중국이 말하지 않는 중국경제의 진실

중국경제의 진실 - 중국이 말하지 않는
셰궈중 지음, 홍순도 옮김 / 지식트리(조선북스) / 2012년 2월

중국이 우리의 생활에 얼마나 가까이 들어왔는가를 알려면 우리가 사용하는 제품들을 저세히 들여다보면 될 것이다. 메이드 인 차이나라는 글자는 이제 가장 많이 볼 수 있는 글자가 되었고 어려서부터 중국어 공부에 열을 올리는 아이들 모습을 흔히 볼 수 있다. 예전에 영어를 배우려던 그 열정이 이제 중국어로 옮겨간 분위기다. 90년대 후반에 대학에 입학할 때만 해도 중국어만 배우면 미래는 걱정할 것이 없다는 이야기를 듣곤 했지만 이렇게까지 상황이 빨리 변할 줄은 예상하지 못했다. 이 책은 중국의 경제전문가가 쓴 책인데 중국에 영향을 받을 수 밖에 없는 우리의 입장으로선 번쯤 일독해야 할 책이 아닐까 생각한다. 이제 바야흐로 미국이 아닌 중국에 포커스를 맞추어야 하는 시대인 것이다. 사실 십년 전만 해도 언젠가는 중국이 미국을 넘어서는 강대국이 될 것이란 말이 영 실감나지 않았다. 메이드인 차이나는 메이드인 유에스에와 비교도 되지 않는 것이었으며 땅은 넓지만 우리보다 못사는 나라, 그것이 바로 내가 막연히 생각했던 중국이었다. 어쨌거나 분명한 건 이제 상황이 변했다는 사실이다.

책을 읽기 전에는 결국 중국은 세계 최고의 경제대국이 될 것이라는 식의 중국에 대한 매우 긍정적인 전망을 펼쳐놓은 책일 것이라고 생각했다. 하지만 저자는 중국에 대한 진심어린 염려를 바탕으로 책을 쓴 것으로 보인다. 단순히 중국이 언젠가는 세계를 재패할 것이라는 식의 진단이 아니라 객관적인 정보를 바탕으로 중국의 불안정한 상황과 약점에 대해 이야기한다.

그는 일본의 통치계층의 무능을 지적한다. 그들은 일본을 1980년대에 거대한 거품으로 몰아갔고 지금도 거품이후의 위축상태에서 벗어나지 못하게 하고있다고 말한다. 일본의 원자력 발전소가 가져온 재난은 세계의 원자력 산업의 발전속도를 늦출 것이며 장긱적으로 볼 때 석유화학 자원의 가격을 부추길 수 있다고 지적한다.

중국의 소비수준은 미국과 대등하지만 생산은 미국의 40프로에 지나지 않는다. 중국의 원유수입은 10년후 미국을 넘어설 것인데 중국은 무역적자에 빠질 수 있다. 그래서 중국은 자체적으로 변화를 모색해야만 한다고 지적한다. 중국에 이런 경제학자가 있다는 것은 꽤 희망적이고 부러운 일이다. 가장 낙관적인 입장에 처했을 때 어두운 부분을 제대로 짚고 넘어간다면 강대국의 자리를 오래도록 지킬 수 있을 것이다.

그동안 막연하게 그저 중국어를 공부하고 중국에 대해 공부해야 한다, 라고 생각해왔었는데 이 책을 통해 좀 더 구체적인 그림을 그려볼 수 있었다. 우리와 지리적으로 가깝고 우리의 삶에 영향을 미칠 수밖에 없는 중국에 대해, 그리고 세계경제 상황에 대해 공부할 수 있는 유익한 시간이었다.

청소년을 위한 세계경제원론-경제주기

청소년을 위한 세계경제원론 03 : 경제 주기 ㅣ 내인생의책 청소년을 위한 세계경제원론 3
바바라 고트프리트 홀랜더 지음, 김시래.유영채 옮김, 이지만 감수 / 내인생의책 / 2012년 2월

고등학교 시절, 가장 싫어하는 과목을 꼽으라면 연 경제과목이었다. 전형적인 문과 여학생이었던 나는 수학 과목도 싫어했지만 역시 숫자가 많이 등장하고 딱딱한 경제는 제대로 공부하려고도 하지 않았던 것 같다. 그래서 청소년 대상으로 발간된 이 책을 읽으면서도 어려우면 어쩌나 하는 생각과 동시에 지금이라도 그 부분에 대한 공부를 하고 싶다는 생각을 하면서 책을 펼쳐들었다. 일단 굵기가 얇아서 부담감 없이 한권을 빠른 시간 안에 쉽게 읽을 수 있었다. 그야말로 원론, 기본적인 원칙과 개념들이었지만, 읽으면서 이 정도는 알지, 하면서 읽었지만 사실 누군가가 나에게 그 개념들에 대해 설명해 달라고 하면 설명할 자신이 없는 것이 사실이다. 그래서인지 나는 경제관련 도서, 특히 아동이나 청소년 대상의 도서는 꽤 관심을 갖고 들여다보는 편이다. 내 아이들과 조카들에게 어려서부터 경제에 대해 흥미롭게 접근하게 하고 싶기 때문이다. 경제는 학교에 가서 공부하는 것이 아니라 어려서부터 습관처럼 자연스럽게 익혀야 하는 것이라고 생각한다. IMF를 겪은 세대라면 누구나 이런 생각을 하지 않을까 싶다.

그러고 보니 누구나 경제에 대해 구체적으로 관심을 갖게 되는 것은 어려움을 겪은 후인것 같다. 미리 경제에 대해 공부했다면 IMF라는 거대한 소용돌이 속에서도 당황하지 않고 대처할 수 있었을 텐데 말이다. 신용카드라는 것이 무엇인지도 모르고 사용하는 사람과 제대로 알고 사용하는 사람은 결과에 있어서 확연한 차이가 있지 않겠는가.

이 책은 시리즈 도서 중 세 번째 책인데 나로서는 이렇게 나누어서 부담 없는 분량으로 출간되어서 좀 더 가볍게 접근할 수 있었고 1, 2권을 읽어보고 싶다는 생각도 들었다. 양장본이라서인지 원론책이라는 분위기가 나고 여러 번 반복해서 읽으면 개념을 정립할 수 있을 것 같다.

경제주기, 경제지표, 디플레이션, 부가가치세, 서브프라임 대출... 다양한 경제 관련 사건과 용어들을 쉽고 재미있게 접할 수 있다. 맨뒷부분에는 용어설명이 되어 있어서 따로 사전을 찾아봐야 하는 수고를 덜 수 있다.

경제성장과 침체가 이어지는 패턴이 반복되는 현상인 ‘경제주기’에 대해 알게 된다면 다른 나라에서 일어나는 경제악화에 대해 무관심하지 않게 될 것이다. 이런 책을 통해 그런 청소년들이 많아지길 기대해본다.

당당한 신입사원의 7가지 습관

당당한 신입사원의 7가지 습관 - 상사에게 인정받고 조직에서 성장하는 회사생활의 기본기
황진규 지음 / 라이온북스 / 2012년 3월

신입사원이던 때가 생각난다. 겨우 한 달만에 이곳에서 얼마나 버텨야 하나, 생각했던 것 같다. 그만하면 적성에 맞는 일이었는데도 그랬던 이유는 매일 단조롭게 반복되는 업무때문이었던 것 같다. 사장이 아니니 모든 노력의 결과가 내게 떨어지는 것도 아니어서 종일 미친듯이 일하면 무언가 억울한 것 같기도 했다. 이 책에 나온 대로라면 나름 열심히 했다고 생각했지만 미쳐있는 건 분명 아니었고 주인의식이 부족했다.

많은 신입사원들이 처음 입사하면 실망하기에 충분한 시간이 한 달 아닐까 싶다. 이걸 위해 그동안 학교 다녔나 싶으면서도 그래도 돈이 필요하니 참자, 하다보면 어느새 일년 이년이다. 이년까지는 괜찮은데 오년즈음 흘러버리면 이직하기도 쉽지 않다. 배운도둑질, 하며 십년 자동인형처럼 집과 회사를 오가게 되는 것 아닐까.

이 책은 한 분야에서 성공한 저자가 자신의 경험과 주변 사람들의 이야기를 그리 부담스럽지 않은 어조로 하나하나 들려준다. 누구나 아는 이야기지, 싶으면서도 그러고 보니 그때는 몰랐던 이야기들이다. 처음 입사해서 그저 하루하루 출퇴근만 열심히 했지 누군가 직장생활 고수들이 하는 말에 귀기울일 여유도 없었던 것 같다. 지금에 와서는 그것이 조금 아쉽다. 그런 사람이 있었다면 현재 좀더 멋진 커리어를 쌓지 않았을까. 친구들의 질투어린 시선을 받으면서 대기업에 입사한 친구들이 지친 얼굴로 돈 때문에 다닌다고 말하는 것을 들으며 배부른 소리 한다고 생각했는데 그들은 옆에서 애정어린 충고를 해줄 멘토가 없기 때문에 그런 말을 한 것이 아닐까. 이제 막 입사를 한 신입사원들에게는 이 책이 망망대해에 홀로 표류하는 통나무 같은 기분을 좀 덜게 해주지 않을까 싶다.

회의시간에 먼저 말하지 말고 일단 들어라, 가까이 있는 사람을 배우게 되니 배울점 있는 선배와 가까이 하라, 통찰과 애정을 담은 선배의 충고를 찾으라는 이야기는 공감이 갔다. 불성실하고 무책임한 선배는 중독과도 같다는 이야기는 재미있었다. 일을 열심히 하지 않으니 함께 있으면 과한 일을 할 일이 없고 편하겠지만 결국엔 성장할 수 있는 기회조차 찾을 수 없다. 그리고 마지막으로 인생에서 일이 전부가 아니라는 것을 이야기해줌으로써 책의 저자가 애정을 갖고 후배들에게 충고하고 있음을 일깨워준다. 소중한 사람들을 챙기지 않으며 성공한들 다 무슨 소용이 있겠는가. 사회에 첫발을 디딘 사회초년병에게 용기를 줄 책이라고 생각한다.

검열에 대한 검은 책

검열에 관한 검은책
에마뉘엘 피에라 외 지음, 권지현 옮김, 김기태 감수 / 알마 / 2012년 2월

검열에 대한 책은 처음 읽는 것 같다. 하지만 주변에서 검열에 대한 이야기는 쉽게 듣고 있다. 쉽게 떠올릴 수 있는 표절사건들도 모두 이 범주 안에 들 것이다. 인터넷실명제에 대한 이야기가 과거 한창 화젯거리였는데 사실 프랑스 같은 나라에 비하면 우리는 검열이 잘 이루어지고 있지 않은 건지도 모르겠다.

가장 처음 검열이란 것에 대해 생각해본 것은 한 소설가가 소설의 내용 때문에 감옥에 가는 뉴스를 보면서 공포를 느꼈을 때였다. 강도짓을 한 것도 아니고 소설을 써서 감옥에 간다니, 어린 나이에도 뭔가 불합리하다고 느꼈던 것 같다.

이 책은 여러 나라의 사례를 시공간을 넘나들며 검열에 대해 이야기한다. 내가 가장 흥미를 느꼈던 것은 자기검열과 프랑스의 검열이었다.

가수가 자신의 음반이 더 팔리게 하기 위해 노래를 선별하는 것, 관객이 더 들게 하기 위해 문제가 될 만한 장면들을 삭제하는 것 이런 자기검열이 결국 가장 심각한 검열이 아닌가 생각하게 되었다.

책을 한 장 한 장 넘길수록 검열에 대한 지식이 내가 거의 없었음을 깨달았다. 중국이 인터넷 사이트 검열이 강하지만 포르노 등에 대한 검열은 강하지 않고 프랑스 사르코지 대통령이 언론을 뒤로 잘 통제해 왔다는 것은 잘 몰랐던 사실이다. 그리고 어떤 기업에 소속된 사람이 책을 낼 때는 이런저런 제한을 받는다는 것도 잘 몰랐던 사실이다.

가장 검열이 체계적으로 이루어지는 나라는 중국인 것 같다. 심지어 그런 기술을 수출한다고도 한다.

책을 다 읽고 나니 어쩐지 좀 답답한 것이 사실은 잘 모르지만 우리 모두 검열받고 있다는 생각이 들었다. 우리가 보는 영화도, 소설도 한차례 걸러서 나온 것이고 어쩌면 작가 스스로 검열한 후 세상에 내놓았다고 생각하면 씁쓸하다. 과연 세상에 검열이 필요할까 하는 생각을 하며 책을 덮었다. 어떤 것이든 보는 사람이 판단하고 스스로 필터링할 수 있는 능력이 있지 않을까?

살아남고 싶다면, 웃으세요! 스마일~

웃음의 심리학 - 표정 속에 감춰진 관계의 비밀
마리안 라프랑스 지음, 윤영삼 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2012년 1월

안면마비를 앓게 된 주부의 여섯 살 난 딸이 엄마에게 자기 엄마는 어디에 갔느냐고 묻는다. 표정이 없는 엄마는 어린아이에게 도무지 엄마로 여겨지지 않았던 것이다. 엄마의 표정이 사라짐과 동시에 엄마와의 관계가 단절되고 소통이 불가능해진 것이다. 이 책에 나오는 한가지 사례다.

나는 환하게 웃는 사람을 좋아하지만 사실 웃음이 관계에 이토록 중요한 역할을 하는지는 잘 몰랐고 학습을 통해 만들어진 사교적인 웃음마저도 인간 사이를 부드럽게 만들어준다는 사실도 잘 몰랐던 것 같다. 사실 나는 누군가가 나에게 사교적인 웃음을 짓는다고 생각하면 경계심부터 갖는 편이었다. 하지만 생각해보니 고도로 훈련된 사람이 무의식적으로 짓는 사교적인 웃음을 그렇지 않은 웃음과 무슨 수로 구별하겠는가. 게다가 사교적인 웃음은 아직 말도 배우지 못하는 아기도 지을 줄 아는 것인데! 이 책의 내용대로라면 말이다.

이 책 ‘웃음의 심리학’은 전문적인 지식이 없는 사람들에게 다소 어려울 수 있는 이야기들을 다양한 사례를 통해 흥미롭게 전달한다. 첫페이지부터 끝페이지까지 꽤나 새로운 정보들을 아주 재미있게 빠른 속도로 접할 수 있었다. 실제로 이 책을 읽고 나서 좀 더 사교적이고 유쾌한 사람이 될 수 있겠구나, 하는 생각까지 하게 된 것을 보니 최근 많이 쏟아지고 있는 ‘심리학’이라는 제목을 딴 책들과 차별화되는 꽤나 유용한 책이라고 할 수 있겠다.

생각해 보면 누군가를 평가할 때 그가 짓는 표정으로 사람을 평가하는 경우가 많았다. 어딘가 애매한 웃음을 짓는 사람보다는 터져나오는 밝은 미소를 짓는 사람이 왠지 호감이 가고 무표정한 사람보다는 표정이 다양한 사람이 기억에 강하게 남는다. 어렸을 때 무표정한 부모 밑에서 자란 아이들은 실제로 사교적이지 못한 인간으로 자랄 가능성이 높다고 하니 아무 사심 없는 진짜 웃음은 사람 사이의 윤활제가 되고 타인에게 행복감을 줄 수도 있는 셈이다. 웃음이란 누군가에게 해를 주지는 못할 거라고 생각할지 모르지만 무심코 흘린 비웃음은 원한을 사게도 하고, 이 책에 쓰여진 바에 의하면 사이코패스는 환하고 매력적인 웃음으로 사람들을 속인다고 하니 진짜웃음과 가짜웃음을 구별하는 기술은 우리 모두가 필수적으로 배워야 할 기술인지도 모르겠다.

재미있게도 이 책을 읽고 나서 무심코 들른 백화점의 여직원들이 그날따라 꽤나 사교적인 웃음을 힘들게 짓고 있는 것 같아 안쓰러웠다. 서비스직에 있는 사람들은 근무지를 이탈해서도 자기도 모르게 웃음을 짓는다고 하니 이 웃음이란 것이 정말로 사람을 울게도 웃게도 만드는 것 같다. 누군가를 즐겁게 하기 위해 억지로 웃음을 짓는 사람의 비애는 오죽할까. 하지만 책을 덮으면서 든 생각은 어쨌거나 웃음은 본능임이 분명하다는 것이었다.

부모의 관심을 끌기 위해 웃음짓는 갓난아이, 친구를 사귀려고 웃는 학생, 매력적인 이성을 끌어당기기 위해 미소짓는 여자, 회사에서 살아남기 위해 미소짓는 직원...... 생존하기 위해 미소짓는 사람이라는 존재가 어째 나는 사랑스럽고도 애처롭다.