당신이 원하는 성장의 해법이 여기 있다, MB야

나쁜 사마리아인들 - 장하준의 경제학 파노라마
장하준 지음, 이순희 옮김 / 부키 / 2007년 10월

촛불집회가 이제 100회차를 맞는다는 뉴스를 보고, 허, 벌써 100일이라는 데 소름이 돋았다. 물대포에 백골단에 별 xx를 다 해대는 공권력에도 100일을 버텨낸 사람들에 대한 말못할 우직함과, 그 사이 사과를 몇 번씩이나 했음에도 돌아서면 칼을 들이대는 정권의 뭐랄까, 잔임함과 무식함과 아전인수가 곁들여진 행태 때문이다. 살면서 이민을 고려해 본 적이 두 번 있는데, 한 번은 97년 대선 때 '이회창이 되면 어쩌지?' 두려울 때였고, 한 번은 현 정권의 100일을 보면서였다. 이명막의 밀어붙이기에는 이회창을 능가하는 포스와 공포가 느껴진다. 노무현에게 바통을 이어받아 현 정권이 신명나게 주창하는 FTA, 그리고 의료보험 등 각종 사회보장제도를 민영화하려는 움직임이 현실화되는 날에는 이민을 좀더 심각하게 고려해봐야 할 것 같다. 이명박은 미국 같은 선진국의 개방논리가 그렇게 공약했던 우리나라 경제성장에 도움이 될 거라고 정말 믿는 걸까? 이 책은 읽어보기나 했을까?

장하준 교수의 책은 처음 읽는다. 왠지 어려울 거란 선입견이 있었는데, 막상 읽어보니 학자의 허영을 버리고 강경하고도 독자에게 친절하게 자신의 주장을 펼치는 능력이 탁월한 것 같다. 신자유주의자들 및 선진국들을 '나쁜' 존재로 규정하고 들어가는 대목에서부터 이미 통쾌해지기 시작했던 것 같다. 신자유주의란 게 이 나라에 들어온 지 10년이 훌쩍 넘도록 이 체제가 힘들긴 하지만 거부하기도 어렵다는 최면에 걸려 있던 사람들에게는 최고의 각성제가 되지 않을까. 점점 힘들어지면서도 거부할 논리와 용기를 갖지 못했던 사람들에게, 이 책은 '짱돌을 들라'던 <88만원 세대> 이상의 현실적이고 단순한 대안을 제시한다(물론 시대를 규정하고 선동하는 성격이 강한 <88만원 세대>와 큰 틀에서 비판하고 대안을 찾는 이 책은 각각 다른 면에서 가치가 있으므로 우위를 가르는 건 무의미하겠다).

다만 박통 시대를 '개발' 부분에서만 조명하느라 '독재'의 폐해에 대해서는 거의 지적하지 않은 점은 균형이 맞지 않은 것 같은데, 우리나라에서야 박통의 공과에 대해 비교적 잘 알려져 있으니 독자들에 새겨 읽으면 되는데, 애초에 영어로 씌어진 이 책을 다른 나라 독자들이 읽으면서 우리나라의 60-70년대를 매우 모범적이고 근면했던 시기로(그런 지도자가 이끌었던 시기로) 오해하면 어쩌나 하는 일말의 걱정은 들었다. 뭐, 박통의 문제점까지 다룬다면 이 책의 오지랖이 너무 넓어지는 것이겠지만.

여튼 신자유주의가 여전히 최고의 대안이라고 믿는 사람이 있다면 꼭 한 번 권해주고 싶은 책이다. 자동차 살리려면 농민을 희생해야 한다는 정권의 말이 진짜라고 믿는 사람들에게 말이다(이건 <경제학 콘서트>의 논리이기도 하다). 이명박이 안 읽었다면 내 돈 털어서 한 권 보내주고 싶다. 개도국으로서 우리나라 경제성장의 힌트가 이 책에 있다고. (읽었는데도 저 난리인 거면 어쩌지 ㅡㅡ:) 정권에서 친히 볼온서적으로 지정해주셔서 이 책의 가치를 드높인 바 있으니 좀더 많은 사람이 읽을 수 있지 않을까. ㅎㅎ

희망과 절망이 오락가락

인간 없는 세상
앨런 와이즈먼 지음, 이한중 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 10월

몇 달 전에 한겨레 칼럼에서 이 책의 원서에 관한 기사를 본 적이 있는데, 어느날 보니 이미 국내에도 나와 있었다. 인구가 좀 줄어들 필요가 있다는 게 평소 지론인 나로서는(정작 애를 둘씩이나 낳아놓고는 ^^:), 저자가 추진하는 '자발적 인류 멸종'이라는 운동이 꽤 타당해 보여 안 그래도 읽어봐야지 하던 참이었다.

콘크리트 같은 도시의 인공물들이 빠르게 자연에 잠식해 갈 것이라는 전망에는 '역쉬 자연은 위대해'라며 안도했는데, 플라스틱에 이르러 뒤통수를 한방 맞은 느낌이었다. 아무리 잘게 분쇄해도 남아 있고, 오히려 작아지면 생물에 치명적이 되는, 이 일을 어쩐다... 당장 사용을 줄이는 수밖엔 없겠군... 나 하나 줄여갖고 될 일이 아닌데... 햇빛에 분해되는 비닐봉다리도 안심할 수 없단 말이지... 이런 복잡한 심경으로 읽어나갔는데, (다들 그랬겠지만) 결정적인 대목은 역시 원자력 발전소나 핵시설이었다. 인간의 통제를 벗어나면 오래지 않아 터져버린다니 이것 참 큰일이다. 멸종되기 전에 대재앙이 씨앗이라도 좀 정리하고 가야 할텐데 그게 인간의 욕망에 비추어 말이 되는 소린가? 이런 걱정을 하며 내내 편치 않게 읽어간 책이다.

다루는 영역이 하도 다양하고 모르는 내용도 많고 소재와 장면이 휙휙 바뀌면서 끊어지는 느낌은 있었지만, 인간 없는 세상을 상상함으로써 현실에 경종을 울리는 시도 자체가 기발했을 뿐더러 이를 추적하는 과정이 하도 진지하고 성실해서 좋은 평을 내리지 않을 수 없는 책이다. 일반인으로서 참 이해 안 되는 게 출생률을 높이라고 그 난리를 부리면서 자원도 일자리도 없다고 사람을 천대하는 우리 사회의 이중성이었는데, 정부나 국제사회 차원에서 인구를 줄이는 걸 좀 진지하게 생각하면 안 될까? 자본주의 사회란 게 정말 인구와 생산이 끊임없이 증가해야 유지될 수 있는 허술한 체제인가? 이런 생각도 들었다. 무엇보다 중국과 미국 같은 데는 인구도 줄이고 환경에 대해 생각다운 생각 좀 했으면 좋겠다.

제일 쉽고 편한 경제학책

심리학이 경제학을 만나다
야마모토 미토시 지음, 이서연 옮김 / 토네이도 / 2008년 7월

'제일'은 물론 내 기준이다. 경제학에 대해 더 많이 읽은 사람들은 더 쉬운 책을 알고 있을지 모르겠지만, 읽은 지 몇 년 안 되는 내 기준으로 그렇다는 뜻. 하지만 '쉽고 편한'은 누구에게나 해당될 듯하다. 길지 않은 장 구분에 흰소리 섞어가며 얘기하는 걸 따라가다 보면 심리학 이론이나 경제학 이론이 하나둘씩 툭툭 던져진다. 그걸 줏어먹다 보면 경제학이 심리학과 얼마나 친해져야 하는지를 절감할 수 있다.

개인적으로 평소에 정말 이해 못했던 게 아들(요즘엔 딸) 보려고 셋씩 넷씩 그 이상씩 용감하게 낳는 사람들이었다. 아이가 태어나는 비율은 어차피 개별적으로 반반 수준인데, 자신의 자녀 구성에 그 반반 기준을 적용해 저번엔 딸(아들)이었으니 이번엔~ 하고 아이를 갖는다는 게 말이 되냐 싶었는데, 이 책에서는 그걸 도박사의 오류라 한다. 말 그대로 아이 갖고 도박을 하는 셈이다. 하지만 이게 사람의 심리, 인지상정이란다. 이처럼 비합리적인 심리가 경제생활에 어떤 힘을 발휘하는지, 그리고 그 와중에도 합리적인 선택을 하려면 어떻게 해야 하는지를 잘 보여주는 책이다.

얼마 전에 읽은 <이코노믹 마인드>처럼 이 책도 행동경제학의 주요 내용을 설명한다. 그래서 똑같은 얘기들이 나오겠거니 했는데, 설명하는 방식도 좀 다르고, '이런 오류에서 벗어나려면 어떻게 해야 하나?'에 대해 더 깊게 고민한다는 점이 신선했다. 개인적으로는 이 책이 입문자에게 더 맞는 것 같다. <이코노믹 마인드>도 재미있게 썼고 쉽고 쓰려고 했다는 느낌을 주지만 이 책만큼은 아닌 것 같아서. 이 책을 먼저 읽고 <이코노믹 마인드>나 <행동경제학>을 읽으면 순서가 맞을듯.

재미있지만 만만치는 않은

이코노믹 마인드 - 99% 경제를 움직이는 1% 심리의 힘 ㅣ Economic Discovery 시리즈 5
마태오 모테르리니 지음, 이현경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 2월

경제학 책은 <경제학 콘서트> 이후 오랜만이라 심기일전하고 읽었다. 공부 좀 해볼까 하는 마음으로 읽은 책치고는 의외로 재미있었고, 재미만으로 덮어버리기에는 다양한 개념도 많이 나오고 '계산'도 많이 나와 만만치 않았다. 주로 지하철에서 책 읽는 나로서는 암산은 딸리고 그냥 넘어가자니 계산해보고는 싶고 해서 약간 심경이 복잡해지기도 했다. ㅎ

행동경제학에 관한 내용을 제대로 접해보기는 처음인데, 생각해 보면 우리 주위에 행동경제학으로 설명할 수 있는 것들이 참 많다는 생각이 들었다. 사람들이 생각보다 이기적이지도 않고(김장훈 같은 사람을 봐라, 이기적 경제활동이라는 설정이 통하나), 생각처럼 열심히 일하지도 않고(뉴욕 택시기사들이 그래서 돈을 못 번단다, 나도 그런가, 쩝) 그렇다. 요즘 재미있는 경제학 책이 많이 나와서 대학 때 머리 싸매며 책읽던 것과는 차원이 다르게 편하게 읽을 수 있는 것 같다. 인간의 속성을 경제학에 풀어낸다는 행동경제학의 시도도 신선하고.

<눈 먼>보다는 약간 아쉬운... 그러나 어쨌든 멋진 작품

이름 없는 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 송필환 옮김 / 해냄 / 2008년 2월

<눈 먼 자들의 도시>를 하도 쇼킹하게 읽어서, 그리고 <눈 뜬 자들의 도시>를 마음 아프게 읽어서, 이 책도 제목과 작가만 보고 기대에 충만해 읽기 시작했다. 처음 든 생각은... <눈 먼>이 진짜 눈 먼 사람들의 도시 이야기를 했던 것에 비해 이 책은 제목을 좀 끼워맞췄다는 느낌을 받았고, 전작들에 비해 읽기가 좀 편해졌다는 게 눈에 띄었다(행갈이 때문에, 대신 쉼표와 마침표의 구분은 당최 어떤 기준인지 모르겠다. 전작들은 쉼표와 마침표를 꽤 열심히 구분해가며 읽었는데, 이 책은 별 차이를 느끼지 못해서).

내심 소장이 보다 대단한 역할을 해주리라 생각했는데 갑자기 끝난 것도 그랬고, 결말이 약간 허전하달까 그런 느낌이 들었다. 물론 익명성에 대해 파고든 깊이는 대단하다고 본다. 아주 예전에 읽은 이문열의 <익명의 섬>이란 단편이 있는데, 그와 비교했을 때 얼마나 큰 작품인가 하는 생각이 들었고. 전작들에 비해 단단한 짜임새의 글이란 느낌은 조금 덜하지만, 그래도 대가의 작품임엔 틀림없는 것 같다.