언니폰좀비만들기

언니 폰좀비 만들기 - 변하리 유니버스 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 46
제성은 지음, 주성희 그림 / 푸른숲주니어 / 2023년 9월

스마트폰 중독에 대한 경각심을 일깨우는 미디어 리터러시 동화

되도록이면 아이에게 스마트폰을 늦게 사주려고 벼르다 급하게 연락해야 할 때마다 친구의 폰을 빌리거나 담임선생님을 통해서 연락을 해야 하는 것이 불편했다. 순전히 엄마인 나의 필요성에 의해서 구입했던 스마트폰. 스마트폰이 생기고 친구의 연락처를 알게 되고, 게임 앱이 생겨났다. 그리고 정해준 시간 이외에 사용하고 있는 모습을 발견하고는 바로 시간을 제한하고, 게임시간도 차단해두고 나서야 조금은 편해짐을 느꼈다. 나의 편안함과는 달리 아이의 감정은 어떨까? 엄마의 필요에 의해서 생긴 스마트폰인데, 사용한다고 혼이 난다면 들고 다니고 싶지 않을 것이다. 종종 집에 두고 가기도 하지만 겉으로는 타협한 것처럼 느낀다.

흔히 볼 수 있는 스마트폰 사용을 제한하는 부모와 이에 맞서 스마트폰을 사수하려는 자녀 사이의 갈등, 자매끼리 사소한 것으로 티격태격하는 모습을 ‘스마트폰에 중독되면 폰 좀 비로 변한다.’는 설정과 연결 지어 이후에 어떤 이야기가 펼쳐질지 궁금증을 자아낸다. 여기에 주성희 작가가 사정없이 SNS에 빠져드는 언니 주리와, 그 모습을 익살스럽게 지켜보는 동생 하리를 입체적이면서도 귀여운 그림으로 사랑스럽게 담아냈다.

한 살 차이 나는 하리와 주리. 하리는 한 살 차이로 언니라고 불러야 하는 것도, 언니임에도 자신을 챙겨주기보다 챙겨주어야 한다는 사실이 마음에 들지 않는다. 거기다 어릴 적에는 보호받아야 할 대상인 것처럼 행동하던 주리가 어느새 다혈질적인 면모를 드러내니 더욱 싫을 수밖에 없다.

생일날이 된 밤 12시에 스마트폰을 달라고 조르는 주리의 모습이 당황스러우면서도, 그런 주리의 모습을 하리가 지켜보면서 무슨 생각을 할지 걱정스럽기도 했다. 스마트폰이 생기게 되자 자신의 모든 일상을 SNS에 올리고, 친구들과 어울린다고 나가지만 두 명의 친구가 자신을 따돌린다는 생각이 들자 상처받기도 하는 여린 주리.

하리는 주리가 폰 좀 비가 되기를 바란다. 폰의 노예가 되어버린 모습을 상상해 본다. 그런 하리지만 주리가 낯선 사람에게 끌려가는 것을 보고 "온 뉘"라며 구하기 위해 달려간다. 주리의 위험한 순간에도 주위에서 지켜보는 사람들은 사진을 찍고 공유하기 바빠 보인다. 마치 폰의 노예가 되어버린 폰 좀비가 된 것처럼 말이다.

스마트폰의 무분별한 사용으로 벌어지게 될 문제에 대해서 그림과 함께 보여주고 있다. 좋은 물건도 제대로 사용하면 약이 되지만, 제대로 사용하지 못하거나 과하게 사용하게 되면 독이 될 수 있다. 그렇듯 스마트폰 또한 약이 되거나 독이 될 수 있는 양면성을 지녔음을 아이들에게 경고하고 있는 언니 폰 좀비 만들기였다.

우아페 서평단으로 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.