브라질에서 보물 찾기

브라질에서 보물찾기 ㅣ 세계 탐험 만화 역사상식 12
곰돌이 co. 지음, 강경효 그림 / 미래엔아이세움 / 2006년 12월

  주인공 팡이는 축구 유학을 위해 축구의 나라인 브라질로 향한다. 그리고 우연히 원주민의 유물인 전통 가면이 밀거래되는 현장을 목격하여, 가면에 숨겨진 비밀을 토대로 호수에 떠오르는 황금을 찾아 나선다. 황금이 있는 아마조니아를 탐험하기 위해 환경 운동가 마리아 박사와 함께 정글 속으로 떠나는 팡이와 지구본 교수. 밀림 속의 위험과 자연의 위대함을 몸으로 느끼며 다양한 모험을 하게 된다.

  열정의 삼바 춤과 리우 카니발, 축구와 아마조니아의 밀림으로 잘 알려져 있는 나라 브라질. 세계에서 다섯 번째로 넓은 국토를 가진 브라질은 지역에 따라 다양한 모습을 보여 준다.

  브라질의 정식 명칭은 브라질 연방 공화국이며, 브라질은 남아메리카 대륙에서 가장 큰 나라이다. 또한 중남미에서 가장 산업화된 국가인 브라질은 남아메리카 국가들과의 무역 자유화와 협상을 적극적으로 지원하며 남아메리카 공동 시장을 설립해 관세 동맹을 공식 출범시켰다.

  브라질에서 축구는 종교 다음가는 중요한 일로 국민들은 커다란 긍지와 자부심, 애정을 갖고 있다. 축구는 브라질 국민들의 삶과 함께한다고 할 수 있을 정도여서, 인종 간 갈등을 화합으로 이끄는 계기가 되기도 하고 국가 대표팀의 경기 결과에 따라 선거 결과가 달라질 정도로 사회 전반에 큰 영향력을 끼치고 있다.

  브라질에 축구가 공식적으로 알려진 것은 1894년 찰스 밀러에 의해서였지만, 브라질에는 이보다 훨씬 전부터 축구와 비슷한 공놀이가 있었다. 원주민의 유물에서도 이와 유사한 공놀이를 하는 모습이 발견되었기 때문이다.

  브라질의 원주민이었던 인디오와 노예로 끌려온 흑인들, 브라질을 식민지화했던 유럽의 백인들을 포함해 19세기 이후 세계 각지에서 몰려든 이민자들과 이들의 혼혈인까지, 브라질은 다양한 민족이 모여 사는 곳이다.

  브라질의 커피 재배는 1727년 프랑스령 기아나에서 커피 묘목을 몰래 숨겨 온 것에서 시작되었으나, 현재는 약 32억 그루의 커피나무에서 전 세계 커피의 약 27%를 생산하는 세계 최대 커피 생산국이 되었다. 그리고 브라질에서의 커피는 음료수이면서 생활인 동시에 문화라고도 할 수 있다. 브라질 사람들에게 활기를 주는 에너지원으로, 더운 나라임에도 차가운 것보다는 뜨겁고 진한 커피를 자주 마신다. 

  브라질은 쳔연자원이 아주 풍부하다. 세계 최대의 농산물 생산국으로 농작물이 수출의 30% 이상을 차지하고 있으며, 특히 커피는 19세기 이후부터 브라질 경제의 바탕이 되어 왔을 만큼 경제에서 차지하는 비율이 높다. 또한 금, 은, 크롬, 다이아몬드, 철광석과 같은 광물이 많이  매장되어 있고 석유를 비롯해 아마조니아 지역의 천연가스까지 풍부한 지하자원을 가지고 있다.

  브라질 국토의 절반을 차지하고 있는 아마조니아 지역은 브라질뿐만 아니라 전 세계적으로도 중요한 곳이다. 아마조니아는 세계 최대의 강인 아마존 강을 중심으로 한 열대 우림을 말하는 것으로, 이 열대 우림은 지구에 필요한 산소의 4분의 1을 공급하는 동시에 세계에서 가장 많은 종의 동물과 실물이 살고 있는 곳이다.

  브라질 정부는 아마조니아 지역의 적극적인 개발을 위해 미국을 비롯한 여러 국가의 원조를 받는 등 많은 투자를 하고 있다.