열 일곱의 사계

열일곱의 사계 ㅣ 자음과모음 청소년문학 125
설재인 지음 / 자음과모음 / 2025년 6월

안녕하세요.

오늘 여러분과 함께 자음과모음의 신간 <열일곱의 사계>에 대해서 나눠 보려고 해요.

주인공의 이름은 성아민이예요. 그는 열일곱 살 때 검정고시로 고등학교를 졸업한 후 모두 부러워할만 최고 명문 대학의 경영학과에 입학하게 되었어요. 교육에 뜻이 있어 사범대학으로 전과를 해요. 이처럼 그는 곁으로 보기에 남부러지 않는 스펙을 갖춘 새내기 대학생이였어요. 안타깝게도 그는 보여지는 모습과 달리 빈티가 난다는 이유로 학과에서 노골적으로 따돌림을 당하고 있었어요.

그는 너무 힘들고 어려운 상황 가운데 놓여 있었는데 엎친데 덮친 격으로 집에 불까지 나서 유일한 거처를 잃고 하나뿐인 가족 어머니도 병원 신세를 지게 말았어요. 그는 집안일까지 겹쳐 당장 공사판에라도 뛰어들어 돈을 벌어야 되는 처지 가운데 놓이게 되었어요. 

그는 최고 명문 대학교의 학생답게 아주 부잣집 자녀들을 비밀 보장이라는 조건으로 고액의 과외하게 되었어요. 그는 이 모임 속에서 유정, 성현, 지원, 희준 등을 만나게 되었어요. 안타깝게도 그는 자신의 첫 제자 유정 사고로 그의 인생에 큰 전환점을 맞이하게 돼요. 열일곱 봄에 시작된 그의 불행은 멈추지 않고 마치 굴레처럼 계절마다 그의 삶을 집요하게 뒤쫓아와요. 그동안 숨기고 싶었던 그의 모습의 민낯이 제자과 관계를 통해 드러나게 돼요.

저는 이 책을 본후 스스로 두 가지에 대해서 질문하게 되었어요.

과연 가난한 자는 무조건 동정을 받는 게 맞을까요?
곁으로 보기에 화려해 보이고 유복해 보이는 사람의 고민은 사치일까요?

우리 사회는 부모의 사회적 지위에 따라 자녀의 미래도 결정되는 분위기잖아요. 역으로 가난한 가정에 태어나면 그게 바로 그 사람의 현실이자 미래라는 것인데 아이러니하게도 누구나 부러워할만한 가정에 태어난 자녀가 부모의 기대에 충족시켜주지 못할 때 극심한 좌절감을 경험하게 된다고 하더라고요. 반대로 어려운 가정에 태어난 자녀는 자신의 꿈을 포기하고 그들을 동경의 대상으로 여기잖아요.

저자는 우리 사회의 모순된 사회적 구조에 대해서 막연하게 바라보지 말고 한 번쯤 깊이 생각해 보도록 이끄는 메시지를 전해 주세요. 동시에 저자는 오늘 우리의 삶에 대해서 스스로 주도적인 삶을 살아야 된다고 메시지를 전해 주세요.
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[이 글은 출판사로부터 책을 제공 받아 자유롭게 작성한 것입니다.]