고냉이 털 날리는 제주도로 혼저옵서예

고냉이 털 날리는 제주도로 혼저옵서예 - 털복숭이들과 베베집사의 묘생역전 스토리
베베집사 지음 / 흐름출판 / 2025년 3월

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육지에서 섬마을까지, 캔으로 이어진 묘연의 실타래

표지의 노랑 치즈 고양이의 모습만 봐도 미소 짓게 되는 나는야 집사. 여덟 마리 고양이를 키우면서도 다른 곳의 고양이들에게도 관심을 주지 않을 수 없다. 길을 걸을 때도 강아지보다는 고양이들이 더 보이는 집사의 마음처럼 베베 집사님의 간택되는 과정 또한 익숙하게 다가왔다.

우리 집 제일 고참 고양이인 주리는 어느덧 우리와 산 지 7년이 되어가고 있다. 편의점을 들락거리던 고양이에 마음이 끌려 고양이를 데리고 오자는 남편의 말에 고민하다 데리고 왔다. 그렇게 서서히 냥며들며 고양이의 매력에 빠진 우리는 두 마리 길고양이를 더 키웠고, 그 아이들 사이에서 태어난 아기 고양이들까지 어느덧 여덟 마리가 되었다. 여전히 발랄하게 뛰어다니며 구석구석 장난치기 바쁜 아이들과 다르게 오래오래 잠을 자는 우리 주리.

《고냉이 털 날리는 제주도로 혼저옵서예》를 읽으면서 고양이들이 늘어가는 과정, 그리고 억대 연봉을 포기하고 고양이들과 제주도로 이주하는 일련의 과정들을 읽어나가면서 가장 읽고 싶지 않았던 부분이 있다면 역시 무지개다리를 건너가는 고양이들의 이야기였다. 만남 뒤에 이별이라고는 하지만 함께 많은 시간을 보낸 반려동물들이 곁에 없다는 상실감, 단순히 펫로스로 표현할 수 없는 그 감정은 고양이를 키우고 있기에 더 빠져들 수밖에 없었다. 내게 없는 경험이지만 언젠가는 닥쳐올, 하지만 닥치지 않았으면 하는 일이 바로 그것이기에 더욱 그랬다.

고양이들을 만날 수도 있다는 생각에 츄르와 캔을 들고 산책을 하고, 마당 있는 집으로 성큼성큼 들어와 밥 달라고 요구하는 고양이들의 모습. 길냥이들을 위해 마당 한편에 오두막까지 지어 비록 텅장이 되었지만 마음만은 따스함이 감도는 베베 집사님의 이야기. 정말 말 그대로 고양이에 미치지 않고는 할 수 없는 일들이 아닐까 하는 생각마저 들었다.

자신의 집에 밥을 먹으러 오는 고양이들을 직접 포획해서 중성화 수술을 시킬 수 있게 도와주고, 그런 고양이들에게는 연중무휴 베베 식당의 손님으로 평생 밥을 제공해 준다고 하시는 베베 집사님의 마음, 베베 집사님과 살아가는 22마리 고양이들은 얼마나 행복할까. 한번 빠지면 헤어 나올 수 없는 마력을 지닌 고양이들에 대한 편견들이 사라져 고양이들이 조금이라도 살기 편한 사회가 되었으면 하는 바람도 가져보게 된다.

베베식당의 모든 고양이가 행복하기를, 베베 집사님의 유튜브 채널의 이야기도 궁금해져서 찾아봐야겠다. 고양이를 사랑하는 베베집사님, 항상 행복 가득한 일상만 보내기를 멀리서 응원해 본다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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