 문장에서 문향을 느끼며 조선시대 산악인 정란의 삶을 쫓아가는 과정이 흥미롭게 펼쳐지니 상상의 나래를 펼치게 한다. 그리고 또 여행을 더욱더 자극한다.

**출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다**