#도서협찬 #테스터 #이희영 #허블 #허블청소년소설 #청소년소설 #SF소설 #도서추천 #청소년소설추천잠든 새를 깨우면서 모든 일이 시작됐다! ‘누가 이토록 연약한 소년을 숲속에 홀로 방치해 두었을까’ 하는 미스터리한 질문 하나로 이야기를 끝까지 밀어붙이는 이 작품은 장대하고도 아름다운 디스토피아 SF소설인 《테스터》. 그와 동시에 이 소설은 인간이라는 존재에 대해 다시금 생각하게 만들었다. 《테스터》에는 다양한 이야기가 녹아들어 있다. 멸종된 오방새와 연관된 신화 이야기와 강회장의 아들인 본부장과 며느리인 부사장이 멸종한 레인보우 버드의 DNA를 복원하는 과정을 담은 이야기, 그리고 가장 많은 비중을 차지하고 있는 마오의 시선에서 풀어나가는 이야기이다. 이렇듯 세 가지 이야기에 개연성을 담아 한 권의 책으로 완성되어 읽어볼 수 있었다는 사실에 왠지 모를 벅찬 감정을 느끼면서도 테스터의 내용이 잔잔한 여운을 남겨주었다. 오래전에 멸종된 오방새를 복원하는 과정에서 인류에게 치명적인 바이러스가 함께 복원된다. 바이러스에 감염된 사람은 모두 죽었는데, 유일하게 살아남은 한 어린아이가 있다. 백색 소년 마오가 바로 그 주인공이다. 햇빛 알레르기가 있어 평생 숲속 집에 갇혀 메이드 로봇과 함께 산 이 외로운 마오. 마오를 찾아오는 것은 할아버지의 비서 한솔과 담당하는 의사 선생님뿐이다. 그런 마오에게 어느 날 한 사람이 찾아온다. 바로 RB 바이러스의 또 다른 생존자인 하라. 지금껏 RB 바이러스의 유일한 생존자인 줄로만 알았던 마오에게는 충격 그 자체였다. 그러면서도 자신과 다르게 색깔을 구별할 수 없는 하라에게 동병상련이 감정을 느낀다. 하라의 몸에 보이는 작은 멍들, 물어보기를 주저하는 마오는 정체를 알 수 없는 하라에게 자신의 궁금증을 쏟아내려고 하지만 하라는 제대로 된 답을 주지 않는다. 그럴수록 자신이 알지 못하는 진실에 다가가고 싶은 마오의 마음은 더욱 간절해진다. RB 바이러스의 치료제가 완성되기 막바지 단계에 이르렀다는 이야기에 더욱 의문은 커진다. 개개인의 증상이 달라 하나의 치료제로는 해결할 수 없다는 것을 알기에 더욱 그렇다. 개개인을 위한 치료제를 만들 수 없다면, 방법은 한 가지뿐이다. 영희와 철수 둘의 상태를 강제로 똑같이 맞추면 그만이었다. 윤리적으로는 말이 되지 않았다. 그런데 윤리를 판단하는 것은 엄연히 인간이었다. 윤리나 도덕 따위, 얼마든지 잘게 부숴 새 모이로 던져줄 수 있었다. 그것이 인간이 가진 아이러니였다. 마오가 미스터리한 질문들을 파헤치면서 그동안 알지 못했던 진실과 마주한다. 강회장이 RB 바이러스에 대한 정보를 새어나가지 않게 돈으로 막은 것은 물론이고, 자신의 손자에게 발병한 RB 바이러스를 치유하기 위한 벌인 일들까지. 전혀 예상치 못한 반전이 등장해서 놀라움과 함께 그런 결정이 슬프게만 와닿았다. 다시 살아나고 있다는 희망, 남들처럼 살아갈 수 있다는 희망이 진실 앞에서 무참히 무너져내릴 수 있다는 사실을 보게 되어 안타까웠다. 진실 앞에 마오와 하라는 어떤 삶을 살아가게 될지 궁금증을 안긴 채 이야기는 마무리되었다. 멸종한 새를 살려 돈을 벌려고 했던 인간의 욕심, 돈을 가진 사람이 아니었다면 치명적 바이러스까지 함께 살려내어 비난을 받았을 텐데 하는 생각과 함께 같은 인간이라 할지라도 눈에 보이지 않는 권력 구조가 존재한다는 사실이 씁쓸하게 다가왔던 테스터였다. 누군가의 목숨을 살리기 위해 테스터가 되어야만 했던 소년의 삶이 오직 자신을 위한 삶으로 바뀔 수 있기를 응원해 본다. 출판사에서 진행한 서평단 모집을 통해 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.#책블로그 #북블로그 #북스타그램 #책스타그램