아프리카 이리 재미날 줄이야

아프리카 이리 재미날 줄이야 - 아프리카 종단여행 260일
안정훈 지음 / 에이블북 / 2023년 10월

누구나 마음속에 동경하는 곳이 있다면 그곳은 아프리카일 가능성이 높다.

고향 같은 곳.

화려하지는 고향처럼 푸근한 곳.

그곳은 언제나 열려있지만 쉽게 찾아지지 않는 곳이 아프리카이다.

그런데 그곳을 찾아 1년 가까이를 지내면서 여행한 사람이 있다.

그가 바로 이책의 저자인 안정훈씨이다.

그는 공군 장교 출신으로 은퇴후 세계여행을 다닌 여행가이다.

더구나 전문 여행가들도 쉽지 않는 아프리가를 70의 나이로 아프리카 동부지역을 여행하고서 그 생생한 경험을 책으로 남겼다.

영화를 좋아했던 작가는 영화속 장면을 떠올리며 아프리카를 향했다고 한다.

이집트를 시작으로 케냐. 에디오피아,탄자니아 등의 동부지역 그리고 남아프리카공화국을 위시한 남부아프리카를 다녔다.

코로나로 인한 규제가 해제될 무렵 시작한 아프리카 도전기는 가장 검증된 다합에서 시작했다.

거기서 많은 사람을 만나게 되는데 전문유튜버들과 청춘들을 만나면서 열정을 새삼 되살렸다고 한다.

시절인연이란 말을 하면서 사람들과의 만남을 소중히 여기고 있다.

여행이 주는 진정한 기쁨이다.

아울러 작가는 자연이 주는 감동을 중요시 한다는 느낌이 든다.

대초원에서 만나는 야생의 동물들.

대자연 앞에서 숙연해지는 인간의 모습.

이것이 영화 아웃오브아프리카가 전하는 아프리카 정신이 아닐까 싶다.

이에 흠뻑 취한 작가는 아프리카에 대한 일반적 오해에 대해 안타까워하고 있다.

문명화 되지 못한 곳, 불편과 불만이 가득한 곳, 사람 살만한 곳이 아니라는 편견 따위는 잊어달라고 호소하고 있다.

패키지 여행이 아닌 자유여행을 통해서 아프리카인들의 삶에 녹아들기를 원했던 작가는 역시 사람살아가는 곳은 어디든 정이 있고 나름의 행복이 존재함을 발견한다.

교통이 불편하고 행정이 미숙하고, 숙소와 음식이 형편없어도 행복은 부의 기준이 아님을 여행자의 관점에서 알려주고 있다.

아프리카를 딛고 살아가는 현지인들이 어쩌면 우리보다 더 행복한 삶을 영위하고 있다고 이야기 한다.

이책은 아프리카 여행을 소개하는 책이지만 정보의 전달에 중점을 두기보다는 몸으로 부딪힌 아프리카 적응기에 가깝다.

그래서 리얼하고 독자가 직접 아프리카를 체험하고 있는 듯한 느낌을 준다.

게다가 많은 분량의 사진들은 독자로 하여금 바로 당장 아프리카를 향하게 하고픈 유혹을 던지고 있다.

책을 읽고 나면 막연한 아프리카에 대한 동경이 아프리카를 찾아가겠다는 현실의 목표가 생기게 한다.

작가가 주장하는 노마드의 삶을 실천하고 싶은 욕망을 심어준다.

두려움을 극복하고 익숙한 것과 이별할 수 있도록 용기를 준다.

아프리카는 꿈의 대륙이 아니라 우리에게 쉼과 회복을 주는 영감의 땅이 될 것이다.

무언가 성취하려고 덤비지만 않는다면 아프리카는 우리에게 더 큰 행복을 선물할 것이다.

이엇이 작가가 270여일을 아프리카에서 보내며 얻은 교훈이었을 것이다.

그것은 독자에게 나누는 것 그것이 저술의 이유가 아닐까 생각한다.

아프라카는 충분히 매력적인 곳이다.

위험까지도 말이다.  

평양골드러시

평양골드러시
고호 지음 / 델피노 / 2023년 10월

고호 작가는 타고난 이야기꾼이다.

발칙한 상상을 소재로 이야기를 풀어가면서 앞뒤 구성을 탄탄하게 엮어 이야기를 풍성하게 한다.

평양골드러시는 평양에 증조부께서 숨겨둔 금괴를 찾아간다는 기막힌 상상에서 이야기를 시작한다.

현시대를 살아가는 평범한 시민으로서 돌파구가 필요한 방법으로 특이한 금괴를 매개로 하고 있지만 소설에서는 다양한 고민꺼리를 던져주고 있다.

봉건시대의 신분격차, 이념의 차이, 체제의 상이함, 돈 때문에 인간이 어떻게 변하는지도 보여준다.

특히, 누구의 관점에서 동일한 사건을 바라보느냐에 따라 달라지는 가정은 작가가 던지고픈 정의를 불안전성이라 생각한다.

삼태의 입장에서 본 일련의 상황(지주라는 가진 자의 권력으로 누이를 희롱하고 빼앗는 더구나 누이를 죽음에 이르게 하는 모순등)에 대해 심판하는 장면은 또다른 정의로 이해된다.

그럼에도 사끝이 본 이 심판의 장면은 인간의 도리를 저버린 행위로 극단적 불의의 장면이다.

우리는 살아가면서 이중성을 지니며 살아갈 수 없음을 보여주는 것이다.

이런 장면은 또 나온다.

금괴를 찾은 후 인찬과 브로커는 서로가 신의보다 욕심을 드러낸다.

그럼에도 인찬은 고용주로서 브로커를 책망하게 되는데 실은 같은 감정을 가진 것 아닌가 싶다.

어쩌튼 금괴는 삼억에게 돌아갔으니 이것을 사필귀정이라 해야 하나.

마지막 단락인 아주 오래된 이야기에서는 과연 원수라는 것이 어떻게 규정될 수 있는지 고민케한다.

삼억과 손향의 첫만남 그리고 다시 만남을 통해 옛일들이 회상되어지고 그럼에도 현실의 상황은 두사람을 가족으로 묶어주고 한다.

서로 원수같은 집안이면서도 그런 감정이 현재의 삶을 이어감에 있어 어떤 영향으로 이어질 수 있는지 짧게나마 질문을 던지고 있다.

평생을 복수의 일념으로 다져온 삼억에게 또 최상류의 집안에서 처절히 무너져 짐승같은 삶을 살아가는 손향은 여전히 저주의 대상이기보다 가족의 끈끈한 정이 필요하고 서로에게 의지할 힘이 되어주는 그런 존재로 그려지고 있다.

역시 사람은 서로에게 필요한 존재이다.

꽤나 무거운 문제들을 단순하게 이끌어내고 있다.

왜나하면 처음부터 허무맹랑한 소재를 삼으면서 이야기를 풀었기 때문이다.

너무 과하게도 너무 세밀하게도 표현하지 않고 누구나 겪은 듯한 과거의 일로 국한했기에 깊은 생각은 독자의 몫으로 돌리고 있다.

이념의 갈등, 신분의 격차, 황금만능, 가족의 의미 등 다양한 문제의식을 던져주면서도 그 어떤 결론을 내고 있지 않다.

현대를 살아가는 사람들이 어떤 입장에서 어떤 정의를 세워야 하는지 다양성을 열어두고 있는 것이다.

그래도 굳이 작가의 정의를 찾아보자면 그것은 사필귀정 정도가 될 것 같다.

엉뚱한 상상으로 시작된 재미난 이야기를 만났다.

역시 고호 작가다. 

칼을 품고 슬퍼하다

칼을 품고 슬퍼하다 - 임진왜란 전쟁에서 조선백성을 구한 사명대사의 활인검 이야기
이상훈 지음 / 여백 / 2023년 9월

역사의 기억을 되살리는 것은 작가의 특권이자 사명이다.

우리는 과거의 시간들을 기억함으로 미래를 희망할 수 있기 때문이다.

역사는 끊임없이 되풀이 되면서 바른 길을 제시하고 있다.

따라서 역사를 임하는 우리에게 작가는 언제나 겸손해야 하고 철저한 고증이 필요하다.

시대적 감각과 중립적인 시각이 요구되어지는 이유이다.

방송국 PD출신인 작가는 사명에 대한 깊은 성찰과 고증을 바탕으로 임진왜란을 조명하고 있다.

당시 조정의 당쟁으로 인한 폐해와 숭유억불정책 그리고 전쟁을 임하는 양민과 관료의 자세 등을 거론하면서 시대의 암울함을 밝히고 있다.

여기에 사명과 손현을 둘러싼 순수한 사랑이야기는 소설의 극적 흥미를 자극하기도 한다.

일본의 복잡한 막부시대를 알기쉽게 정리하면서 우리나라와 일본의 관계를 객관화 시켜 풀어가는 힘이 보인다.

그러면서 임진왜란을 평가함에 있어 영원한 승자는 없다고 표현하면서도 굳이 평하자면 큰 피해를 입은 조선의 약소함을 표현하면서도 문으로 무를 이긴다는 대의를 주장하면서 포로로 끌려간 조선인들을 통해 일본 역사의 큰 흚을 바꾸게 된다는 실질적 승자의 모습으로도표현하고 있다.

사명을 통해 그리고 그 주변인물들 (허봉,허균, 허초희 남매와 아랑, 미옥 등)을 통해 정의와 정의의 실현 그리고 순수한 사랑을 넘치지 않게 그러면서도 강하게 주장하고 있다.

특히 허균이라는 걸출한 사람이 현실정치에서 녹아들기 너무 어려운 상황을 담담히 그려내면서 사명은 소수의 강함을 몸소 실천할 수 있는인물로 그려내고 있다.

사명이 허균을 아끼면서 전한 충고들을 허균이 잘 받아낼 수 이썼다면 우리나ㅏ 역사는 또다른 방향으로 흘러갈 수도 있지 않았을까 싶다.

사명이 사랑했던 아랑, 사명을 사랑한 미옥 그리고 사명이 아꼈던 손현과 빈의 처절하 사랑이야기는 따로 묶어서 하나의 이야기로 만들어져도 훌륭한 상상꺼리가 될 듯하다.

포검비-칼을 품고 슬퍼한다는 사명의 칼이 승려의 신분으로 전쟁을 임하고 현실정치에 저항할 수 있는 이유로 들고 있다.

사명의 눈엔 사심이 없이 오직 고통받는 백성만이 보였기에 어쩌면 강한 리더십이 나올 수 있지 않았을까.

적장까지도 인정하게 하는 그의 포검비정신이 시대를 밝히는 자세일 것이다.

지금도 정치가 혼란스럽고 가진자의 횡포가 과거못지 않다느데 사명의 순수한 사랑과 인의 마음 그리고 포검비의 단호함이 있다면 우리의 미래는 더욱 기대되지 않을까 싶다.

십자가와 염주을 함께 가슴에 품은 사명에게서 우리는 미워함보다 통이라는 아량을 배울 필요가 있다.

상의 시대를 통해 우리는 반드시 교훈을 배울 필요가 있다.

눈이 부신 날

눈이 부신 날
김혜정 지음 / 델피노 / 2023년 9월

김혜정 작가의 단편소설집 눈이 부신 날은 주로 가까운 미래를 다루고 있다.

현대인들이 느끼는 고독과 사랑의 문제를 다루면서 잔잔한 공감을 불러온다.

환타지한 느낌을 주고 있지만 어떻게보면 현대사회를 살아가고 있는 우리에게 소중한 것을 일깨우기 위한 여유를 주고 있는 것이 아닌가 싶다.

예를 들어 우주의 휴식이라는 작품에서 처럼 천재작가에게도 인간적인 고민과 쉼을 요구받아야함을 그려내고 있다.

우리가 추구하는 것과 이룩해낸 것들이 소중하지만 그래도 자신이 더욱 소중함을 강조하고 있다.

이는 옭고 편안하게 라는 소설에서도 나타나는데 실연을 당한 여자가 필리핀 여행에서 아이를 병으로 잃은 독일여성을 만나면서 회복되는 과정을 그리고 있다.

힘든 과정을 겪고 있는 사람들에게 스스로를 벼랑으로 몰지 않기를 바라고 있음을 권하고 있다.

너무 아파하지 말고 무엇보다 자신을 자책하지 않기를 응원하는 것이다.

사회가 발전할수록 초라하게 느껴지는 현대인에게 결코 위축되지 말고 주인공으로 살아가도 된다는 위로를 주고 있다.

작가는 소설집에서 다양한 상상을 펼쳐내고 있다.

자율주행, 바람이라는 고속열차, 로봇이 되어가는 인간 등 다양한 미래문명을 그리고있지만 그 중심에는 언제나 사람이 있다.

디지탈사회에서도 사람의 정이 그리워지고 특이한 모습이 틀림이 아니다는 것을 다시금 인지시켜준다.

헤비메탈을 듣는 청력장애인의 사처럼 우리는 위만의 방식으로 살아갈 이유가 있다.

이것은 누구에게 불편을 주지 않는한 무시당할 이유도 없고 고립될 이유도 업다.

누구나 자신을 사랑하고 또 누군가를 사랑할 권리가 있는 것이다.

다양한 소재로 엮여진 이책은 자잔한 감동과 위로를 주고 있다.

잠시 잊고 있었던 자신을 돌아보며 지친 삶에 여유를 가지자고 그리고 자신을 토닥토닥 두드림을 주는 따스한 책이다.

섬의사의 사계절

섬 의사의 사계절
문푸른 지음 / 모모북스 / 2023년 9월

의사의 이야기는 일반적이지 않다.

그래서 의학드라마가 끊임없이 만들어지고 많은 시청자를 양산하고 있다.

섬이야기 또한 일반적이지 않다.

고립되어 살아가는 사람들의 이야기 또한 드라마의 단골 소재가 되곤 한다.

[섬의사의 사계절]은 이 두가지 독특한 이야기꺼리를 소재로 풀어 쓴 이야기이다.

다연히 우리가 궁금해매할 내용들이 가득 차있다.

저자는 인턴을 마치고 공중보건의가 되면서 섬으로 발령받아 1년 남짓 지내온 이야기이다.

욕심이 없고 처세를 따라가지 않는 우직한 성격의 소유자라는 것을 느낄 수 있는데 이런 사람이 고립된 섬에서 의사로서 어떻게 지낼 수 있는가 하는 것은 꽤나 흥미로운 소재이다.

의사로서의 윤리적 사명감을 바탕으로 하고 있지만 섬이라는 공간적 제약은 곧 한계를 드러낸다.

더구나 의사이면서도 임기직 공무원으로서 감당해야할 윤리적 충돌은 섬이라는 고립으로 인해 더욱 크게 다가온다.

그럼에도 불구하고 사람은 누구나 적응하기 마련인 듯 섬에서 나름의 희망을 만들어 가고 애틋한 사랑도 이어간다.

섬의사로서 고충을 이야기하면서도 자족하는 마음을 배우고 환자에 대한 깊은 성찰의 시간도 가지게 된다.

자얀이 주는 혜택이다.

특히 명의와 돌팔이의 차이를 정의하며 나름의 의사로서 직업관도 가지게 된다.

뿐만 아니라 자유롭지 못하고 환경에 의해 제약이 많은 곳이지만 그렇기에 더욱 애틋한 사랑을 하게 된다.

마음대로 만나지 못하고 떨어져 있는 물리적 시간과 공간에서 서로를 향한 사랑의 깊이를 더하고 있다.

아름다운 사랑이다.

이런 과정들을 저자는 마치 소설을 쓰듯이 아련하게 잘 표현하고 있다.

가슴 두근거림과 절제된 사랑의 표현 그리고 편안한 감정의 동요를 잘 표현하고 있어 마치 소설 소나기를 읽는듯한 아름다움이 있다.

자연은 우리에게 거부할 수 없는 순응을 요구하지만 우리에게 깊은 철학적 가르침을 준다.

인간이 만든 문명사회의 이기를 떠나 섬에서 의사로 살아가며 때론 견뎌가며 보낸 시간이 저자에게 평생의 가르침이 될 수 있었던 것은 행운이었을 것이다.

섬으로의 발령이 불행인 듯 보였지만 결국 행운으로 끝난 것이다.

다만 사랑하는 연인과의 감정남에 서툰 까닭에 헤어져야 했던 것은 어떤 의미인지 생각이 깊어진다.

성숙하는 계기인지 불행의 시작이었는지 단정하기 어렵지만 아픈 만큼 성숙해지리라는 그래서 섬의 포근함에 치유될 수 있다고 믿어지는 부문이다.

저자에게 섬의사 생활은 평생을 두고 잊지 못할 시기였듯이 바쁘게 살아가고 있는 현대인에게 잠시 여유를 갖고 순응하는 삶을 고민케하는 시기가 필요하다고 생각한다.

누구에겐 어쩔 수 없이 겪어야 할 섬생활이 존재하고 우리는 이 시기를 통해 회복되고 성숙할 필요가 있는 듯하다.