바람의 딸, 우리 땅에 서다

바람의 딸, 우리 땅에 서다 - 개정판
한비야 지음 / 푸른숲 / 2006년 9월

 전공인 홍보학을 십분 발휘할 수 있는 국제홍보회사의 일을 그만두고 세계여행을 실행한다. 한비야씨는 3년 간 알뜰히 모은 돈 2천5백만 원을 종자돈 삼아 세계를 향하여 길을 떠난다.

 여행을 떠나면서 한비야씨는 세 가지 커다란 원칙을 세웠다. 첫째, 비행기를 타지 않는다. 둘째, 한 나라에서 적어도 한 달 이상 머문다. 셋째, 오지마을 중심으로 다니며 현지인과 똑같이 먹고 자고 생활한다. 이렇게 65개국 이상을 다니면서 세상에 좋다하는 곳은 다 찾아다녔다.

 대륙에서 대륙으로 땅이 붙어 있는 한 육로로만 이동한 2,100일 동안의 여행이 거의 끝나갈 무렵 티베트에서 한 여행자가 한국의 임실이라는 곳을 얘기하자 한비야씨는 걸어서 우리나라 국토종단을 해보기로 결심한다. 전라도 땅끝마을부터 강원도 통일전망대까지 2,000리 길을 떠나기로 말이다.

 한비야씨는 토말 땅끝탑을 지나 바닷가 자갈밭으로 내려가 바람을 막아줄 적당한 바위를 찾아 초와 향을 피워놓고 바다를 향해 삼배, 땅을 향해 삼배, 동서남북으로 각각 삼배를 했다. 공손한 마음으로 사방에 술을 한 잔씩 바치고는 미리써간 비나리를 큰소리로 읽어내렸다. 이 여행을 계획할 때부터 염두에 두고 있었던 작은 의식이다.

 이번 여행에서 하루에 여섯 내지 일곱 시간 정도를 걷기로 한다. 거리로는 60~70리, 25킬로미터 남짓이다. 그렇지만 장시간 걷는 여행에 무리하지 않게 적응하려면 3~4일 정도는 하루 하루 조금씩 거리를 늘려가기로 한다.

 도보여행은 몇 달씩 벼르고 계획하지 않아도 어느 날 친구끼리 의기투합해서도 할 수 있는 것, 체력 좋은 20대 젊은이가 아니라 60대 할머니들도 할 수 있는 것, 한달 이상 한꺼번에 시간을 내야만 하는 것이 아니라, 시간이 없는 사람은 두세 번에 나눠서도 할 수 있는 것이 도보여행이다.

 여행이 아닌 일상 생활에서도 걷는 것 하나로 젊음과 건강을 유지할 수 있다. 하루 1만 보 걷기 운동이 바로 그것인데, 1만 보라면 6킬로미터, 보통 걸음으로 한 시간 반 거리다. 평소에 이만큼 걷는다는게 쉬운 일은 아니지만 그렇게 어렵기만 한 일도 아니다.

 빨리 걷는 속보는 다리 힘을 강화하고 노화를 방지한다. 그러니 전철을 탈 때는 에스컬레이터 대신 계단을 이용하고, 건물도 3층 이상은 걸어다니면 좋다. 계단을 오를 때는 발끝으로만 걷고 내려올 때는 발뒤꿈치로 내려온다.

 계단 오르내리기 자체가 전신의 지구력을 키우는데, 특히 올라갈 때 발끝으로 걸으면 뇌세포가 활성화되고 내려갈 때 발뒤꿈치로 걸으면 각 기관을 자극하는 지압점들이 눌려 좋다. 또 한 가지는 줄넘기다. 줄넘기는 관절을 강하게 단련시키고 내장의 신진대사도 활발하게 한다.

 인생에서 자기가 어디로 가고 있는지 목표가 있다면, 그리고 자기가 바른 길로 들어섰다는 확신만 있다면, 남들이 뛰어가든 날아가든 자신이 택한 길을 따라 한 발 한 발 앞으로 가면 되는 것이다. 중요한 것은 어느 나이에 시작했느냐가 아니라, 시작한 일을 끝까지 꾸준히 했느냐인 것이다.