역사라는 거울을 통해 현재를 바라보고 미래를 조망하는 힘을 알려주고 있는 《조선 왕, 그리고 리더십》 조선을 건국한 태조 이성계하면 위화도 회군이 가장 먼저 떠오른답니다. 그런 이성계의 결단력이 있었기에 조선이 건국할 수 있었지요. 그리고 그런 선택과 함께 이성계에게는 그와 함께 조선 건국의 계획을 세울 수 있었던 것은 정도전과의 만남이 있었기에 가능했답니다. 자질을 갖춘 리더인 이성계와 조력자인 정도전. 두사람의 관계만 보더라도 리더는 지혜로워야 하며, 리더의 선택이 올바를때 더 빛을 발휘할 수 있음을 보여주고 있답니다. 조선이 건국될 수 있었던 가장 큰 계기는 아무래도 이방원이 정몽주를 죽인 것이 아닐까요? 아버지인 이성계의 망설임은 결국 이방원이 악역을 자처하는 계기가 되었다. 왕위에 올랐음에도 태종에 대한 평가가 포악하고 잔인하다는 평가 또한 이런 결단력에 있음인지도 모른다. 하지만 리더라면 자신이 욕을 먹게 되더라도 권력을 다지고 큰틀을 잡기 위해서 나서는 결단력이 필요한 것이다. 단지 태종은 그런 희생을 최소화하는 방법으로 자신만의 리더십을 보여주었다고 한다. 자신이 욕먹지 않기위해 남탓만 하는 국회의원들이 태종과 같은 리더십이 있었다면 얼마나 좋을까. 집권 초기에는 기강이 잡히지 않아 왕의 권위는 찾아볼 수 없었지만 집권하면서 자신의 능력을 여과없이 보여준 세종대왕. 신분에 상관없이 관직에 등용하였으며 능력있는 자는 흠이 있더라도 긍정적인 면을 보고 사람을 판단하는 가점주의 마인드의 리더인 그는 권력에 대한 욕심보다 좋은 정책을 펼치려는 욕심이 많았다. 백성을 위해 직접 한글을 창제하고자 할 정도로 백성을 아끼고 사랑하는 임금이 아닐까. 백성을 아끼는 것 만큼 자신의 건강을 아꼈더라면 좀더 많은 변화들이 있었을텐데 하는 아쉬움이 남는 소통과 위임의 리더십을 지닌 왕이었다. 시대의 흐름과 변화를 읽는 시대감각이야말로 성공적 리더에게 필수조건이다. 그런 시대감각을 세조는 타고난 것이다. 하지만 강인하고 무자비한 리더십을 지녔다는 평가답게 아버지인 세종이 중요시 여긴 집현전을 자신의 정책과 맞지 않는다는 이유로 폐지시켜버린다. 많은 시간을 소요하여 연구하는 집현전과는 다르게 빠르게 결정을 내리기 위한 세조의 결단에서였다. 세조는 너무나도 뛰어난 아버지를 두었기때문에 힘들었는지도 모르겠다. 매사에 아버지인 세종과 비교하게 되었것이고, 명분없이 왕위에 오른 탓에 자격지심또한 있었는지도 모르겠다. 놀때 놀고 할때 하는 스타일의 성종. 그는 현명한 군주였다. 간쟁과 토론을 통해 임금의 정치적 보조 역할을 수행하며 왕을 끊임없이 비판하고 권력을 견제했던 대간제도로 균형을 위한 조선을 만드는 데 일조하기도 했다. 하지만 너무 열심히 즐긴탓일까 이른 나이에 세상을 떠났음이 안타깝다. 독단적인 결정이 아닌 신하들과 소통하면서 협력했던 왕도정치를 보여준 성종과 같은 리더가 지금 필요한때가 아닐까. 유능과 무능함의 경계선에 있었다고 평가 받는 선조는 인재를 발견하는 안목을 지녔음에도 아쉬움이 남는다. 이순신의 능력을 알아보고 장군으로 임명하였으나, 두터워지는 백성들의 신임에 불안함을 느낀 선조는 이순신을 경계하기에 이른다. 리더는 정해진 원리원칙에 따라서 의사결정해야 한다. 언행일치되지 못한 모습으로 인재를 보는 탁월한 안목을 가졌음에도 인정하고 세워주는 포용력이 부족했던 선조에 대한 아쉬움이 남는다. 시대를 잘못 타고 나 왕이라는 칭호조차 얻지 못했지만 현명한 리더였던 광해군. 그는 주변환경을 면밀히 관찰하면서 그 변화에 대응하는 방법을 찾아나간다. 광해군은 왕권에 대한 권위에 대한 집착이 심하여 직접 자신의 존호를 짓는것에서 그치지 않고, 존호의 길이가 왕권의 강화와 권위를 상징하는 것이 아님에도 48자로 조선왕조에서 가장 긴 존호를 가지기도 했다. 인재를 등용함에 있어서 탕평의 원칙을 지켰다. 독단적인 결정이 아닌 국정운영에 있어서 신하들과 소통을 통해 최선을 다했음을 보여주고 있다. 영조 또한 자신의 신분에 대한 핸디캡이 있었으나 왕위에 올라많은 노력을 했다. 그럼에도 불구하고 영조에게 절ㄹ반의 실패라고 평가하는 이유는 아무래도 사도세자의 일 때문이리라.예리하면서 직선적이고, 관대하지 못한 깐깐한 스타일의 영조는 백성을 생각하고 따스한 왕이었느나 아들에게는 엄한 왕이었다. 왕권의 정당성에 대한 자격지심이 사도세자를 더 몰아세우게 되면서 사도세자의 병증은 심해졌다. 결국 뒤주에서 죽음을 맞이한 사도세자는 지나친 조기교육의 폐해로 평가하고 있다. 조금만 더 따스한 눈길을 주었다면 사도세자가 되지 않았을지도 모를일이다. 영조와는 다르게 인간미 넘치는 정조는 인재를 등용함에 있어서 탁원한 능력을 보였다. 능력 중심의 인재선발을 통하여 성과를 내는 동시에 정파적 견해보다는 국익을 중심으로 판단하는 결단력있는 모습을 보인 정조다. 자신의 아버지의 죽음을 직접 목격하여 영조에 대한 두려움이 컸음에도 할아버지에 대한 예우를 지키며 자신이 그 자리에 올랐을때 복수보다는 백성을 생각하는 왕이었다. 조선 왕의 모습에서 진정한 리더가 갖추어야 할 면모를 담고 있는 조선 왕 그리고 리더십을 읽으면서 한 집단을 이끌어가는 리더의 책임이 막중하다는 것을 다시금 느꼈다. 그리고 제대로된 리더가 있을때 개개인의 노력이 더 빛을 발할수 있음을 다시금 느끼게 되었다.출판사로부터 책을 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.