알면 알수록 사랑스러운 고래!

고래의 비밀 ㅣ 봄나무 과학교실 19
찰스 시버트 지음, 몰리 베이커 그림, 이수영 옮김 / 봄나무 / 2011년 11월

여름방학 때 울산에 있는 고래박물관에 아이와 함께 다녀왔었습니다. 울산의 반구암각대에 남아있는 고래그림처럼 우리나라의 바다를 힘껏 헤엄쳤던 그 수많은 고래들을 이제는 쉽게 만나 볼 수 없는 안타까움을 느꼈습니다. 잠깐의 공연이지만 장난꾸러기같은 돌고래의 공연을 보면서도 고래와의 만남의 여운이 느껴지는데 이 책의 작가는 고래와 얼굴을 마주했다고 하니 그 감동이 남다르겠지요. 유리같은 갈색 눈동자에 비친 자신의 모습, 마치 외계 생명체를 만난 것과 같았던 감동의 순간! 그때의 감동을 다른 이들과 특히 어린이들과 나누고파 책을 썼다고 합니다.

고래하면 과학책 속의 동물을 먼저 떠올렸는데 신화와 전설 속 고래에 얽힌 옛이야기가 이렇게 많을 줄은 몰랐어요. 세계 어디서나 들을 수 있었던 비슷한 이야기, 섬인 줄 알았는데 알고보니 고래였다는 '고래 섬' 이야기는 그만큼 고래가 사람들과 뗄레야 뗄 수 없는 친근한 동물임을 알 수 있는 것 같아요. 고래갈비뼈로 집을 짓고 사람들의 식탁에 오르는 고래고기뿐 아니라 고래기름으로 불을 밝히고 고래가죽으로 구두와 낚싯대를 만들고 고래로 굴러가는 세상이라는 말처럼 고래 덕분에 사람들이 살아올 수 있었다고 해도 과장이 아닐 정도로....결국  세계의 모든 곳에서 고래가 점점 빠르게 사라지고 말았습니다. 인간의 지나친 욕심 탓에....

그럼에도 마치 사람들을 용서하는 듯 사람들에게 다가오는, 멕시코 바하에서 만날 수 있는 친절한 귀신고래, 고래가 위험을 무릎쓰고 가까이 오는 건 사람들에게 위험을 경고하는 건지도 모른다는 동화를 읽은 적이 있습니다. 고래 이전의 인류가 없었듯 고래가 없다면(살지 못하면) 사람도 살기 힘들겠지요. 영리한 동물이라고 알고있었지만 과학적 연구결과로 사람의 뇌구조와 놀랄만큼 비슷하다는, 오히려 인간만이 갖고 있는 줄 알았던 방추세포는 세포수가 더 많을 뿐 아니라 심지어 자기들의 지식을 다음 세대에게 전해줄 수 있는 능력까지 우리가 몰랐던 똑똑하고 영특한 고래의 비밀을 많이 알게 됐네요. 알면 알수록 더욱더 사랑스러운....그래서 더 결심하게 됩니다. 더 이상 고래가 아프지 않도록, 넓고 넓은 바다에서 마음껏 헤엄칠 수 있도록 우리가 노력해야겠다는.....

따뜻한 희망을 선물하는 의사

요시오의 하늘 1 - 실화를 바탕으로 한 감동 다큐멘터리 만화 ㅣ 요시오의 하늘 1
air dive 지음, 이지현 옮김 / 매일경제신문사 / 2011년 12월

 

아이가 아프면 으레히 부모는, 특히 엄마는 내 탓이 아닐까 자책하게 됩니다.

또 대신 아파 줄 수 있다면 얼마나 좋을까 애타하구요.

'홋카이도에 한 명의 의사가 있다'
          타카하시 요시오
이 글로 시작되는.....병으로 아파하던 많은 아이와 부모들에게 절망 대신

희망을 선물한 의사선생님을 책으로 만났습니다.  

행복한 가족에 선물처럼 찾아온 존재, 둘째 아기 코스케의 탄생을 채 기뻐하기도 전에 내려진 뇌수종이라는 진단! 그 순간 가족은 암흑같은 절망에 빠집니다. 아기의 탄생을 기다리며 설레던 가족의 잔잔하고 소박한 일상을 만났기에 그 절망은 더 크게 다가옵니다. 형이 된다고 그렇게 기뻐하던, 동생이 태어나면 온 가족 함께 바다로 가자고 조르던 첫째 유스케의 그 맑은 눈빛이.....
하지만 뇌수종이라고 진단을 하고 병세가 진행되면 장애가 남게 된다고, 그리고 그 여리디 여린
아기의 몸에 관을 심는 션트 수술을 너무도 차갑게 전달하는 의사를 보며 또 한 번 절망하게 됩니다. '내가 잘못한 걸까?' 그렇게 자책하며....하지만 지푸라기라도 잡는 심정으로 찾아간 다른 병원에서 부부는 요시오 선생님을 만납니다. 무뚝뚝하고 담담하지만 아이들 한 번쯤은 걸리는 감기처럼 편안하게 들려주는 목소리에서, 그리고 진료실에 붙어있던 아이들의 환한 사진이 저 아이들처럼 될 수 있다는 희망을 느끼게 해 줍니다. 그리고 선택한 션트가 아닌 내시경 수술......

수술실로 들어가는 요시오 선생님과 오버랩되어 요시오의 어린시절을 보여줍니다. 2차대전후 힘겨웠던 시대에 태어난 요시오, 무뚝뚝하지만 성실한 아버지와 한없이 너그러운 엄마, 그리고 티겨태격 누나들^^ 곤충채집에 푹 빠져있던 책표지의 귀여운 장난꾸러기가 바로 어린 요시오네요. 우연히 자신보다 먼저 태어난 형의 죽음을 듣게 되고 죽음에 대한 불안과 공포를 막연하게 느끼지만
먹지말라는 나팔꽃 씨를 먹고 배탈이 나는 여전한 다섯 살 개구쟁이 요시오가 어떻게 기적을 선물하는 의사로 성장하는지 2권이 기다려지네요. 코스케의 수술도.....

책 뒷편에 실린 작가와 요시오 선생의 대담으로 이 책이 어떻게 탄생할 수 있었는지 들을 수 있었습니다. 아들의 병 때문에 요시오 선생을 찾은 작가 타나카 히로아키씨, 절망 앞에 선 그에게 처음 만난 순간 '이 사람은 같이 싸워 줄 것이다' 라는 희망과 격려를 전해준 선생의 힘을 그리고 싶었고 또 사람들에게 그 힘을 퍼뜨리고 싶었다고 합니다.

"아이들이 사회에 나가, 사회에서 살아가는 능력을 가지게 됐을 때,

저의 첫 치료는 끝이 납니다."

그 따스한 기적같은 희망의 힘이 느껴지는 책이었습니다. 만화로 만나 더 따뜻하게 느껴진......

영혼을 울리는 뮤지션 거장 스티비 원더

스티비 원더 이야기 - 최악의 운명을 최강의 능력으로 바꾼 ㅣ 청소년 롤모델 시리즈 (명진출판사) 13
마크 리보스키 지음, 정미나 옮김 / 명진출판사 / 2011년 12월

위인전이나 아이들의 롤모델로 예술가 중 음악, 미술, 무용 등 다양한 분야의 리더들을 만날 수 있었지만 대중음악가를 책으로 만나는 건 좀 특별한 경우라고 생각했는데 그의 삶을 읽어보니 우리 아이들에게 꼭 보여주고픈 롤모델이 아닐 수 없습니다. 사람을 감동시키는 뮤지션일 뿐 아니라 세계적인 평화, 인권 운동가로서.....학창시절 그의 노래가 우리를 감동시켰고 세월이 지나도 여전히 가슴속 깊이 전달되는 울림이 있는 그의 목소리.....그의 삶의 이야기를 읽으니 그의 목소리가 주는 울림이 더 크게 느껴집니다.

스티비 원더의 엄마 룰라의 불행한 삶이 그의 이야기의 시작입니다. 엄마에게 버림받고 무책임한 아버지로 인해 떠돌아 살아야했던, 가족이라는 울타리 속에 사랑받고 자라지 못한 그녀, 남편의 폭력과 매춘강요까지 비인간적인 결혼생활 속에서 태어난 셋째. 그것도 두달이나 빠른 조산으로 인큐베이터에서 생명을 얻은 대신 시력을 잃고만 아기, 그가 바로 스티비 원더였습니다. 장애를 가진 아들, 스티비를 통해 '아이들은 나랑 다르게 살아야 해' 재기를 다짐하게 된 룰라, 우리에게 감동을 들려주는 그의 성공 뒤엔 아이의 장애와 맞서 싸우려는 의지로 스티비를 강인하게 키워낸 그의 어머니, 룰라가 있었습니다.

p.74 '보지 못한다는 것은 볼 수 있는 것과 다른 것이지. 내가 부족하다는 이유가 될 순 없어!'
한걸음 더 나아가 오히려 보지 못함으로써 잡을 수 있는 행운이 있을거라고 스스로에게 긍정과 자신감을 불어넣은 스티비 원더, 부단한 노력으로 천재성을 일깨우며 가난도 장애도 차별도 다 뛰어넘은, 뮤지션에 머물지 않고 세계의 인권과 평화에 앞장서는 진정한 거인음악가, 단지 흑인이라는 이유로 버스에 총격을 받았던 사건을 계기로 인권과 차별없는 세상에 대한 관심을 갖게 된, 마틴 루터 킹 목사의 뜻을 알고 존경하게 된 열세 살 소년, 그에게 탄탄대로의 성공만 있는 것이 아니었습니다. 일찍 가수의 길로 접어든 스티비 원더에게 찾아온 사춘기의 변성기는 그의 목소리를 변화시켰고 발표한 앨범이 좌절되기도 했습니다. 자신이 원하지 음악을 해야하기도 했고 목의 극심한 통증과 목숨이 위독한 교통사고까지.....하지만 그는 열정으로 극복해냈고 음악으로 또 자신의 목소리로 세계평화를, 그리고 차별없는 세상을 노래했습니다.

어릴적부터 배우지 않고 혼자서 악기를 섭렵했고 타고난 그의 목소리는 분명 재능이었지만 재능만으로 그의 음악이 이루어지지 않았음을 우리는 알고 있습니다. 그의 음악뒤의 무수한 좌절과 땀과 열정을 만났기에 그의 음악에 감동하고 위로받고 있는거겠지요. 딸 아이샤를 위해 부른 그의 아름다운 곡 <Isn't She Lovely>만 들어도 알 수 있습니다. 그의 음악에 흐르는 따스한 사랑을.....작년에 방한한 그의 공연모습을 동영상으로 봤는데 영상만으로도 그의 뜨거운 열정이 고스란히 전해져왔습니다. 예순의 나이가 믿기지 않는....그는 여전히 오늘도 그리고 앞으로도 세계의 모든 이들에게 그의 음악으로 평화와 평등, 그리고 사랑을 들려줄거라 믿습니다.

재미있고 기발한 곤충학교

기상천외한 곤충 친구들 ㅣ 재미있는 곤충 학교 1
우샹민 지음, 샤지안 외 그림, 임국화 옮김, 최재천 외 감수 / 명진출판사 / 2011년 11월

우리보다 먼저 지구의 주인이었던 곤충, 아이들의 눈높이에서 가장 친근한 친구가 곤충이 아닐까요? 발 아래 개미를 지켜보느라 몇시간 동안 꼼짝않고 지켜보거나 잠자리채를 들고 이리저리 잠자리를 따라다니고 자그마한 자벌레의 꿈틀거림에 깔깔 넘어가던 아이의 지극한 호기심을 지켜봐왔기에......아이들의 호기심을 자극하던 작지만 넓은 곤충의 세계! 그 곤충에 대한 상상력과 호기심이 만나 '곤충학교'라는 재미있는 책이 나왔네요.

수면제 금파리 선생님의 "수업 끝!"과 함께 잠을 깨는 곤충학생들의 모습은 여느 우리아이들 교실 모습과 다르지 않아 웃음^^을 주는데..... 불행한 금파리 선생님의 어이없는 죽음 이후 딱정벌레반 곤충들의 하루도 조용할 날 없는, 좌충우돌 학교생활을 들려줍니다. 곤충학교의 날벌레반, 애벌레반, 잡벌레반, 딱정벌레반
세계에서 종류가 가장 많은 동물이 곤충이고,  그 중에서도 제일 많은 게 딱정벌레라고 합니다. 그래서 딱정벌레반을 중심으로 들려주는 곤충학교인지도 모르지만 새로운 담임선생님 앞장다리풍뎅이 선생님을 시작으로 정원초과로 할 수 없이 딱정벌레반으로 들어온 무시무시한 늑대거미 001(134마리 형제를 대표하여), 곤충계의 치타 길앞잡이, 자연의 청소부 소똥구리, 진딧물잡이 무당벌레, 힘이 세서 무려 자기무게의 850배도 거뜬히 들어올리는 곤충계의 전사 장수풍뎅이, 장난처럼 이름 지은 줄 알았더니 실제 존재하는 '헤라클레스 장수풍뎅이'.....재미난 별명으로 특징을 알아볼 수 있는 곤충들의 못말리는 이야기가 펼쳐집니다. 소똥구리가 등장할 때마다 똥냄새가 진동하는 듯^^하고 꽃등에에게 속아 꿀값을 사기당하는 딱정벌레반 일동, 벌꿀차용증과 복수사건 등 사건 하나를 해결하다보면 또 다른 사건을 벌이는 덤앤더머같은, 그리고 다소 살벌한 딱정벌레반이었습니다. 학교폭력의 주범 사슴벌레를 교화시키는 에피소드까지.....어렵게 다시 모인 딱정벌레반! 앞으로도 순탄치는 않아보이지만 여전히 재미있고 기발한 곤충학교 이야기가  펼쳐질 것 같네요. 곤충학교 이야기 사이사이'곤충들의 못다한이야기'에서 곤충들의 생활습성과 신체구조, 특징까지 그림과 함께 상세히 보여줍니다.

 

가장 재미있게 읽었던 건 개미와 진딧물의 오랜 공생관계, 진딧물이 즙액을 먹은 후 내뱉는 단물을 받기위해 진딧물의 천적, 무당벌레로부터 보호해줌은 물론 진딧물의 알을 보살펴주는 개미와 진딧물의 진정한 공생관계에 놀랐답니다.

자연과학자이며 동물학자인 최재천 교수의 추천처럼 깔깔대며 웃는 동안 곤충에 대해 자연스레 익히게 되는 재미있는 동화책입니다. 다 읽고 아이들이 좋아라할 곤충스티커에 이름 적어보며 복습해보는 것도 재미있겠죠.

누구보다 당당한 서현우!

반 토막 서현우 ㅣ 사계절 중학년문고 22
김해등 지음, 이광익 그림 / 사계절 / 2011년 11월

아이들의 상상력으로 만들어낸 괴물이 없었다면 아이들은 얼마나 심심했을까요? 라는 말로 아이들을 응원하는 김해동 작가 ! 괴물 따위 무서워하지 말고 당당하게 싸우라고 응원합니다. 저도 어릴 적 엄마를 기다리며 방안에 누워 천장의 무늬를 보며 저혼자 괴물을 상상해보기도 하고 바람소리에 다락문이라도 덜컹거리면 혼자서 무시무시한 괴물을 떠올리며 겁에 질리기도 했었지요.
어린 현우처럼요...
책 속의 현우는 꿈 속에서뿐 아니라 낮에도 괴물을 떠올리는 소심하고 겁많은 아이입니다. 어렸을 때부터 병을 앓아 또래보다 키도 작고 힘도 없어 반토막이라는 듣기 싫은 별명으로 불리는 작은 아이, 서현우는 친구들과 당당하게 어울리고 싶어합니다. 어느날 용기를 내어 쌈장 경호의 비밀놀이에 동참하는데......저마다 다른 목적으로 함께하게 된 다섯아이들, 쌈장 경호와 경호를 따르는 종구, 약골 현우, 공주병환자로 오해받는 수연,  경호를 누르고 확실한 반장으로 인정받고 싶은 반장 오귀빈까지....이들은 학교 뒤 자작나무 숲으로 갑니다. 자작나무 숲 속 포도나무 경고판을 무시하고 들어간 아이들은 농장에 갇히게 되지요. 아이들은 놀라고 당황하는데.....괴물을 상상해 본 현우만이 현실적인 해결안을 제시해봅니다. 괴물이 살고 있는 별장 안에 대문을 잠근 열쇠가 있을지도 모른다는....쌈장 경호도 무서워서 가지 못한 길을 수연이와 현우는 서로에게 힘을 주며 빠져나갈 길을 찾아냅니다. "넌 무섭니? 난 하나도 안 무서워. 네가 같이 있잖아!"  수연이의 그 말은 괴물을 무서워하던 현우를 당당하게 만듭니다. 공포를 이겨낸 현우는 더이상 반토막현우가 아니네요. 당당하게 아이들을 이끌고 나오는 현우의 그림자가 가장 길어 보이는 이유일지도^^

서로를 믿고 서로에게 도움을 주는 이 자작나무 숲의 특별한 탐험이 다섯아이 모두 함께 하는
우정의 시간이었으면 더 좋았을 걸 하는 아쉬움이 살짝 들지만 소심하고 겁많던 현우의 당당한 변신에 박수를 보냅니다.
 
전에 어떤 작가분과의 대화에서 어떤 엄마가 아이가 베란다에 공룡이 나타난다고 자기와 친구하자고 엉뚱한 말을 한다고 속상해했습니다. 그런데 작가분이 아이 정말 큰 인물이 될거라고 오히려 칭찬하며 꼬마를 칭찬해주었지요. 상상력으로 만들어낸 괴물에 대한 공포를 아이 스스로 이겨낼 수 있도록 우리는 응원만 해주면 될 것 같지요. 반토막 현우의 당당함을 보니^^