[다윗과골리앗] 약자와 약점에 대해 다르게 바라보기!

다윗과 골리앗 - 강자를 이기는 약자의 기술
말콤 글래드웰 지음, 선대인 옮김 / 21세기북스 / 2014년 1월

티핑 포인트, 블링크, 아웃라이어. 이 단어의 공통점은? 저자가 동일인이다. 그리고 또 하나의 공통점은? 내가 소장하고 있는 책들이다. 말콤 글래드웰의 책은 우선 읽어봐야지 하는 생각이 든다. 그 이유는 아마도 대학시절 블링크를 매우 재미있게 읽어서 그런 것 같다.(그 때 블링크를 읽고 전작인 티핑 포인트를 찾아 읽었던 것이 기억난다.) 그의 책을 좋아하는 이유는 그의 주제선정 때문이다. 그는 사람들의 일반적인 생각에 대해 다시 한 번 의문을 제기한다.(나는 상식과 반대되거나 기존 관념을 건드리는 내용들을 좋아한다) 이번에도 강자를 이기는 약자라는 주제로 문을 두드리고 있으니, 내가 그 문을 열어 반겨주는 것은 당연한 것일지도 모른다.

다윗은 골리앗을 어떻게 이겼을까? 이 책의 머리말 제목이다. (그런데 머리말이 무척 길다. 1~3부의 각 장만큼의 분량으로 되어 있다.) 우리도 ‘다윗과 골리앗’의 대결이라는 말을 종종 쓴다. 어느 한 쪽이 지극히 불리해 보이는 경기에서 들을 수 있다. 저자는 약자가 승리한 대표적인 사례, 다윗과 골리앗의 대결을 꼼꼼히 분석하면서 이야기를 시작한다. 우리는 다윗과 골리앗의 대결이, 체격 상태가 좋은 골리앗이 유리한 싸움이라 여겼고 다윗의 승리를 의의로 여긴다. 그러나 그것은 그 둘의 싸움을 잘못 보는 것이다. 저자는 다윗과 골리앗을 투석병과 중보병의 대결로 본다면, 다윗에게 무조건 불리한 것이 아니었다 말한다. 중보병의 대결을 예상했던 골리앗에게 다윗은 투석병식의 대결로 대응한 것이다. 그 결과는 우리가 알다시피 다윗의 승리이다. 이렇게 우리가 생각 없이 바라보던 것을 저자는 다르게 해석한다.

이와 같은 이야기들은 1부 약점의 유리함, 강점의 불리함에서 계속된다. 농구라고 한 적이 없던 팀원들도 구성된 팀이 승승장구 했던 일을 보라. 그들은 약자가 할 수 밖에 없는 전법(상대편 진영에서부터 방해하기)을 계속해서 파란을 일으켰다. 나는 이 부분을 읽으면서 2002 월드컵 대한민국 4강 진출이 떠올랐다. 내 기억에 그 당시 히딩크가 이끈 국가 대표팀의 전술 중 하나는 이중수비였다. 이것도 약팀의 전술로 볼 수 있지 않을까?

우리는 한 학급이 인원이 적을수록 학생들에게 더 좋을 것이라 생각한다. 하지만 무조건 적을수록 좋은 것이 아니다. 우리는 학습의 인원수가 아니라 교사의 질에 초점을 맞춰야 한다. 그리고 가장 인상적인 점. 큰 물고기-작은 연못 효과. 우리는 좋은 학교, 좋은 회사에 가길 원한다. 좋은 곳에 들어가면 우리 또한 성공할 수 있을 것이라 생각한다. 그러나 인상파 화가들의 사례와 책에 등장한 학생의 예에서 볼 수 있듯이 자신의 능력을 맘껏 펼칠 수 있는가 아닌가가 더욱 중요하다. 일류 혹은 상위의 학교에 들어가는 것이 중요한 것이 아니고, 내가(혹은 학생들이) 있는 곳에서 상위권이 될 수 있는가가 더욱 중요한다. 우리는 이 점을 간과하고 있다.(중위권의 최상위가 상위권의 하위보다 나을 수 있다! 얼마 전에 상위권 출신일수록 연봉이 높다는 통계를 본 적이 있는 것 같은데.. 미국의 자료처럼 졸업 학생들을 성적으로 구분해 나눈다면 어떤 결과일지 궁금하다.)

제2부에서는 역경을 극복한 이야기들을 볼 수 있다. 난독증, 한부모나 고아 출신의 성공, 영국 공습에 대한 예상외의 반응들. 나쁜 환경이 무조건 악영향만 미치는 것이 아니고, 그것에 대한 두려움을 극복한다면 다른 강점을 가질 수 있는 환경이 될 수 l있을 것이라는 생각이 들었다.

제3부에서는 힘을 가진 경우 어떻게 사용해야 하는 것을 보여준다. 즉 힘과 권위는 그것을 적용받는 이들에게 ‘정당’하게 느껴지게끔 사용해야 한다. 그리고 법에 대한 이야기. 선의로 시작한 규정들도, 캘리포니아의 삼진아웃제 제도에 대한 논란과 결과에 대해서 볼 수 있듯이 무조건적인 처벌강화가 계속적인 효과를 나타내지는 않는다.

이것은 말콤이 이 책에서 강조하는 것 중 하나라 본다. 바로 뒤집어진U자 곡선 효과이다. 투입이 어느 순간이 되면 오히려 역효과가 난다는 것이다. 작은 학급의 적정한 인원수, 삼진아웃제도의 효과성 등을 보면 뒤집어진U자 곡선이 매우 설득력을 가진다. 그런데 우리는 이와 같은 가르침을 이미 알다! 過猶不及(과유불급) 이라는 사자성어를 통해서 말이다!

저자가 이번 책에서 이야기 하는 것들에 모두 공감하지는 않지만, 상황을 다르게 보는 관점(다윗과 골리앗=투석병vs중보병, 큰물고기-작은연못효과, 뒤집어진U자곡선)과 힘의 한계(힘의 정당성)에 대한 생각을 위해서라도 이번 책은 읽을 만하다.