도둑고양이의 하루 일과

도둑고양이 연구 ㅣ 파랑새 그림책 69
이자와 마사코 지음, 히라이데 마모루 그림, 이예린 옮김 / 파랑새 / 2008년 2월

 이 책을 보면서 <왜 하필 고양이, 그것도 도둑 고양이를 연구하게 되었을까? >하는 의문을 먼저 가졌다.
일본의 동화나 만화책엔 유독 고양이가 많이 나온다. 일본에는 고양이 인형이 많다고 한다.고양이 인형의 왼손이 올려져 있는가, 오른손이 올려져 있는가에 따라 상징하는 것이 다르고, 고양이의 털색깔에 따라서도 해석을 달리할만큼 그들에겐 고양이가 친근할 뿐만 아니라, 좋은 상징적 동물인 것 같다.

이런 것을 이해하고 이 책을 읽는다면 다소 도움이 될 것이다.

작가 이자와 마사코는  고양이 카드를 만들어 관찰을 했다.고양이 한 마리를 정해서 그 뒤를 따라다니며 고양이의 하루를 관찰했는데 고양이 카드에는 고양이의 이름과  어미 번호,고양이의 성별과 색깔과 크기,꼬리 길이,꼬리 굵기,고양이의 얼굴과 생김새를 그려넣었다.

도둑고양이를 관찰할 때 필요한 것들과 관찰상식,고양이 사회의 규칙이 비교적 상세히 기록되어 있다.도둑 고양이를 관찰하면서 놓치지 않으려고 애쓴 작가의 모습을 보면서  작가란 때론 이렇게 무언가에 깊이 빠져 들어야 된다는 생각도 든다.

나오스케의 하루를 지도를 통해서 보고 있자니 고양이가 지나온 길들이 내가 고양이를 관찰한 것처럼 착각하게 된다.고양이 관찰표를 보니 고양이의 하루 일과를 쉽게 알 수 있었다.

이 고양이는 잠꾸러기란다. 하루에 18시간을 자고, 신기하게도 밥을 먹은 곳은 한 군데라는 사실이 놀라웠다.그리고 다른 고양이와 사이좋게 장소를 같이 사용한다는 사실도 새롭게 다가왔다.

 이 책에 나온 나오스케는 꼬리가 짧은 고양이라는 것이 호기심을 자극했고, 고양이의 먹이, 사냥하는 장면, 새끼를 낳고 키우는 모습 등이 생생하게 묘사되어 있다. 셈세하고 사실적으로 그린 삽화가 이해를 돕고있다.

일본사람들은 검은색, 흰색, 갈색이 섞인 고양이가 행운을 가져다 준다고 믿기 때문에 가장 좋아한단다.

<어쩌면 고양이에 대해 이렇게 상세하게 설명이 되어 있을까 >라고 생각했는데 이 책의 저자가 고양이 생태 연구하는 분이기에 가능했으리라.