정말 악몽이다...

악몽의 엘리베이터 ㅣ 살림 펀픽션 1
기노시타 한타 지음, 김소영 옮김 / 살림 / 2009년 5월

처음 [악몽의 엘리베이터]라는 제목만 봤을 때는 아주 무서운 이야기를 상상했었다. 물론 이 이야기의 주인공 중에 한명이라면 충분히 무서운 상황이라는 것에 이의가 없지만 말이다. 엘리베이터라는 공간은 그 자체로 살짝 공포스러운 분위기를 주기도 한다. 좁고 밀폐된 공간이라 자신의 의지와 상관없이 갇힐 수도 있고 그 안에서 어떤 상황이 발생하면 피할 방법이 없어서 아마 더 무서운 이미지와 잘 맞는 것 같다. 그리 좋아하지는 않지만 그런 이미지 때문에 공포 영화 등에서 종종 등장하는 장소가 엘리베이터가 아닌가 싶다.

이 이야기의 시작은 '오가와'라는 평범한 한 남성을 통해서이다. 그는 엘리베이터를 탄 기억도 없는데 눈을 떠 보니 머리에 통증이 느껴지고 게다가 자신은 그 안에 누워 있는 것이다. 함께 있는 사람은 사투리를 심하게 쓰는 빈집털이범 남자와 오타쿠 분위기를 풍기는 초능력 소유자 남자 그리고 마녀같은 복장을 하고 자살하러 왔다는 한 여자 이렇게 세명이였다. 오가와의 입장에서는 그 모든 상황이 당혹스럽고 이해하려고 해도 떠오르는 것이 없어 머리가 터질 지경이었을 것이다. 게다가 바로 직전에 아내로부터 첫아이 산통이 시작되었다는 전화를 받았는데 기묘한 사람들과 엘리베이터 안에 갇혔다면 누구나 미치기 일보직전이 아닐까 생각된다. 책 소개를 읽었을 때도 그렇고 이야기를 여기까지 읽었을 때에도 대체 어떻게 된 상황일까 무슨 일이 앞으로 벌어지는 걸까 궁금증을 참을 수 없었는데 그 덕분에 책을 느리게 읽는 나도 순식간에 마지막장까지 읽을 수 밖에 없었다. 그리고 이야기의 흐름에 나를 맡길 수 밖에 없었다. 중간중간 드러나는 반전이란... 특히 마지막은 '헉' 이라는 말이 나오는걸 막을 수 없었다.(어쩌면 내가 추리물을 많이 읽지 않아서 작가의 의도대로 잘 따라간 건지도 모르지만) 사람을 잔뜩 긴장 시켰다가 마지막에 주저앉게 만든 기분이랄까? 이런 맛이 아마 추리물을 읽는 이유이지 않을까 싶다. 이 작가의 책은 처음 접해 본 것이었는데 느낌이 깔끔했고 몰입시키는 능력도 좋은 것 같다. 작가의 다른 이야기도 출간된다면 읽고 싶어진다.