몬스터 아파트

몬스터 아파트 1 - 1001호 뱀파이어 ㅣ 몬스터 아파트 1
안성훈 지음, 하오 그림 / 토닥스토리 / 2025년 10월

창비 출판사에서 새로 나온 신작 시리즈 동화! 『몬스터 아파트』 1권을 읽어보았어요. 아이들이 딱 좋아할 만한 제목의 책이지요? 1권의 부제가 ‘1001호 뱀파이어’인 걸 보니 시리즈 동화책으로 연이어 나오면서 ‘몬스터 아파트’ 입주민들의 이야기가 하나씩 펼쳐질 것 같아요.

책과 함께 도착한 안성훈 작가님의 편지도 읽어보았는데요, 안성훈 작가님은 이전에 리뷰한 적이 있던 『너와 나의 공통점』을 쓰신 작가님이라 더 반가웠답니다. 편지를 읽으면서 작가님께서 왜 『몬스터 아파트』를 쓰게 되셨는지, 이 책이 왜 아이들이 좋아할 수밖에 없는 책인지 알 수 있었어요. 작가님은 어린 시절부터 ‘몬스터’라는 존재에 마음이 흔들리셨다고 해요. 그런데 이 이야기를 쓰시면서, 몬스터를 통해 작가님 안의 숨겨진 모습들과 직면하고, 억누르거나 외면해 왔던 감정을 인정하면서 가슴속 응어리가 사라지는 경험을 하셨다고 해요. 이 책을 읽는 아이들도 ‘아파트라는 친숙한 공간’에 모인 ‘낯설지만 매력적인 몬스터’들과 만나면서 작가님과 비슷한 경험을 할 수 있지 않을까 생각하게 되었답니다.

이 책의 주인공은 11살의 여자아이, 황모과예요. 엄마는 회사 일 때문에 1년간 미국에 계셔서 모과는 아빠랑 둘이서 살고 있지요. 이야기는 모과랑 아빠가 이사 갈 집을 구하며 시작돼요. 여러 집을 둘러보아도 조건이 맞는 집이 없어 곤란해하고 있는 아빠에게 부동산 사장님께서 마지막으로 보여주신 집은 ‘행운마을 솔음 아파트’! 멋진 메타세쿼이아 나무들이 둘러싸고 있는 이 낡은 아파트는 지금까지 본 집 중 가장 넓고 깨끗하면서도 월세까지 저렴하지요. 아빠도 모과도 만족하며 이 집으로 이사를 오게 돼요.

이 책의 1부는 ‘수상한 이웃들’이라는 제목을 달고 있어요. 1부에서는 전체 동화에 해당하는 등장인물의 소개가 재미있는 이야기 속에서 펼쳐져요. 우선 주인공인 모과 이야기가 나와요. 활달하고 다정한 성격의 모과는 전학 오기 전에는 친구가 많은 아이였는데, 새로운 학교에서는 자기소개를 하다 실수를 하고 말죠. 친구들에게 놀림을 받아 이전 학교의 친구들을 그리워하며 외로움을 느낀답니다. 이어서 솔음 아파트의 이웃들에 대한 이야기가 나와요. 아빠의 퇴근을 기다리면서 모과 혼자 이사떡을 돌리는데, 그러면서 각 층의 이웃들에 대한 이야기가 살짝씩 소개되죠.

2부는 ‘10층의 이상한 애’라는 제목이에요. 이사떡을 돌리면서 만났던 10층의 뱀파이어 가족 중 한 명인 테오가 비중 있게 다뤄지지요. 모과와 테오는 서로가 몬스터이고 인간인 것을 모르고 있어서 상대방이 이상한 애로 느껴지기도 하지만, 테오 역시 이사를 오게 되면서 친구들을 그리워하고 있는 상황이라 모과와 친해지게 돼요. 테오는 다시 이전 동네로 이사 가고 싶은 마음에 가족들이 솔음 아파트에서 사는 것을 불편하게 만들려고 하지요. 모과와 함께 작전을 짜고 여러 소동을 일으키는 과정에서 모과와 테오는 더 친해지게 된답니다.

1권에서 나오기는 했지만 본격적으로 이야기가 진행되지 않은 부분들도 있어요. 이사 과정에서 잃어버린 모과의 보물 1호, 저금통 열쇠는 아직 찾지 못한 채로 1권이 끝나지요. 그리고 모과가 학교에서 자기소개를 하다가 재채기를 했을 때 웃으며 엄지를 치켜세워주던 옆자리 친구 수연이에 대한 이야기도 살짝만 나온 채로 끝이 났어요. 다음 책에서 어떤 이야기로 이어질지 궁금해지는 부분이에요.

안성훈 작가님은 앞서 말했던 편지를 통해 『몬스터 아파트』 1권에서 ‘외로움’이라는 감정에 집중하셨다고 했어요. 모과가 테오가 친구들과 떨어져서 느끼고 있는 감정이지요. 앞으로 이어질 책에서는 어떤 몬스터들을 통해 어떤 감정이 다뤄질까요? 아이들이 이야기를 재미있게 읽어 나가는 동안, 자기도 모르는 사이에 마음속에 숨겨 두었던 감정들을 만나고 자유로워지는 경험을 하길 소망해 봅니다. 저도 같이 2권을 기다리게 될 것 같아요.

다정한 산책

다정한 산책 ㅣ Dear 그림책
정지연 지음 / 사계절 / 2025년 10월

저는 평소에 산책하는 것을 좋아하는데요, 맑은 하늘에 살랑살랑 바람이 불어오는 가을날은 산책하기에 참 좋죠. 이런 날씨에 읽기 좋은 그림책인 “다정한 산책”을 읽어보았어요. 10월 15일에 출판된 사계절 출판사의 신작이에요.

“다정한 산책”의 표지를 보면 제목의 서체부터 동글동글. 곰살곰살 다정한 느낌을 주는 연필로 그려진 듯한 그림이 실려있어요. 주황색 외투를 입고 있는 인물 한 명과 누구인지 모를 하늘색 친구 위로 나무 한 그루가 그늘을 만들어 주고 있네요. 바람이 불고 있는 듯한 느낌도 받을 수 있고요. 책 속에서는 어떤 일이 벌어질까요?

표지를 넘겨보면 작은 집 한 채가 나와요. 집안에는 기운 없이 처져 있는 사람이 한 명 있지요. 무거운 마음으로 땅속까지 내려갔다가 문 앞에 뭔가 놓이는 소리에 자리에서 일어나요. 문밖으로 빼꼼 고개를 내밀어 보니 사과 한 알이 놓여 있네요. 집 앞의 나무 뒤로 살짝 보이는 코의 주인공이 놓아준 사과일까요?

이렇게 7장이나 넘겨야 그림책 속 제목 페이지가 나온답니다. 보통은 한두 장 넘기면 나오는데 말이에요. 지금까지의 내용은 프롤로그인 셈이지요. 그림책에서도 이런 형식을 볼 수 있다니 재미있었어요. 앞으로 어떤 일이 펼쳐질지 더 기대도 되고요.

누군가가 가져다 놓은 사과 한 알을 빤히 보던 주인공은 외투와 모자, 사과를 넣은 가방을 챙겨 들고 집을 나서요. 자기와는 다른 방향으로 가는 사람들을 지나고, 걷다가 넘어지기도 하면서요. 넘어진 자신에게 손을 내밀어주는 첫 번째 친구를 만나 나무 밑에 앉아 사과를 나누어 먹죠. 그리고 자신과 친구에게 그늘을 만들어 준 나무 아래 사과 씨를 심습니다. 아까보다는 기분이 조금 나아졌나 봐요.

적당한 곳에서 친구와 헤어져 걷다가 뒤집힌 무당벌레도 만나고, 용기 내어 ‘아무나 티타임’에 참여도 했다가 꼬마 먹구름을 만나 위로해주기도 합니다. 산책을 할수록 마음도 점점 가벼워지고, 기분도 점점 좋아지죠. 한결 나아진 표정으로 주인공이 산책의 끝에 만난 인물은 누구일까요?

살아가다 보면 마음이 무겁고 가라앉는 순간들이 있지요. 바깥바람이라도 쐬고 위로가 될 누군가를 찾아가면 좋겠지만 그 시작이 어려울 정도로 무기력해지기도 해요. 그런 때 주인공이 받았던 사과 한 알처럼, 자리에서 일어나 옷을 챙겨 입을 정도의 에너지를 주는 마중물과 같은 선물을 받을 수 있다면 어떨까요? 그런 선물을 받고 혼자만의 공간에서 나와 걸어가다 보면 다른 존재들을 만나고 시간을 보내고 이야기를 나누며 내가 줄 수 있는 작은 선물들을 주는 사람으로 다시 회복되기도 하는 것 같아요.

이 책은 드문드문 짧은 글이 적힌 그림책이고, 실려있는 그림들도 단순하고 부드러운 느낌을 주어요. 바람이 불어올 공간이 있는 것 같죠. 아이들도 재미있게 읽겠지만, 어른인 저도 읽으면서 위로를 참 많이 받았어요. 모두가 힘들 때 ‘사과 한 알’ 정도는 받을 수 있었으면, 그리고 다른 존재에게 ‘사과 한 알’ 정도는 줄 수 있는 사람이었으면 하는 소망을 가지게 되는 책이에요. 분위기를 바꾸어 줄 시원한 바람 한 자락이 마음에 들 수 있도록, 올가을에 한 번 읽어보시기를 추천합니다.

푸른 사자 와니니

푸른 사자 와니니 ㅣ 창비아동문고 280
이현 지음, 오윤화 그림 / 창비 / 2015년 6월

창비 출판사의 “푸른 사자 와니니”를 읽어보았어요. 사실 이 책은 몇 년간 우리 반 친구들이 읽는 모습을 자주 본 책이에요. 언제 나온 책인가 확인해봤더니 2015년에 초판이 발행됐네요. 그리고 2025년 8월 20일 기준으로, 112쇄나 발행됐어요. 그만큼 아이들이 많이 보고 좋아하는 책이구나 하는 생각이 들어서 이제야 읽어본다니 아이들에게 좀 미안한 마음도 들었어요. 그리고 ‘작가의 말’까지 하면 215쪽이나 되는 장편 동화의 어떤 점이 아이들의 마음을 사로잡았는지, 한편으로는 즐거운 궁금함과 기대감을 가지고 책을 펼쳤어요.

이 책의 주인공은 암사자 와니니예요. 와니니는 강한 우두머리 암사자인 마디바의 무리에 속해 있죠. 그리고 와니니는 마디바를 동경의 대상으로 여기고 마디바의 사자인 자신을 자랑스러워해요. 유난히 눈과 귀가 밝고 냄새도 잘 맡으며 말싸움에도 자신 있는 와니니이지만, 덩치도 작고 힘이 약해서 사냥꾼이 되어야 하는 암사자로서는 인정받지 못하죠. 책 속에서 훌륭한 암사자의 요소로 여겨지는 자질들은 가지고 있지 못하지만, 자신만의 특별한 점을 가지고 있는 와니니의 모습을 보면서 레오 리오니의 그림책 속 생쥐 프레드릭이 생각났어요. 자신이 지닌 특별한 점으로 생쥐 공동체에 기쁨을 가져다주는 프레드릭처럼, 와니니도 자신만의 특별함으로 언젠가 사자 공동체에 좋은 영향을 주지 않을까 하는 생각이 들었지요.

감각이 발달한 와니니는 깊은 밤 마디바의 영토에 두 마리의 수사자가 침입했다는 것을 알아채지만, 그 과정에서 또 다른 어린 암사자인 말라이카가 크게 다치게 돼요. 와니니는 독단적으로 행동했다는 이유로 무리에서 쫓겨나게 되고, 그 벌은 ‘사자에게 있어 가장 무거운 벌’인 혼자가 되는 벌이지요. 무리를 떠나 혼자 생활하면서 와니니는 나름대로 살아가는 요령을 길러가요. 그것도 힘에 부칠 즈음, 마디바의 영토에 침입했던 어린 사자 잠보와 어른 사자 아센테를 만나 서로 협력하며 함께 살게 되지요. 이 지점에서는 얼마 전 다시 본 디즈니 애니메이션 라이온 킹의 어린 사자인 심바가 생각났어요. 어린 시절에 무리를 떠났지만, 좋은 친구들을 만나 죽지 않고 성장하게 되지요.

셋이서 힘을 합쳐 생활하던 ‘와니니들’은 사냥감을 좇다가 마디바의 영토로 들어가게 되고, 거기에서 오래전 헤어졌던 말라이카를 만나요. 그리고 말라이카도 와니니와 같은 밤, 피 냄새 때문에 적들을 끌어들일 수 있다는 이유로 무리에서 쫓겨났다는 것을 알게 되지요. 와니니와 친구들은 말라이카를 ‘와니니들’에 받아주며 함께 생활하게 돼요. 그리고 새들과 코끼리들이 이야기하는 ‘언제나 비구름이 머무는 초원’을 찾아 떠나지요. 와니니들은 과연 꿈의 초원을 찾았을까요?

책 속에서 ‘와니니들’로 불리던 작은 무리는 구성원 중 하나인 아산테에 의해 처음으로 ‘와니니 무리’로 지칭돼요. 그 말을 들은 와니니는 약하고 부족하지만 서로 도우며 함께하는 것이 무리 지어 사는 이유라는 것을 깨닫게 되지요. 원래 속해 있던 무리 가운데 마디바로부터 ‘쓸모없는 아이’로 여겨지던 와니니는 힘든 시간을 거치면서 작고 쓸모없는 것처럼 보이는 모든 것들이 자신이 살아남을 수 있도록 지켜주었다는 것 또한 깨닫게 되어요. 그리고 동경해 마지않던 마디바의 사자들과는 다른 가치관을 가진 새로운 무리의 왕이 되지요.

이 책을 읽으며 모든 아이들이 와니니처럼 자신을 둘러싼 것들과 연대하며 생명의 소중함을 알아가길, 그리고 그 가치를 실천하는 또 다른 공동체를 일구어나가길 바라는 소망을 가지게 되었어요. 삶은 어려움으로 가득하고 그걸 헤쳐 나가는 것은 결코 쉬운 일이 아니겠지만, 충분히 살아갈 만한 가치가 있으며 그 과정을 함께 하는 것이 얼마나 아름다운지도 알아가기를요. 어린 사자로부터 저도 용기를 얻어 이 마음을 아이들과 함께 나누어보려고 합니다. 이 책과 함께 받은 이현 작가님의 편지 구절처럼, ‘어린이와 청소년들이 가장 건강한 숨을 쉬는 곳’인 책을 읽는 교실을 만들어가 볼게요. 

너와 나의 공통점

너와 나의 공통점
안성훈 지음, 모예진 그림 / 창비 / 2025년 8월

  창비 출판사의 따끈따끈한 신작, “너와 나의 공통점”을 읽어보았어요. 책과 함께 이 책의 글작가인 안성훈 작가님의 편지를 받아보았는데요, 제목처럼 작가님께서도 책을 쓰는 과정에서 ‘너와 나의 공통점’을 바탕으로 주변 사람들을 더 넓고 깊게 바라보는 경험을 하셨다고 해요. 그러면서 독자들도 이 책을 읽으며 자신과 자신을 둘러싼 존재들을 더 잘 알게 되길 바란다고 적어주셨네요. 그래서 저도 따뜻한 기대감을 가지고 책을 펼쳐보았어요.

  이 책은 주인공인 현서가 독자에게 ‘공통점 찾기’ 놀이를 제안하면서 시작돼요. 현서는 공통점 놀이를 ‘작은 호기심과 열린 마음만 있으면 할 수 있는 놀이’, ‘하다 보면 금세 친해질 수 있는 놀이’로 소개하지요. 책에는 현서가 자기와 이웃들 간, 그리고 이웃과 이웃 간의 공통점을 찾은 서른세 가지 이야기가 담겨 있어요.

  책을 읽으면서 서른세 가지 이야기를 제 나름대로 구분해 보았어요. 나와 가족, 나와 이웃, 이웃과 이웃으로요. 첫 번째로 나와 가족 간의 공통점 범위에서는 현서와 엄마, 현서와 아빠, 현서와 사촌 동생 등 자신과 가족의 공통점을 찾아본 이야기가 담겨 있어요. 두 번째는 나와 이웃 간의 공통점 범위인데요, 아랫집 누나, 윗집 꼬마, 아파트 관리 소장님 등 가까운 거리에 사는 이웃부터, 담임선생님, 엄마의 외국인 직장 동료, 책방지기, 택시 기사님 등 자신이 직접 만날 수 있거나 이야기를 나눌 수 있는 범위의 이웃들과 공통점을 찾아본 이야기들이 나와요. 또, 구청장님이나 아이돌처럼 만나기는 어렵지만 내가 알고 있는 이웃, 황제펭귄과 길고양이같이 자연 속 이웃과 공통점을 찾아본 이야기도 있지요. 마지막으로 이웃과 이웃 간의 공통점을 찾아본 이야기도 나와요. 반려견과 사촌형의 공통점, 미모사 화분과 아빠 친구 아들의 공통점, 대왕고래와 증조할아버지의 공통점 등이지요. 제목만 들어도 이웃과 이웃 간의 공통점에는 어떤 것들이 있을지 궁금해지지요.

  사실 처음 책 표지에 그려진 머리 긴 현서의 모습을 보고 여자아이라고 생각했는데 책을 읽다 보니 남자아이더라구요. 머리가 길다고 바로 여자아이라고 생각한 저를 보면서 이웃에 대해 나도 모르게 가지고 있던 편견들이 있지 않은가 생각해보게 되었어요. 그런 인식을 가지고 이 책에 실린 그림들을 찬찬히 다시 살피니 다양한 밝기의 피부색을 지닌 인물들과 앞서 소개한 것처럼 다양한 범위의 이웃들이 실려있더라구요. 글작가님, 그리고 그림작가님께서 ‘이웃’의 범위를 넓게 잡으시고, 단순히 나와 이웃 간의 공통점을 찾는 것뿐만 아니라 누구를 이웃으로 볼 것인가의 문제에 대해서까지 세심하게 고민하신 것을 알 수 있었어요. 그리고 나니 이 책이 더 소중하게 여겨졌답니다.

  저는 이 책의 마지막 부분이 특히 좋았어요. 책의 끝부분에서 현서는 어린 시절의 일기장과 사진을 보면서 불과 몇 년 전인데도 그때의 자신과 지금의 자신 사이에 차이점이 있음을 이야기해요. 그리고 그 차이점은 이웃과 자신의 공통점을 찾다 보니 성장하면서 생긴 것 같다고 하지요. 그러면서 한편으로는 그때의 자신과 지금의 자신 사이에도 공통점이 있다고 합니다. 꾸준히 무언가를 좋아하거나 자기만 가지고 있는 특징은 변하지 않는다는 거죠. 너와 나 사이에서뿐만 아니라 나와 나 사이에서도 공통점과 차이점을 찾아볼 수 있네요.

  책의 마지막 페이지에서 현서가 제안하듯이, 책을 읽고 난 후 아이들과 함께 공통점 찾기 놀이를 해 보면 좋겠다고 생각했어요. 그러다 보면 현서가 그랬던 것처럼 우리도 자신을, 그리고 서로를 더 깊이 있게 이해하면서 우리의 세상을 한층 더 넓혀 갈 수 있겠죠? 스스로, 그리고 함께 자라가는 우리가 되는 방법을 따뜻하게 제안해주는, 함께 읽기 좋은 책이라는 생각이 듭니다.

면봉이라서

면봉이라서 ㅣ Dear 그림책
한지원 지음 / 사계절 / 2025년 8월

  사계절 출판사의 “면봉이라서” 그림책을 읽어보게 되었어요. 올해 8월에 출판된 한지원 작가님의 따끈따끈한 신작이네요. 작가님은 책상 위에 있는 면봉을 보고는 이게 사용했던 면봉인지, 아니면 깨끗한 면봉인지 생각하다가 이 책을 쓰게 되셨다고 해요. 한 권의 책이 어떻게 시작되었는지 그 뒷이야기를 듣는 것은 언제나 흥미롭게 느껴져요. 작가님의 책상에 굴러다니던 면봉으로부터 시작된 이 책은 어떤 내용을 담고 있을까요?

  “면봉이라서”의 표지는 쏟아져 어지럽게 흩어진 면봉들의 모습을 담고 있어요. 표지를 넘겨보면 면지에는 “면봉 못 봤어?” / “거기 서랍 안에.” / “없는데?” / “다 떨어졌나? 그 많던 게.”라는 어느 집에서건 흔히 오갈 법한 대화가 적혀 있어요. 생각해보면 저도 매일 면봉을 사용하지만, 딱히 면봉을 중요한 물건이라고 여겨본 적은 없는 것 같아요. 막상 없으면 아쉽지만, 한 번 살 때 워낙 많이 들어있기에 딱히 하나하나의 면봉을 아끼거나 소중히 여기게 되는 것 같지도 않고요.

  책을 넘겨보면 우리 생활 속 면봉의 여러 가지 쓰임새가 소개되어 있어요. 면봉이 작고 좁고 가는, 우리가 아는 모습의 면봉이기 때문에 할 수 있는 일들이죠. 콧속이나 귓속을 정리하는 일, 화장을 정리하는 일, 약을 바르거나 고치거나 청소하는 일부터 약간의 상상력이 필요한 재미있는 역할들까지요.

  작은 지퍼백에 꽉 차 있던 면봉들을 하나둘씩 꺼내어 쓰다 보면 어느새 헐거워지죠. 그러다 보면 쏟아지기도 십상인데요, 이 책의 면봉들도 어김없이 쏟아진 후에 몇 친구는 사라져 버려요. 그리고 그 친구들은 다른 모습으로 나타나요. 어떤 모습으로 나타나 어떤 다른 일을 하게 될까요? 이 부분은 재미있는 부분이라 책으로 직접 확인해보시면 좋을 것 같아요.

  생활 속에서 흔히 담당하고 있는 일 외에도 여러 가지 다른 꿈을 꾸었던 면봉들. 이 책은 마지막 부분에서 똑같이 줄지어 있는 면봉들의 모습을 보여주며 면봉이 특별하지는 않지만, 그리고 어려움을 만날 때도 있지만, 면봉이 면봉이기 때문에 기대할 수 있는 즐거움과 기대를 이야기해요.

  아이들은 이 책을 읽고 나면 생활 속에서 흔히 볼 수 있는 면봉의 모습을 통해 책과 자기의 삶을 금세 가깝게 연결 지을 것 같아요. 게다가 갖가지 것들이 묻어있는 면봉의 그림을 보면서 이건 도대체 무엇이 묻은 건지 이런저런 상상을 해 보는 재미까지 있겠죠? 책을 읽고 집에 있는 면봉을 가지고 와서 새로운 놀이를 여러 가지 만들어 볼 것 같기도 하고, 함부로 굴러다니는 면봉 하나하나를 더 소중하게 사용해 달라고 어른들에게 당부할 것 같기도 하네요.

  하지만 어른들은 책 속에서 가만히 줄지어 있는, 때로는 마구잡이로 흩어진, 다 똑같이 생긴 면봉의 모습을 보면서 우리가 살아가는 모습과 연결해서 생각할 수도 있을 것 같아요. 매일이 비슷하게 느껴지는 하루하루라든지, 다른 사람과 비해 봤을 때 별로 특별할 것 없어 보이는 자신의 모습이 면봉과 비슷하게 느껴질지도요. 그래도 ‘면봉이라서’ 느낄 수 있는 재미와 설레임을 그리고 있는 책이라 책을 읽고 나면 스스로를 향해, 그리고 나와 비슷한 다른 사람을 향해 한 번 더 웃어줄 수 있는 여유가 생기는 것 같아요.

  책을 읽다 보면 다른 것들에 비해 유독 사실적으로 표현되어 있는 면봉 그림이 특히 재미있게 다가와요. 다른 물체들에 비해 면봉을 보면, 부드러움이 느껴지는 솜 부분과 나무의 거칠거칠한 결까지 느껴지는 것 같지요. 쏟아져 있는 면봉 아래의 그림자까지 섬세하게 표현되어 있어서 손을 뻗어 한 개 집어 들어 보고 싶은 생각도 든답니다. 평소에는 흔하디흔해도, 이 책에서만큼은 면봉이 주인공인 것이 분명해요!