오디션에 합격한 7명의 남녀 배우를 놓고 벌이는 죽음의 유희 추리소설을 많이 접하는 독자라면, 어떤 트릭을 사용했는지 탐정이 된 기분으로 읽게 된다. 살인사건이 일어난 공간이 '밀실 살인'이라면 범인을 찾아가는 집중력은 더 고조되기 마련이다. 그런 독자들의 마음을 아는 히가시노 게이고 작가는 한번 더 '밀실 살인'을 소재로 다룬다. 눈에 갇힌 외딴 산장에서는 소위 ‘히가시노 게이고 산장 시리즈’ 3부작 중 하나로 일컬어진다. 이 소설은 고립된 산장에서 살인 사건이 일어난다는, 어찌 보면 미스터리 소설의 세계에서는 패턴화된 설정일지 모르지만, 그곳에 모인 7명의 남녀가 어느 연극의 오디션에 합격한 배우라는 점, 그들이 연출가의 지시에 따라 살인극을 벌이게 된다는 점 등으로 연극과 현실을 구분하기 힘든 이중, 삼중의 구조 속에서 살인조차 그것이 실제 벌어진 일인지, 아니면 단지 설정에 불과한 것인지를 모호하게 함으로써 독자에게 스릴 넘치는 불안감을 안겨 준다. 외딴 산장에 초대되어진 7명의 남녀 연극 배우는 그곳에서 연극에 대한 연습을 하는 것 이외에는 어떠한 이야기도 듣지 못한채였다. 그들이 다 도착한 후 도착한 연출자의 편지에는 이곳이 폭설로 고립된 산장으로 설정하고 앞으로 벌어질 일들을 헤쳐나가는 것 자체가 연극 연습임을 이야기 한다. 외부와 실제로 연락을 할 수는 있으나 연락을 취하면 합격이 취소된다는 말도 잊지 않고 남긴다. 그리고 책장 속에 꽂힌 책들은 살인사건을 다룬 소설들로 각 7권씩 꽂혀있었다. 그곳에서 일어나는 일들을 다루는 동시에 오디션 합격한 사람 중에서 극단 '수호'의 원멤버가 아닌 구가 가즈유키의 독백으로 이야기를 끌고 간다. 지금까지와는 다른 형식에 살짝 당황스러웠으나 이야기를 읽어나가면서 이런 선택을 한 이유가 이해가 되기도 했다. 산장에서 벌어진 4일간의 기록을 담고 있는 눈에 갇힌 외딴 산장에서 벌어진 죽음은 연극일까 실제 살인일까? 책으로 확인해보시길 권합니다.