거울 나라
오카자키 다쿠마 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2025년 2월
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책 속의 책, 미스터리 속의 미스터리를 만나다

오카자기 다쿠마 작가님의 《거울 나라》는 오랜만에 읽는 액자식 구성을 하고 있었다. 베스트셀러 추리소설 작가인 무로미 교코의 유작으로 발표될 《거울 나라》원고를 조카인 사쿠라바 레이가 편집자인 데시가와라 아쓰시와 만나 이야기를 나누게 된다. 그런 일련의 과정 속에서 언급되는 《거울 나라》 원고를 독자인 나도 함께 읽어나가면서《거울 나라》 원고 속 인물들을 바라보게 되는 것이다.

담당 편집자가 이야기하는 《거울 나라》 속 삭제된 이야기는 어떤 것일까 하는 궁금증과 함께, 《거울 나라》의 이야기가 작가인 무로이 교코의 논픽션이라고 하는 점에서 작가가 어떤 일을 겪었는지 엿볼 수 있을 거라는 기대 또한 하게 되었다. 그런 독자의 기대감은 함께 원고를 살펴보는 사쿠라바 레이와 같은 감정이었을 것이다.

《거울 나라》 속 '아더 사이드'의 편집자인 가스미 히비키는 어린 시절 절친이었던 신카이 사토네와 함께 아이돌이 되기로 하고 함께 연습을 한다. 히비키는 자신의 꿈인 소설가는 잠시 접어둔 채 히비키와의 즐거운 시간을 보내지만 방화사건으로 사토네의 얼굴에 화상 자국이 생기게 되면서 그 꿈은 이룰 수 없었다. 그렇게 되자 히비키는 대신 사토네의 꿈을 이루어 주겠다는 생각으로 아이돌에 지원하고 활동하게 되지만 악플로 인해 아이돌을 관두고 만다.

새롭게 자신의 길을 가야 했던 히비키였지만 그 악플의 영향으로 콤플렉스가 생겼고 사람들 앞에 서는 것이 두려웠던 차에 블로그에 글을 쓰게 되면서 지금의 웹 미디어 '아더 사이드'의 편집자가 될 수 있었다. 하지만 앞머리를 신경 쓰다 지각을 하는 경우가 계속 벌어지며 직장에서 문제가 생기게 되자 히비키는 스스로 정신의학과에 찾아가 자신의 병에 대한 진단을 듣게 된다.

예상치 못한 병명에 그것을 받아들이기 힘들어하던 히비키가 새롭게 맡게 된 실시간 방송 앱 '아이푸쉬' 배틀 상황을 살펴보던 중 친하게 지냈던 사토네를 만나게 되고 15년 만에 다시 만나게 된다. 앱 상에서는 볼 수 없던 얼굴의 화상 자국을 보자 사토네에 대한 미안함이 더 커진 히비키. 그리고 우연히 다시 만나게 된 기치세 이오리까지.

우연히 다시 만나게 된 세 사람은 15년 전 일어난 사건에 대한 진실을 찾아 나서면서 이야기의 몰입감은 더욱 커진다. 어느새 《거울 나라》 원고 속에서 삭제된 이야기에 대한 궁금증보다 세 사람과 얽혀있는 사건의 진실이 궁금해지면서 600페이지 가까운 책에 빠져들 수밖에 없었다. 가독성과 몰입감을 모두 갖추고 있어 읽는 내내 즐거웠다. 히비키, 사토네, 이오리와 연결된 사건에 대한 진실과 삭제된 이야기에 대한 해답은 《거울 나라》에서 확인할 수 있다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.


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