젓가락 달인

젓가락 달인 ㅣ 돌개바람 32
유타루 지음, 김윤주 그림 / 바람의아이들 / 2014년 6월

 초등학교에 입학하면 학교 급식 식사를 하게 된다. 그러면서 자연스럽게 젓가락을 사용하게 되는데, 처음에 아이들은 젓가락질을 힘들어하고 어려워 포기하는 경우가 종종 있다. 그런 아이들에게 이 책은 나도 젓가락 달인이 될 수 있다는 마음을 갖게 해 줄 것이다.

 이 책의 저자는 이 동화를 통해 다문화 가정을 이야기 하고 있다. 점점 우리 주변에도 다문화 가정들이 늘어나고 있는게 현실이긴 하다. 그래선지 저자는 이런 동화를 통해 우리나라 곳곳에 있는 다문화 가정과 그 안에서 나고 자라는 아이들이 우리와 다른 점이 있다고 해서 구경 거리가 되거나 차별받아서는 안 된다는 생각에 이 동화를 쓰게 되었다고 한다.

 우리는 모두 귀하고 마땅히 존중받아야 될 사람들이다. 그러니 다름을 서로 인정하고 또한 다름으로 서로가 서로를 돋보이게 해 준다는 사실을 기억하면 좋겠다. 왜 나와 다를까하는 생각을 하는 순간 그 상대와는 가까워 질 수 없음을 명심하고, 나와 같은 사람은 내 자신 밖에 없음을 기억하자.

 이 책은 초등 2학년의 우봉이를 중심으로 이야기가 펼쳐진다. 우봉이는 젓가락보단 아직 포크가 사용하기 편하다고 생각한다. 그러던 어느날 선생님이 젓가락 달인을 뽑을 것이며 상품도 있다고 공표한다. 하지만 우봉이는 별 관심이 없다.

 그런데 우봉이네 반에 새로운 여학생 김주은이 전학을 오게 된다. 주은이를 본 우봉이는 한 눈에 반하게 된다. 그리고 주은이에게 잘 보이기 위해 젓가락 달인이 되기로 마음 먹고 열심히 연습하게 된다.

 우봉이가 엄마 심부름으로 할아버지와 시장에 가게 되는데, 그 곳에서 주은이를 보게 된다. 주은이 엄마는 왠지 피부도 까맣고 우리나라 사람과는 다르게 생겼다고 생각하게 된다. 또한 주은이 엄마가 밥을 숟가락이 아닌 손으로 먹는 모습에 원시인 같다는 생각까지 하게 된다. 바로 이런 모습이 문화의 차이인 것이다.

 드디어 젓가락 달인을 가리는 날이 오고 우봉이와 주은이만이 결승까지 올라가게 된다. 과연 누가 최종 우승을 하게 될지는 독자의 몫이다. 우봉이는 할아버지의 말씀처럼 친구들을 이기기 위해 달인이 되려 하기보단 그냥 달인이 되려 할지, 아니면 주은이를 위해 달인을 양보하게 될지는 독자 스스로 결론을 내야 하는게 이 책의 마지막이다.

[저자소개]

유타루 글

1965년 전북 부안에서 태어나 한국외국어대학교에서 스와힐리 어를 공부하였다. 서울방송 드라마 기획실에서 일했으며 지금은 글쓰기에만 전념하고 있는 전업 작가이다. 탄탄한 문장력과 사건 구성력이 돋보이는『왕십리벌 달둥이(가제)』로 제7회 건국대학교 창작동화상을 수상했다. 저서로는 『내 마음의 나이테』 『불대장 망개』『북정록』『김홍도』『방정환』『키키의 빨강팬티 노랑 팬티』 들이 있다. 『내 마음의 나이테』는 유타루의 첫 번째 작품이다.

김윤주 그림

대학에서 산업미술을 전공하고 런던에서 일러스트레이션을 공부했습니다. 오랜 시간 어린이 책에 그림을 그리고 있어요. 『미술관에서 만난 수학』으로 볼로냐 라가치 우수상을 수상했고 그린 책으로는 『나온의 방』 『불을 가진 아이』 등이 있습니다. 이 책의 작업을 하는 동안 엄마의 그림을 보면서 일곱 살 아들이 서툴고 느리지만 젓가락으로 콩을 집는 연습을 시작했답니다. 얼굴도 우봉이와 비슷하게 동글동글하게 생겼어요.