[서평] 아내의 손님

아내의 손님 - 룹탑 불법체류자들
이재욱 지음 / 행복에너지 / 2020년 10월

룹탑 불법체류자들의 이야기를 읽었다. “아내의 손님”이다. 책을 잡자마자 몰입도가 상당했다. 우리나라를 배경으로 필리핀 국적을 가진 노동자들의 모습을 담고 있는 책이다. 여러 토막의 이야기가 따로따로이지만 또 하나로 연결된 이야기이다.

부천 소사동 룹탑에 살았던 사람들의 사연으로 읽으면서 답답함을 지울 수 없었다.

불법 체류자들이라고 이름은 붙였지만 그들의 불법은 우리 사회가 눈 감고 묵인한 것이 아닌가라는 생각이 들었다. 3D업종에 종사하는 그들의 삶은 생각보다 처참했다.

가족을 두고 낯설은 땅 그리고 언어적 소통도 전제되지 않은 상황에서 힘든 시간을 고뇌하며보내는 모습에 안타까웠다.

또 중동 건설현장에서 일했던 우리나라 노동자들의 모습이 같이 오버랩되었다. 열심히 일해서 돌아왔으나 아내는 더 이상 없었다는 비극이 이 책에도 고스란히 등장한다.

필리핀에서 꿈을 이루기 위해 힘든 일을 하면서 노력했지만 남은 것은 아내의 배신이다. 애써 부인했지만 고국으로 돌아간 그에게 현실은 냉혹했다.

그의 생각이 잘못된 것일까? 외로움과 힘든 삶을 참지 못한 부인의 잘못인가?

위장 결혼이 영화 속의 이야기라고만 생각했다.

현실에서는 아직도 그런 일이 일어났다. 결혼을 미끼로 열심히 살려는 사람들에게 사기를 치는 사람들은 분명 같은 한국인이었다. 결혼은 신성한 것인데...정말 거짓과 사기가 판을 치는 세상은 싫다. 그의 꿈이 큰 것인지 자꾸만 사기를 당한다. 혹 어리석다고 생각할 수도 있지만우리도 과거 미국인과 결혼을 꿈꾸며 살았지않는가? 한국인 여성과의 결혼에 대한 꿈을 꾸며 한국인 남편으로 살고 싶은 그에게 진정한 사랑이 결국은 다가온다.

책을 읽으면서 외로운 타국에서 서로를 의지하며 살아가는 필리핀 노동자들의 삶이 소설같이 현실과 겹쳐졌다. 우리나라도 옛날 타국에서 그런 설움을 견뎠을 것인데...우리는 지금의 발전된 모습만 있는것처럼 그리 인식한다.

조금 더 풍족한 나라에 태어났다는 이유로 그 사람들을 인정하기보다 만만하게 여기는 태도는 같은 대한민국 사람으로 부끄러웠다.

그들이 정말 불법적인 일을 하는 것인가? 우리 사회의 악인가?

오히려 우리 사회의 밑바탕에서 함께 자신들의 삶을 살아내는 모습에 감탄했다. 우리들의 연약한 꿈보다 그들의 강한 열망을 담은 꿈을 응원한다.

**출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다**