느리게 쓸수록 선명해지는 수학의 언어

수학을 쓰다 : 중등 1
정은주 지음 / 쥬쓰 / 2025년 10월

#수학을쓰다 #정은주 #쥬쥬북쓰

수많은 필사책 중에 제일 마음이 끌렸다. 색다르고 기발하다고 느끼면서 무척 반가웠다. 수학을 어려워했던 과거의 나를 떠올리며 필사라는 방식으로 접근했다면 좀 더 수학과 친해졌을지도 모르겠다는 생각이 들었다. 

대학 진학 후 수학과는 아무런 연고 없이 지내다가 한 독서 플랫폼에서 일반 성인을 대상으로 수학 문제집 푸는 모임이 만들어지는 것을 보면서 수학에 대한 새로운 시선을 가지게 되었다. 도파민 중독에서 벗어나게 하는 방법 중에 하나가 수학 개념을 이해하며 문제를 천천히 푸는 것이라는 설명에 고개를 끄덕였다. 욕심 같아선 바로 등록하고 싶었지만 읽고 싶은 책들이 쌓여 있어서 그러지 못했다. 

대신 아이들이 모르는 수학 문제를 가져올 때 남다른 마음가짐으로 대했다. 그전까지는 좀 귀찮아하면서 얼른 답을 찾기만 했다면 나도 연필을 손에 쥐고 문제를 같이 읽으며 천천히 해결해나갔다. 가끔 답이 안 나오거나 모를 때도 있었지만 상관없었다. 과정 속에서 충분히 고민하며 새로운 자극과 감각을 살짝 경험했기 때문이다. 

<수학을 쓰다> 제목을 보자마자 나의 뇌가 갑자기 환해지는 듯했다. 책표지와 내용, 목차, 글씨 모양 등 기존의 책들과는 구별되는 아름다움이 있다. 색채와 제본 형식도 개념을 이해하고 천천히 필사하기 위해 꼼꼼히 신경 쓴 책이다. 어렸을 때 힘들게 배웠던 익숙한 수식과 문자에도 그저 문학작품처럼 다가온다. 수학이라고 할 때 느끼는 벽과 고정관념, 방어적 기제를 내려놓게 만든다. 

어떤 내용물이든 담긴 그릇의 역할도 한몫하는 것 같다. 빡빡한 글씨와 문제들이 가득했던 다른 수학 책과 달리, 간결하고 부담 없는 길이로 핵심 내용을 보기 좋게 담아냄으로써 독자로 하여금 수학 공부를 절로 하고 싶게 한다. 내가 뒤늦게라도 수학의 묘미를 느껴보면 어떨까. 곧 중1이 되는 아들과 5학년, 3학년이 될 아이들을 위해 고른 책이지만 나를 위해 사용하고 싶다.