내면의 고요함을 위한 철학자의 제언

내 마음을 지키기 위한 철학 학교
요하네스 부체 지음, 이기흥 옮김 / 책세상 / 2019년 11월

내면의 고요함을 위한 철학자의 제언

(내 마음을 지키기 위한 철학 학교, 요한네스 부체 지음, 책세상)

현대인들은 너무 바쁜 삶을 산다. 가끔 휴식도 떠나고 쉼을 갖기도 한다. 하지만 결국 더 치열하게 세상의 요구와 압박에서 ‘더 높은 성취를 위하여’ 열심히 달린다. 이런 삶이 괜찮을 것일까? 

<내 마음을 지키기 위한 철학 학교> 이 책에서는 진정한 ‘영혼의 평화’가 무엇이며 어떻게 도달할지에 대하여 여러 철학자들의 사상을 토대로 설명하고 있다. 내면의 돌봄 없이 무작정 달려가는 현대인들에게 잠깐 멈추어 서서 철학자들의 이야기에 귀를 기울여보라고 말한다.

저자인 요하네스 부체는 내면의 여행을 떠날 때 나침반이 필요하며 에피쿠로스가 제자들에게 말했던 내용을 제시하고 있다. 

“신은 무서워할 필요가 없고, 죽음을 두려워할 필요가 없고, 좋은 것은 쉽게 얻을 수 있으며, 삶의 난관은 원래 아무런 문제가 되지 않는다.”(86쪽)

여기서 신은 종교 생활의 대상을 넘어서서 ‘불쾌한 결과에 대한 막연한 공포심과 어머어마한 압력’(93쪽)을 말한다. ‘일종의 사이비’(96쪽) 같은 것이며 무서워할 필요 없고 얼마든지 어려움을 극복할 수 있다고 에피쿠로스는 언급한다. 죽음이 두려울 필요가 없다는 의미는 ‘죽음이 삶에 경계선을 그어줌으로써 삶이 비로소 유의미하게 된다’(105쪽)고 말한 독일 철학자인 ‘빌 헬름 슈미트’의 설명과 맥락이 같다. 

지금 우리에게 가장 큰 불안을 주는 것은 바로 미래에 대한 두려움과 죽음일 것이다. 이런 불안을 조장하여 수익을 내는 기업들의 행태도 문제가 크다. 불안의 드는 비용까지 감당하려고 하다보니 더 분주하고 성공을 열망하는 것이다. 이 책에서는 두려워 할 필요가 없다고 말한다. 오히려 삶의 의미가 생기고 어려움을 극복하면서 성숙할 수 있다.  

그렇다면 현대 소비주의 시대에서 ‘좋은 것은 쉽게 얻을 수 있다’는 이 말은 어떤 도움이 될까. 과잉은 영혼의 평화를 방해하며 분수를 아는 것이 좋은 태도이다. 필요하지 않은 것은 굳이 얻지 않아도 되기 때문에 적은 것으로 만족하리라는 말이다.(114쪽) 

선택할 것들이 많으면 풍부하고 만족스럽다고 생각하기 마련이다. 하지만 고민과 망설임 끝에 선택했을 때 나머지들에 대한 미련때문에 온전히 자기 것으로 누리지 못하는 경우도 있다. 좋은 것은 나에게 꼭 필요한 것이며 선명할 수록 쉽게 얻을 수 있을 것 같다. 너무 많이 욕심내지 말자. 더 머리 아플지도 모른다.

난관을 수월하게 견딜 수 있다면 그 이유는 무엇인가. 정신분석학자 빅토르 프랑클은 니체를 참조하여 “자신이 왜 사는지 이유를 알고 있는 사람은 어떤 삶이든 모두 견뎌낸다’로 말했다(127쪽) 적극적으로 자신이 사는 이유를 고민하고 찾아야 한다. 삶의 목표가 클 필요는 없지만 의미와 목표를 향해 적극적인 태도를 가져야 할 필요는 있다. 그래야 어떤 어려움이나 난관을 넘어설 수 있다. 

에피쿠로스의 철학을 통해 네 가지 차원에서 나의 삶과 내면의 세계를 돌아보았다. 책이 어렵게 느껴지지는 않았지만 꼼꼼히 읽지 않으면 내용을 따라가기 쉬운 것은 아니다. 오히려 책장을 쉽게 넘기지 않고 무슨 말인지 의미를 따라가며 사유하면서 읽게 되니 더 유익했다. 

아침에 일어나면 내가 해야할 일과 하고 싶은 일들이 가득하다. 분주한 마음 가운데 어떻게 그 일을 다 할지만 생각한다. 이제는 에피쿠로스의 말을 나침반 삼아 내면의 고요함, 영혼의 평화를 추구해봐야겠다.