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라면이 바다를 건넌 날 - 한국과 일본, 라면에 사활을 건 두 남자 이야기
무라야마 도시오 지음, 김윤희 옮김 / 21세기북스 / 2015년 8월
평점 :
품절

라면을 소재로 책을 쓰다니! 라면이 대충 한 끼 때우는 간편음식에서 벗어나 다양한 조리법과 셀 수 없이 많은 종류, 화려한 비주얼로 탄생하고 있지만 그럼에도 여전히 라면에 대해 가볍게 생각했던, 나의 편견을 깨는 책을 만났다. 더구나 이 책을 쓴 작가, 무라야먀 도시오의 이력, 김정운 교수의 추천글을 읽다보니 '뭐지? 이 사람!' 한국인보다 더 한국에 대한 애정이 넘치는 작가에 대한 호기심이 생긴다. 작가는 새빨간 국물과 굵은 면발, 한국라면과의 강렬한 첫 매운 만남 이후, 그 맛에 익숙해지면서 두 나라의 라면 면발이 서로 이어져 있는 듯한 느낌을 받았다고 한다. 그렇게 라면으로 이어진 한일관계를 이야기해주는데...
인스턴트 라면의 원조창업자, 일본의 안도 모모후쿠의 치킨라면을 시작으로 라면의 역사, 특히 책에서 보여주는 묘조식품의 창업주 오쿠이 사장과 한국 최초의 라면을 생산한 삼양라면의 전중윤 사장의 깊은 신뢰와 라면에 대한 열정과 철학은 감동적이었다. 면을 건조하기 위한 자동건조장치, 누구도 성공을 보장할 수 없는 기술개발에 사활을 건 오쿠이 사장과 직원들의 땀과 노력, 수많은 시행착오와 실패, 그토록 힘들게 개발한 자동건조장치의 기술을 특허신청 하지않고 공개하면서, 당당하게 품질로 승부하겠다는 묘조식품 창업자의 사업철학이 인상깊었는데 그의 이런 품성은 삼양라면에 기술을 무상으로 제공해줄 때도 여실히 드러난다.
한국 전쟁의 폐허속, 피난길의 비참함과 남대문 시장에서 본 미군 기지에서 버려진 음식을 가져다 끓인 꿀꿀이죽을 먹으려고 줄 서 있는 사람들을 보고 충격을 받은 전중윤 사장은 안정된 보험회사를 떠나 배고픈 사람들의 허기를 달래줄 저렴한 음식을 고민한다. 뜨거운 물을 붓기만 하면 먹을 수 있는 음식이 되는 라면에 희망을 건 전중윤 사장. 한국의 불안한 정세, 기술유출을 꺼리는 일본 라면업체의 수차례의 거절로 낙담하던 전중윤 사장에게 한줄기 빛과 같았던 오쿠이 사장과의 만남! 한일교류가 막혀있던 그 시기의 한일관계를 생각해보면 기적같은 일이었다.

서로의 인품과 열정에 반한 한일 두 기업가의 신뢰가 이루어낸 라면이야기, 라면의 숨은 역사와 함께 두 나라의 관계가 술술 풀리길 바라는 작가의 바람까지 담긴 훈훈하고 맛나는 책이었다.

[1963년 9월 15일, 대한민국 최초1호 삼양라면 탄생, 나보다 나이가 많은^^ 삼양라면]

일인당 소비량으로는 한국이 독보적 세계1위인 라면! 라면에 대한 추억 하나쯤 갖고 있지 않은 사람이 없을 정도로 라면은 우리에겐 대표음식이 되었다. 그럼에도 "드디어 '라면책'이 나왔다"는 김정운 교수의 감탄처럼 이제서야 라면에 대한 책을 만날 수 있었던 건 그만큼 라면이라는 음식이 우리가 숨쉬는 공기처럼 일상화되어 있었기 때문이 아닐까...
p.260 "....반세기 전 일본에서 대한해협을 건너 한반도에 상륙한 라면, 그 라면이 없었더라면, 라면이라는 특별한 식품을 섭취하며 육신의 허기를 달래고 마음의 위안을 받지 못했더라면 우리 현대사의 풍경은 얼마나 쓸쓸했을 것인가...."
양세욱 교수의 말처럼 우리의 위안이자 동반자인 라면, 알면 더 사랑하게 된다는 말처럼 이제서라도 라면의 탄생과 그 숨은 역사를 알고나니, 라면이 더 맛있게 느껴진다^^