저주의 눈을 가진 소년과 기묘하지만 다정한 존재들의 기상천외한 이야기 신비한 공간의 등장, 이번에는 민박집에서 일어나는 기묘한 이야기를 만날 시간이다. '센과 치히로의 행방불명'을 잇는 요괴 판타지 어드밴처라고 책의 띠지와 책의 설명하는 문구가 책을 읽으면서 무슨 뜻인지 단박에 이해가 되는 책이 바로 《기묘한 민박집》일 것이다. 겉모습은 너무나도 낡고 허름해서 민박집이 되는 것일까 하는 생각마저 드는 이곳 '아야시 장'. 《기묘한 민박집》의 주인공 슈가 이곳에 처음 발을 내딛게 되면서 느낀 감정이 바로 그것이었다. 어릴적 부모님이 돌아가셔서 친척 집에서 자란 슈. 여느 평범한 아이들과 다르게 기묘한 능력이 있었다. 슈는 그것을 저주받은 눈이라고 여기면서 살아왔다. 자신의 눈에 다른 사람과 다른 것들이 보이기도 하고, 누군가를 똑바로 쳐다보게 되면 상대방이 힘을 잃고 쓰러져 버리게 되는 기묘함. 여러 차례 그 경험을 통해서 자신의 눈이 착하거나 나쁘거나 하는 것의 기준이 아닌 자신이 바라보는 것만으로 상대방의 몸 상태를 망가뜨리기도 했다. 그런 자신의 저주의 눈을 가리기 위해 선글라스를 쓰고 다닌 탓에 다른 아이들과 어울리지 못하며 지냈다. 그러던 차에 할머니 스에노의 연락으로 할머니 댁에서 지내게 되면서 전학을 가게 되면서 환경이 바뀌게 된다. 슈는 자신의 새로운 출발을 다짐하지만 여전히 저주의 눈을 가리기 위한 선글라스를 끼고 다니는 탓에 다른 아이들의 눈에 더 띄게 되고 유별나 보이는 통에 여전히 친구가 없기는 마찬가지였다. 슈가 '아야시 장'에 도착해서도 한동안 할머니를 뵐 수 없었고 그곳에 거주하는 만화가 선생님만 뵐 수 있을 뿐이었다. 그러다 관계자 및 요괴 외 출입 금지라는 안내판이 적힌 문이 열린 것을 보고 그곳으로 들어가게 된 슈는 자신이 본 허름하고 좁은 '아야시 장'이 아닌 널찍한 곳의 모습과 마주하고 말하는 햄스터 고노스케를 알게 된다. 그렇게 슈의 생활에 커다란 변화가 생기기 시작한다. 요괴와 인간의 가교와 같은 역할을 하는 '아야시 장'에서 만나게 된 새로운 세계, 그 세계 속에서 할머니 스에노를 도우면서 아르바이트를 시작하게 된 슈의 이야기는 잠자고 있던 상상의 날개를 펼치게 만들었다. 슈는 그곳에서 아르바이트를 하면서 요괴들과 친해지고 학교에서는 요괴에 관심이 많은 2학년 선배인 미노리와도 알게 된다. 자신에게 저주의 눈이라는 콤플렉스로 인해 친구를 만드는 것도 너무나 힘들었던 슈에게 조금씩 성장하는 계기가 '아야시 장'에서 지내면서 일어나게 된다. 그리고 그곳에서 요괴와 우정을 쌓으면서 하나하나 배워가는 슈의 모습을 보면서 뿌듯함이 들었다. 요괴와 인간의 시간, 그리고 그들이 원하는 것을 위해 살아가는 삶, 여전히 모든 것을 이해하기에는 너무나도 어린 슈지만 요괴를 위해 일하는 스에노 할머니의 마음을 이해해나가는 슈였다. 슈의 할머니 스에노가 떠나고 난 뒤 새롭게 꾸려나가게 될 '아야시 장'은 어떤 모습일까? 그리고 슈에게 씌워진 수많은 요괴들은 슈의 곁을 언제 떠나게 될까? 하는 궁금증을 남기고 《기묘한 민박집》의 이야기가 마무리되었다. 그래서인지 《기묘한 민박집》의 속편도 출간되었으면 하고 바라게 되었다.출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.