인생에 대하여 북커스 클래식
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 홍대화 옮김 / BOOKERS(북커스) / 2024년 12월
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인생에 대한 근원적 질문을 던지는 톨스토이의 철학적 에세이

'톨스토이는 세상의 모든 소설가를 통틀어 가장 위대한 작가이다.'라고 버지니아 울프가 말하듯 훌륭한 소설가이자 사상가이다. 그런 그가 말하는 인생은 무엇일까? 우리는 인생에서 무엇을 추구하면서 살아가고 있는 것일까?

인생은 행복의 추구이다. 그가 추구하는 건 그에게 이미 주어졌는데, 그것은 죽음일 수 없는 생명과 악 일수 없는 행복이다. p.274

우리는 행복을 추구하면서 살아간다. 행복해지기 위해서 현재의 고난을 이겨내고 밝은 미래를 바란다. 하지만 그 순간을 누리기 위한 고난이 너무나도 힘겨워 포기하고 싶어지는 순간을 마주하기도 한다. 삶은 왜 이토록 단순하지 않고 시련을 안겨주는 것일까?

삶에 대해서 단순하게 정의하기는 쉽지 않다. 어떤 인생을 살고 싶은지 누군가에게 묻는다면, 순탄한 길을 걷고 싶다고 할 뿐이지 오르막 내리막의 순간을 겪고 싶은 사람은 없을 것이다. 목적을 위하여 무의미하게 다가가는 것이 아니라, 현명하게 다가가야 한다고 이야기한다. 현명한 의미라는 것이 깨달음을 얻는 것임을 의미한다.

우리 인생에서 빠지지 않는 감정은 사랑이다. 그리고 사랑은 우리에게 행복감을 안겨준다. 누군가를 배려하고 아끼는 마음이 그 사람에게 전해지고 그런 마음은 우리의 삶을 더욱 빛나게 하는 순간으로 다가가게 만든다. 무미건조한 사막과도 같은 감정만 가지고 있다면 우리는 인생에서 행복을 마주할 수 있을까?

우리의 인생이 죽음으로 인하여 끝난다는 것을 알지만 그 순간이 두려워 주저하면서 살아가지는 않는다. 단지, 우리의 삶과 떼어서 생각할 수 없는 그 존재에 대해 무의식적으로 신경을 쓰고 있을 뿐이다. 삶과 죽음만을 놓고 본다면 인생을 살아가는 의미가 무의미하게 느껴질지도 모르지만 내가 살아가는 동안에 행복을 추구하기 위한 노력은 나의 인생에서 더없이 필요한 순간들이다.

레프 톨스토이가 쓴 《인생에 대하여》를 다 읽은 지금 이 순간에도 인생이 명확하게 어떤 것이라고 정의할 자신은 없다. 다만, 거창한 의미를 지녔다기 보다 결국 나의 삶이, 내가 이루고자 하는 삶이 나의 인생이 된다는 것을. 그리고 그 삶 속에 행복이 포함되어 있다는 것을 다시금 느낀다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.


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