우리 역사에 숨어있는 양성평등의 씨앗

우리 역사에 숨어 있는 양성평등의 씨앗 - 신라 원화 제도부터 근대 독립운동까지! ㅣ 우리 역사에 숨어 있는 가치씨앗
김영주.김은영 지음, 최경식 그림 / 북멘토(도서출판) / 2023년 11월

우리 역사 속에 숨어있는 양성평등의 씨앗은 어떤 모습일까요?

양쪽 성별에 권리, 의무, 자격 등이 차별 없이 고르고 한결같음을 뜻하는 양성평등. 우리 사회에는 양성평등을 주장하면서도, 한편에서는 남자와 여자가 할 수 있는 일을 구분 짓는다. 어릴 적부터 남자아이와 여자아이가 하는 놀이를 구분 지어 다양한 경험을 하지 못하기 때문에 자라서도 남자와 여자의 구분을 짓고 차별하게 되는 것이 아닐까? 평등을 주장하면서도 자신에게 불리한 상황에서는 입을 꾹 다물어 버리는 현실. 과거의 우리 역사 속에는 양성평등이 이루어졌을까?

가부장 사회를 살아왔고, 여전히 가부장 사회 속에서 살아가는 우리들. 그런 우리에게 역사 속에 숨어있는 양성평등에 대한 이야기를 해주려고 하는 책을 만났다. 역사 속에서 존재한다는 것 자체만으로도 놀라웠고, 그것을 제대로 몰랐다는 사실에는 반성을 하게 되었다. 《우리 역사에 숨어 있는 양성평등의 씨앗》은 현대 사회를 지탱하는 보편적 가치의 원형을 우리 역사 속에서 찾아보는 북멘토의 어린이 교양 시리즈 ‘우리 역사에 담긴 가치 씨앗 시리즈’ 세 번째 책이다. 단군 신화부터 대한민국에 이르기까지 우리 역사 속에 등장하는 여러 정책과 제도, 문화에서 양성평등의 원형이 되는 씨앗을 찾아보고 그 가치와 의미를 알아본다. 이 책은 조상들의 인권 의식과 양성평등의 씨앗을 살펴봄으로써 현재 우리 사회의 모습을 돌아보고, 미래를 살아갈 어린이들이 인권이 꽃 피고 평등의 가치가 뿌리내린 평화로운 세상을 만들어 나갈 수 있도록 돕게 될 것이다. 특히나 우리 아이들이 자라난 세상은 지금보다 더 양성평등이 이루어진 세계일 것이라는 희망을 가져본다.

조선의 실학자 하면 박지원, 박제가가 떠오른다. 학문을 하는 사람들을 언급할 때 여성학자를 언급하는 것은 드물다. 신사임당이나 허난설헌 정도 언급될 뿐이다. 그래서인지 더 반가웠던 조선의 실학자 빙허각 이씨. 여자는 책을 읽는 것이 아닌 살림을 하는 것이 당연하던 시대였던 조선시대. 연하는 자신이 모르는 것을 알려주는 마님(빙허각 이씨)을 보면서 배움에 대한 꿈을 키운다. 여자든 남자든 누구나 공부할 수 있다는 생각을 심어준 빙허각 이씨. 엄격한 성리학 질서 속에서 학문을 익히고 집필활동을 펼칠 수 있었던 빙허각 이씨 '이선정'. 그녀의 뜻을 펼칠 수 있었던 것은 곁에서 그녀를 지원해 주는 가족들이 있었기에 가능했던 것이다.

베를 짜면서 집안의 생계를 책임지는 연이. 자신의 정혼자에게조차 자신이 부모님을 평생 모시고 살 거라는 생각을 전하지 못해서 혼인이 아닌 헤어짐을 택한 그녀. 하지만 덕이 역시 연이의 부모님을 모시면서 살고자 하는 뜻을 자신의 부모님께 내비친 후 혼인하기로 한다. 정략결혼으로 서로의 감정이 아닌 집안을 보았던 그 시대. 그 시절(삼국시대와 고려 시대)에는 부모를 봉양하는 데 있어 남녀의 구분이 없었다. 우리에게 너무나도 유명한 평강공주 이야기. 바보 온달을 신랑으로 정해서 결혼하고 위대한 장수가 되도록 뒷바라지까지 했던 그녀의 주도적인 혼인 또한 성 평등의 실현이라고 볼 수 있다.

이렇듯 우리가 몰랐던 우리 역사 속의 양성평등했던 이야기를 통해 지금의 우리가 살아가는 모습을 비교해 보게 된다. 그리고 이야기가 마무리되고 나서는 [역사 속으로] 들어가 역사적 사실에 대해 이야기해주고, [지금 우리는], [세계는 지금]을 통하여 변화해가는 모습을 보여준다. 결국 우리가 살아가야 할 사회는 양성평등 사회이기에, 이야기 속 주인공을 통해 우리가 배워나가야 함을 보여주고 있다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.