카페베네 성공 신화를 쓴 커피왕 강훈은 사업에 관한한 두려움을 모르는 사람이다. 매일 죽어야
사는 남자라는 별명이 있을 정도다. 실제로 그는 매일 죽고 매일 다시 태어나는 각오로 사업을 한다.
좁은 시장을 벗어나 더 큰 무대에서 경쟁을 펼치기 위해서는 일단 그라운드의 판부터 키워야
한다. 사업의 판을 키우는 방법에는 여러 가지가 있다. 판을 완전히 뒤엎고 새로운 판을 짜거나, 아니면 기존의 판을 그대로 둔 채 영역을 확장해
수요를 늘리는 것이다.
트렌드를 이끌며 새로운 수요를 창출하는 일에 있어 결정적인 법칙이 있다. 그것은 먼저 하는
것보다 먼저 알리는 일이 더 중요하다는 것이다. 그리고 트렌드를 앞서간다는 것은 세상에 존재하지 않는 새로운 것을 창조하는 일이 아니라 기존에
있는 것을 잘 조합하는 능력에서 비롯된다. 현대적 의미에서의 창의성이란 바로 그런 것이다.
트렌드를 따라가는 것이 아니라 앞서 나가는 것, 그것은 결국 미래를 보는 눈이다. 미래를
내다보고 미리 예측해 트렌드를 이끌어나갈 때 새로운 수요가 창출되고 함께 나누어 먹을 수 있는 이윤도 커지는 것이다.
스타벅스가 처음 들어올 당시만 하더라도 국내에 지금과 같은 커피 문화가 전무했다. 더불어
많은 사람들이 스타벅스의 영업 방식이 한국 소비자의 취향에 전혀 맞지 않는다고 지적했다. 종이컵을 이용한 테이크아웃이나 딱딱한 의자를 고수하는
매장 인테리어 방식이 국내에서 성공을 거둘 리 없다고 판단한 것이다. 하지만 스타벅스는 국내 커피 시장을 선점한 것도 모자라 완전히
장악해버렸다. 그리고 스타벅스와 반대 전략을 취한 브랜드는 모두 실패했다. 나름 소비자 분석을 하고 내놓은 브랜드였지만, 소비자의 진짜 욕구가
어느 방향으로 가고 있는지를 전혀 읽어내지 못한 잘못된 전략이었던 것이다. 즉, 트렌드를 읽지 못하면 선점 효과를 기대하기 어렵다.
중국 내 1인당 커피 소비량은 미국이나 유럽권 국가와 비교해 현저히 낮다. 하지만 현재
소비량이 놀랍도록 빠른 속도로 증가하고 있으며 카페 시장 역시 급속도로 커지고 있다. 중국은 조만간 카페 시장의 격전지로 발전할 것이다. 이러한
잠재력을 보고 스타벅스도 일찍이 중국의 문을 두드렸다.
현재 중국에는 스타벅스 외에도 커피빈, 영국의 코스타 커피 등의 외국 브랜드와 함께
카페베네를 비롯한 몇몇 한국 업체들이 진출해 있다. 아직까지는 이들이 중국 내 카페 시장을 나누어 장악하고 있는 상태다. 그러나 중국의 카페
시장은 전체 식음료 프렌차이즈 시장의 1~2퍼센트밖에 되지 않는다. 그만큼 무한한 가능성이 열려 있다.
그런데 가능성이 많은 만큼 성공하기도 어려운 곳이 중국이다. 식음료 프렌차이즈 사업 분야는
특히나 더 어려운 상황을 많이 극복해야 한다.
해외에 진출하기에 앞서, 현지의 모든 사정이 국내와는 전혀 다르다는 사실을 정확히 인지해야만
한다. 부동산 문제부터 시작해 사소한 법적 절차까지 모두 우리나라의 상황과 다르기 때문에 미리 꼼꼼하게 체크해서 사업 일정에 차질이 생기지
않도록 해야 한다.
꿈을 가진 사람은 절대 멈추어 서는 법이 없다. 망고식스를 한국을 대표하는 글로벌 브랜드로
만들겠다는 그의 꿈은 현재 진행형이다. 꿈을 이루기 위한 과정 중에 때로는 실패의 쓴맛을 볼 때도 있겠지만, 그렇다고 해서 좌절하거나 포기하지는
않을 것이다. 세계 어디를 가도 망고식스라는 이름만 대면 저절로 한국이라는 나라가 떠오를 수 있도록, 그래서 망고식스가 한국인들의 자긍심이 될
수 있도록 오늘도 그는 열심히 달릴 것이다.
[저자소개]
저 : 강훈
토종 카페로 세계 1위 커피
브랜드를 꿈꾸는 사람. 1997년 신세계에서 스타벅스 국내 런칭 팀에 들어가면서 커피와 첫 인연을 맺었다. 미국 스타벅스 본사에서 직접 바리스타
교육을 받고 들어왔으나 당시 IMF 외환위기로 국내 런칭이 무기한 연기되자, 회사를 나와 단돈 1,500만 원을 가지고 직접 ‘할리스 커피’
브랜드를 런칭한다. 강남역 지하 14평 매장에서 시작한 할리스 커피는 5년 만에 40여 개 매장을 가진 국내 최초의 토종 커피 프랜차이즈로 자리
잡았다. 그러나 개인의 힘으로 브랜드를 더 키우는 데 한계를 느꼈고, 보다 전문적인 경영으로 브랜드를 키우기 위해 플래너스에 경영권을 넘겨준다.
그 후 3년의 공백기를 거쳐 다시 커피업계에 복귀, 카페베네와 인연을 맺게 된다. 매장 2개로 지속적인 사업 전개 위기에 처해
있던 카페베네는 그가 합류하면서 브랜드 로고부터 인테리어, 메뉴까지 모두 새롭게 바꾸고 한국 커피 시장에 새로운 역사를 쓰기 시작한다.
커피전문점 최초 스타 마케팅, 연매출 1,000억 돌파, 최단 기간 최다 매장 돌파, 업계 최초 500호점 돌파 등 각종 기록을 갈아치우며
명실공히 대한민국 1등 커피 브랜드로 세워놓았다.
국내 커피업계에서는 이미 살아 있는 신화이자, ‘커피왕’으로 불린다.
‘스타벅스보다 더 큰 토종 카페’를 만드는 것이 꿈이었고, 국내 시장에서 그 꿈을 이룬 그는 이제 ‘망고식스’라는 새로운 브랜드로 세계
시장으로의 진출을 준비하고 있다.
