고전을 읽어야하는 이유도 참 다양하다. 교양을 넓히기 위해서일 수도 있고, 사고의 확장을 위해서일 수도 있지만 결국은 마음의 그릇의 크기를 확장하고 깊이 있는 사고를 통하여 삶을 설계하고 바람직한 생활을 통하여 삶을 가꾸어 나가기 위한 방편일 수도 있을 것이다. 문학이든 역사에 관한 것이든 고전은 독자들에게 생각거리를 던져준다. 그 생각거리에 답을 찾다 보면 다양한 인간의 마음과 나아가야할 인간의 바람직한 모습이나 일에 대한 간접적 경험과 인간 본연의 심리에 대한 탐구를 통하여 판단력과 사고력, 이해력, 상상력등을 충족시켜 우리의 바람직한 삶을 위한 안내가가 되기도 한다.
"인생내공 고전 수업"이라는 책은 일본의 입시학원의 일타 강사로서 동서양 역사와 중국의 한자 그리고 중국의 고전등에 대하여 내공이 깊은 강사라는 것이다. 무겁고 깊이가 가늠이 되지 않는 책을 요약한다는 것은 절대로 쉬운 것이 아닐것이다. 그것도 많은 사람들의 입에서 회자되는 책들이면 부담감이 더할 것이다. 그런 의미에서 책을 보면 저자의 단단한 내공을 살펴 볼 수 있다. 책을 읽으면 저자가 하고 싶은 메시지를 잡아내는 것은 다양한 경험이 있어야 할 것이고, 전체를 통하는 맥을 짚어내는 것은 정말 내공 고수가 아니면 불가능할 것이다. 그것도 하나의 책에 대한 요약이 아니라 서로 상관관계를 비교 분석하면서 이해를 높이려는 작업은 정말 대단하다고 생각한다. 일본은 우리나라 보다 전문 번역가에 의한 출판에 대한 의욕이나 수준이 한층더 높다고 한다. 외국의 베스트 셀러가 출판되는 시기와 함께 일본어로 번역된 책이 나온다는 것은 오래전의 일이기도 하다.
책은 5개의 파트로 구성되어 각 파트마다 10권의 책을 소개한다. 책의 분류기준은 저자의 몫이겠지만 그림을 따라 가다 보면 아!!! 이런것이라 함께 묶어 놓았구나 하는 생각을 하게 된다. 50권의 책은 읽어 본것도 있지만 이름을 처음 들어 보는 책도 있었다. 물론 "인생내공 고전수업"이라는 책은 50권의 책에 대한 안내서이자 요약서이기도 하기에 책을 읽기 전이나 책을 읽은 후에 생각을 비교하고 정리르 함께 할 수 있는 좋은 교재라고 생각한다. 어려운 책들을 정리하는 것이 힘들기에 안내 받은 책을 읽은 후 느낌과 생각을 정리하는 가장 좋은 자료가 될것이다.
어떻게 살아야만 원하는 선택지로 갈 수 있을까?* (선택의 순간, 후회하지 않을 10가지 비책), 이 세상은 어떤 모양을 하고 있는가?( 깊이 생각하고 깨닫게 하는 동양고전 10선), 인간관계에서 생긴 문제를 어떻게 풀것인가?( 인생의 무기가 되는 뜻밖의 발견 10가지), 돌이킬 수 없는 과거를 어떻게 바라볼 것인가?( 미래를 준비하는 이들을 위한 교양 역사서 10),고전 속에 표현된 과거의 모습은 어떠했는가?(문화의 바탕을 엿볼수 있는 동양고전 10)이라는 파트를 정하여 저자만의 분류법으로 5가지 파트를 통하여 인생의 내공을 다듬을 수 있게 구성되어 있는 책이다.
각 책의 소개마다 분량, 난이도를 저자의 기준으로 알려준다. 고전 19의 근사록을 보면 분량이나 난이도를 보면 사각형으로 표현하는데 난이도와 분량은 최고로 표현되어 있다. 그리고 한줄로 요약한 "인생에 도움이 되는 보석 같은 격언과 경구가 담긴 책"이라는 한줄 요약과 책에 대한 전체이해를 몇 줄로 요약한 부분이 등장한다. 그리고 책의 저자에 대한 소개를 시작으로 "주희의 고전을 읽어보고 싶은 사람에게는 <사서집주>, <근사록>, <주자어류>를 추천한다."(144쪽)의 내용처럼 어느 책을 이해하려면 심화학습으로 어떤 책들을 함께 공부해야 하는지도 알려준다. 또한 삽화로 정리를 해주는데 삽화가 나오는 부분들만 보면 정리가 얼마나 잘되었는지 알 수 있음을 알게 하고 얼마나 쉽게 알려주려는지 저자의 깊은 의도를 함께 할 수 있다. 한 책의 소개 마지막에는 "이책의 포인트"라는 코너를 통하여 소개한 책의 위상이나 내용을 짧게 요약하여 준다.
고전은 사람의 인성과 심리를 다양한 케이스를 적용하여 생각하게 하고 고민하게 하는 소스를 제공한다. 동양고전의 정수인 중국의 고전들을 통하여 과거, 현재, 미래를 바라보는 시각과 자신을 돌아보는 교재로서 활용할 수 있기에 다양하게 쓰일 수 있을 것이다.