「수의사 어벤저스1 반려견 심장을 지켜라」 / 고희정 글 이창우 그림 신윤주 감수 / 가나

수의사 어벤저스 1 - 반려견, 심장을 지켜라! ㅣ 어린이 수의학 동화 1
고희정 지음, 이창우 그림, 신윤주 감수 / 가나출판사 / 2026년 9월

 우리 아들은 고양이를 유난히 좋아한다. 길고양이를 만나면 걸음을 멈추고 한참 바라보고, 고양이가 나오는 책이라면 다른 책보다 먼저 손이 간다. 그래서 이 책도 아이의 관심사를 생각하며 골랐다. 처음에는 강아지 심장병을 다룬 단순한 동화쯤으로 생각했다. 하지만 책장을 넘길수록 이 책은 동물의 질병을 이야기하면서도 결국 생명을 대하는 사람의 마음을 이야기하는 작품이라는 생각이 들었다.

 이야기의 무대는 지구 동물병원이다. 어린이 수의사 양성 프로젝트 출신 친구들은 아픈 동물들을 만나고, 질병의 원인을 찾아가며 문제를 해결한다. 강아지의 심장병을 비롯해 심장사상충, 중성화 수술, 처방 사료와 같은 실제 수의학 이야기가 사건 속에 자연스럽게 녹아 있다. 아이들은 흥미로운 이야기를 따라가면서 동물의 몸과 질병, 치료 과정을 어렵지 않게 이해할 수 있다. 이 책은 지식을 먼저 내세우기보다 이야기를 통해 호기심을 불러일으키고, 그 과정에서 자연스럽게 배움을 이끌어 낸다.

 내가 이 책에서 발견한 가장 큰 장점은 내용만큼이나 뛰어난 구성에 있다. 동화가 이어지다가 중간중간 두 페이지 분량의 정보 만화가 등장한다. “고양이는 왜 사냥 놀이를 좋아할까?”, “고양이는 왜 단맛을 느끼지 못할까?”, “동물 개체 수가 급격히 늘면 왜 안 될까?”와 같은 질문을 던진 뒤 만화와 그림, 도식을 활용해 답을 설명한다. 어려운 내용을 장황하게 설명하기보다 아이들의 호기심에서 출발해 원인과 결과를 자연스럽게 연결해 주는 방식이 인상적이다.

 다루는 범위도 생각보다 폭넓다. 개의 나이와 체온, 이첨판폐쇄부전증, 폐수종, 감전과 전위차, 중성화 수술, 심장사상충, 비대성 심근병증, 처방 사료, 야생성, 동물보건사와 조선 시대 수의사 백광현 이야기까지 소개한다. 한 권의 동화 안에 생명과학, 직업 교육, 생활 속 과학 상식이 고루 담겨 있는 셈이다. 그래서 이 책은 단순한 수의학 입문서도, 단순한 학습만화도 아니다. 동화와 전문지식, 학습만화가 균형 있게 어우러진 어린이 교양서에 가깝다. 아이들은 이야기를 읽고, 만화를 보며 과학을 배우고, 동물을 돌보는 법을 자연스럽게 익힌다.

 무엇보다 좋았던 점은 이 책이 정답을 가르치기보다 마음의 방향을 가르친다는 것이다. 생명은 귀엽고 사랑스러운 존재인 동시에 끝까지 돌보고 책임져야 할 존재라는 사실을 알려 준다. 동물을 사랑한다는 것은 예뻐해 주고 먹이를 주는 것에 그치지 않는다. 건강을 챙기고, 아플 때 치료하며, 마지막까지 책임지는 일이 진정한 사랑이라는 메시지를 전한다. 생명을 이해하는 과정은 결국 타인을 이해하는 과정으로 이어진다.

 나는 좋은 어린이책이 아이를 똑똑하게 만드는 책이 아니라 아이의 마음을 조금 더 따뜻하게 만드는 책이라고 생각한다. 그런 의미에서 「수의사 어벤저스1 반려견 심장을 지켜라」는 충분히 좋은 책이다. 수의사를 꿈꾸는 아이에게는 진로의 방향을 보여 주고, 동물을 좋아하는 아이에게는 생명을 대하는 올바른 태도를 가르쳐 준다. 또한 어른들에게도 사랑에는 관심만큼 책임이 필요하다는 사실을 다시 생각하게 만든다.

 책을 덮고 나니 수의사는 단순히 동물을 치료하는 사람이 아니라 생명을 지키기 위해 끝까지 책임을 다하는 사람이라는 생각이 들었다. 결국 이 책이 들려주는 이야기는 수의학이 아니라 생명에 대한 이야기였다. 작은 생명을 함부로 여기지 않는 마음, 아픈 존재를 외면하지 않는 마음, 그리고 함께 살아가는 존재를 이해하려는 마음. 그것이 이 책이 아이들에게 남기는 가장 값진 배움일 것이다.

 수의학 지식과 생명의 가치를 흥미로운 이야기 속에 담아낸 「수의사 어벤저스1 반려견 심장을 지켜라」는 생명 존중, 책임감, 공감 능력, 과학적 사고력, 진로 탐색을 함께 경험하게 하는 어린이 교양 동화다. 동물을 좋아하는 어린이는 물론, 생명을 이해하고 존중하는 마음을 배우고 싶은 모든 어린이에게 권하고 싶은 책이다.

* 네이버 미자모 카페 서평단 이벤트 참여하며 도서를 증정 받아 리뷰하였습니다.

* 출판사로부터 도서를 증정 받아 솔직한 리뷰를 하였습니다.

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