포셔 아이버슨, 이원경 옮김, 『엄마가 지켜줄게』, 김영사, 2008.

엄마가 지켜줄게
포셔 아이버슨 지음, 이원경 옮김 / 김영사 / 2008년 11월

포셔 아이버슨, 이원경 옮김, 『엄마가 지켜줄게』, 김영사, 2008.

작가인 포셔 아이버슨은 여성이자 어머니이다. 그녀의 아들은 안타깝게도 자폐증을 앓고 있다. 자폐증에 대해 잘 이해하고 싶고, 잘 해결하고 싶었지만 불가능했다고 한다. 작가에 따르면 다른 질환에 비해 자폐증은 연구가 미비하다고 한다. 그래서 포셔 아이버슨은 자폐증을 연구하고 지원하는 재단을 설립한다. 개인의 연구로는 턱없이 부족하기 때문에 정부의 지원을 얻어내려 한 것이다. 결국 재단은 승인을 받고 체계적인 연구자와 재정적인 지원 모두를 얻어내게 되었다. 그러는 와중에 인도의 한 모자를 만나게 되는데 그들 또한 자폐증을 앓고 있는 아들과 어머니 관계였다. 그런데 일반적인 자폐환자가 아니라 글자를 가리킴으로써 의사표현을 하는 특출한 아이라는 점이 작가의 눈에 띄었다. 어쩌면 이 아이를 통해 자폐증을 앓고 있는 사람들의 생각을 알아낼 수 있고 결과적으로 자폐증을 고칠 수 있다는 희망을 품게 된다. 이런 일련의 과정을 통해 자폐증에 대해, 아이에 대해, 사람들과의 관계에 대해 점차 깨달아가는 작가와 주변 사람들의 삶이 그려져 있다.

얼마 전에 읽었던 『렉스』라는 책이 어쩔 수 없다는 듯이 떠올랐다. 그 책의 주인공인 렉스도 장애를 갖고 있다. 뇌이상으로 인한 시각장애 및 소아마비. 물론 그의 어머니도 넋놓고 방치해두기만한 사람은 아니었다. 오히려 아이의 장애를 인정하지 않고 재능을 끄집어내려는 피나는 노력을 한 사람이다. 그렇기 때문인지, 원래 있었던 것인지는 몰라도 렉스는 피아노에 천재적인 능력을 보였다. 『엄마가 지켜줄게』의 자폐증이 있는 인도 소년 티토, 그가 결국 천재 시인이라고 인정을 받지만 그런 능력이 모든 자폐환자에게 있는 것은 아닐 것이다. 아이가 특출난 능력을 갖고 있는지, 그냥 장애만 갖고 있는지, 남들과 다르다는 점을 인정해야 할지, 말아햐 할지... 어머니가 되면 알 수 있을까? 어쨌든, 아직 끝나지 않은, 결코 끝나지 않을 그녀들의 노력과 열정에 박수를 보낸다.

* 내 마음대로 밑줄 긋기

- 워싱턴에서, 국회에서, 국립보건원에서, 존은 쉴 새 없이 떠들어대는 확성기처럼 골치 아픈 존재였다. 존은 그걸 즐겼다. …… 마침내, 2001년에는 소아건강법이 제정되면서 수백만 달러에 이르는 연방 지원금이 자폐증 연구에 투입되었다. (45쪽)

- 한참 뒤에 그가 말했다. “메르켈 세포라는 말을 쓰는 일반인은 난생처음 보는군요.” (62쪽)

- 하지만 그곳은 모호한 가능성으로 가득 차 / 불확실성으로 치닫는 세상이다.(159쪽)

캐슬린 루이스, 이경식 옮김, 『렉스』, 휴먼앤북스, 2008.

렉스 - 한 서번트 이야기
캐슬린 루이스 지음, 이경식 옮김 / 휴먼앤북스(Human&Books) / 2008년 12월

캐슬린 루이스, 이경식 옮김, 『렉스』, 휴먼앤북스, 2008.

  예전에 TV에서 흥미로운 프로그램을 보았다. 서번트 신드롬에 대해 다룬 것인데 서번트 신드롬이란 장애와 천재성이 동시에 나타나는 현상을 뜻한다. 예를 들어 시각장애와 음악적 천재성이 공존하는 상태, 이 책의 주인공인 ‘렉스’가 바로 여기에 해당한다.

  필자가 어머니이다보니 내용이 다소 감정적이고 주관적인 쪽으로 치우친 것은 사실이다. 사실 감정이입이 잘 되지 않다보니, 오히려 객관적으로 접근했던 방송자료에 비해 감동의 정도가 적게 느껴졌다. 렉스를 좀 더 체계적으로 돌보기 위해 재단을 설립하는 과정의 힘겨움, 눈이 보이지 않아서인지 나머지 모든 신경이 극도로 예민해 있는 렉스를 돌보아야 하는데서 발생하는 어려움. 이런 것들이 주된 내용인데 나는 그냥 무덤덤하게 읽고 넘어갔다. 나도 참 큰일이다. 그렇지만 렉스가 처음 피아노를 만지는 장면, 모차르트의 음악을 듣고 발작이 멈추는 장면, 바흐의 음악을 듣고 흐뭇하게 웃는 장면, 연주를 마치고 자신에게 박수를 보내는 장면 등 생생하게 보이고, 선명하게 각인되는 명장면들이 제법 있다. 참 신선하고 흥미로운 대목이다. 렉스를 지칭하는 말은 여러가지가 있을것이다. 시각장애인이고, 천재 피아니스트이고, 서번트이고......아무래도 좋다. 그는 그냥 렉스다. 필자와 렉스에게 아낌없는 찬사와 격려의 박수를 보낸다.

(저작권에 문제가 있다면 삭제하겠습니다.)

http://www.mgoon.com/view.htm?id=789313(한국계, 코디 태현 리)

http://www.pandora.tv/my.zzanghama/33750799(렉스)

* 내 마음대로 밑줄 긋기

 - 거기에서 잠시 멈추었다가 기도를 계속했다. “많은 것을 할 줄 모릅니다.” (112쪽)

 - 눈으로 걷지 말고 믿음으로 걸어라. (165쪽)

 - 특수교육을 한다는 선생님이 어쩌면 이렇게 무식할 수가 있을까? 나는 그녀의 머리에 가장 기초적인 지식을 넣어주고 싶었다. (264쪽)

 - 아들은 그 명랑한 분위기가 마음에 드는지 킥킥거리며 웃었다. 어서 치고 싶어서 자기 차례가 올 때까지 조바심이 나는 눈치였다. (338쪽)

 - 그랬다. 렉스의 시간은 내가 생각하는 일상적인 시간 혹은 보통의 박자와 달랐다. (363쪽)

이타 핼버스탬, 주디스 레벤탈, 김명렬 옮김, 『작은 기적들-1』, 바움, 2008.

작은 기적들 1 - 가족의 소중함을 일깨워주는 특별한 이야기
이타 핼버스탬, 주디스 레벤탈 지음, 김명렬 옮김 / 바움 / 2008년 11월

이타 핼버스탬, 주디스 레벤탈, 김명렬 옮김, 『작은 기적들-1』, 바움, 2008.

  이 글은 실화일까? 각각의 장을 읽을 때마다 이러한 물음이 뒤따랐다. 너무나 신기했고 놀라웠다. 엄청난 반전의 연속이었다. 그렇지만 반전으로 끝난다고 허무하거나 놀라움으로 그치지는 않는다. 전체의 이야기는 부제와 같이 -가족의 소중함을 일깨워주는 특별한 이야기-이다. 말 그대로 정말 특별한 이야기 모음집이다. 

  책에 실린 표현에 따르면, 이 글은 모두 실화이다. 저자가 경험한 바도 있고, 독자들의 기고를 모은 수록한 것도 있다. 그래서인지 간혹 가명이 사용되고는 한다. 저자의 놀라운 경험으로 시작되는 머릿말부터 책의 끝까지 정말 놀라움의 연속이었다. 이번에는 어떤 결말이 이어질까? 나름대로의 반전 스토리를 짜보았으나 인생은 훨씬 더 복잡하고 정교한 드라마 아니겠는가? 번번히 결말 예측이 틀렸지만 그들의 놀라운 이야기를 들으며 전율에 가까운 감동을 느끼고는 했다.

  이 책의 구성은 다음과 같다. 1. 가족의 소중함이 느껴지는 잊을 수 없는 만남들. 2. 가족의 행복이 깊어지는 놀라운 우연의 일치들. 3. 가족의 따스함이 느껴지는 어려움 속에서 만난 행운들. 4. 가족의 사랑이 깊어지는 생명을 살리는 기적들. 이 놀라운 이야기들이 하나의 주제로 뭉쳐있다는 것이 정말 놀랍다. 삶에서 몇 번 경험하기 힘든 이러한 기적들이 많다는 사실이, 그리고 생각지도 못한 방식으로 가족에 대해 생각하게 하고, 다시 한번 가족의 소중함을 느끼는 계기를 갖게 되는 것에 대해 놀라웠다. 많은 기쁨과 영감을 주는 놀라운 이 책이 매우 소중하게 다가온다.

정민, 박동욱, 『아버지의 편지』, 김영사, 2008.

아버지의 편지
정민.박동욱 엮음 / 김영사 / 2008년 10월

정민, 박동욱, 『아버지의 편지』, 김영사, 2008.

  오랜만에 좋은 책을 읽었다. 이 책에는 이황, 백광훈, 유성룡, 박지원, 안정복, 박제가, 김정희 등 역사적으로 유명한 인물들이 등장한다. 유학자, 정치가, 실학자, 서예가 등 그들이 우리 역사에서 차지하고 있는 비중이 매우 크기 때문에 그들의 인간적인 모습을 상상하기는 어려웠다. 결론적으로 이야기하자면 이 책에 나오는 그들은 ‘너무나 인간적’이었다. 그들도 인간이었고, 무엇보다도 ‘아버지’였다. 너무나 인간적인 그들의 마음씨와 삶의 태도가 고스란히 스며있는 ‘아버지의 편지’를 읽어보니 옛 위인들이 왠지 가깝게 느껴지기까지 했다.

  이집트에서 발견된 로제타석에는 옛 이집트인들의 생각이 반영된 글이 적혀있다고 한다. 로제타석의 한 부분에는 ‘요즘 애들은 버릇이 없다’는 내용이란다. 어른들이 보기에 젊은 사람들이 버릇없고, 노력을 안 하는 것으로 보이는 것은 동서 고금을 막론하고 공통적인 것 같다.

  조선 중기 학자이자 문인이었던 이황은 장남에게 무려 300여 통의 편지를 보냈다. 뛰어난 학자이어서 그랬는지는 몰라도, 아들에게 공부 열심히 하라는 말을 반복적으로 하고 있다. 노파심일까? 자식에 대한 사랑과 관심이리라. 그렇지만 책에 수록된 10여 편의 편지를 읽는 것만으로도 그 아들이 느꼈을 학문에 대한 스트레스가 고스란히 전해지는 듯 했다. 빠르게 흘러갈 젊은 시절을 좀 더 알차게 보내라는 아버지의 마음이 그만큼 잘 드러나 있다.

  현재 7차 교육과정의 국어 교과서에도 이와 비슷한 맥락의 글이 실려 있다. ‘정약용, <유배지에서 보낸 편지>’가 그것이다. 유배지로 떠난 아버지 정약용이 두 아들을 걱정하는 마음, 현실을 살아가는 자세를 제시하는 올곧고 강직하지만, 자식에 대한 따뜻한 마음이 잘 드러나 있는 글이다. 아무리 시대가 변해도 아버지의 마음은 변하지 않는가보다. 따뜻한 책이다.

* 내 마음대로 밑줄 긋기

 - 나아가지 않으면 물러난다. (不進則退) (29쪽)

 - 이러게 하기를 폐하지 않으면 날짜로 따지면 부족해도 달로 따지면 남음이 있을 것이다. (78쪽)

 - 너희가 일찍이 따져보지 않기 때문에 의문이 생기지 않고, 의문이 생기지 않으므로 물을 수가 없는 것이다. (92쪽)

마벨 카츠, 박인재 옮김, 『호오포노포노, 평화에 이르는 가장 쉬운 길』, 눈과마음, 2008.

호오포노포노, 평화에 이르는 가장 쉬운 길
마벨 카츠 지음, 박인재 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2008년 11월

마벨 카츠, 박인재 옮김, 『호오포노포노, 평화에 이르는 가장 쉬운 길』, 눈과마음, 2008.

  호오포노포노, 생소한 단어이다. 이 책 『호오포노포노, 평화에 이르는 가장 쉬운 길』은 『호오포노포노의 비밀』의 실전편인 셈인데 실제 생활속에 적용하는 방법에 대한 실질적인 안내서의 기능은 하지만 독자적인 서적으로서는 불완전해 보인다. 그래서 반드시 『호오포노포노의 비밀』을 읽은 후 이 책을 보기를 당부한다.

  『시크릿』과 그와 유사한 자기 계발서들이 열풍이다. 자기계발서 중 『시크릿』이 워낙 인기가 있다 보니 ‘노 시크릿, 3일만에 잊어버리는 시크릿은 가라’ 따위의 문구를 내세운 책들이 범람하는가 보다. 이 책도 ‘자기계발의 뻔하고 진부한 공식을 뒤엎’는다는 모토를 내세웠지만 사실 전의 것들과 크게 달라 보이지 않는다. 예를 들어, “가장 좋은 방법은 내 맡기고, 믿고 그 일을 우주에게 넘겨주는 것이었다.(82쪽) / 가장 중요한 비밀은 믿고 내맡기는 것이다.(85쪽)”과 같은 표현이 반복되는 것이다. 항상 이러한 것들은 책만으로는 제대로 본질을 깨우치기 어려운 다소 막연한 표현이 아닐까 생각하고는 했다. 기존의 자기 계발서와의 차별을 꾀한 광고 문구와는 다르게 결국 『시크릿』 인기 흐름에 슬몃 발을 담근 또 다른 책으로 밖에 보이지 않았다. 물론 작가는 오랜 훈련과 성찰을 통해 삶의 자세에 대한 놀라운 통찰을 얻었을 것이다. 그러나 100페이지 남짓한 짧은 글귀로 그것을 독자에게 온전히 전달하기에는 무리가 있어 보인다. 모르긴 몰라도…… 작가도 그것이 가능하다고는 생각하지 않았으리라-

* 내 마음대로 밑줄 긋기

  - 정확한 순간에 가장 적당하고 완벽한 것이 다가올 것이다. (68쪽)

  - 하지만 우리가 원하는 모든 것을 얻는다고 해도 얼마 지나지 않아 구멍이 아직 거기에 있다는 것을, 바닥은 여전히 메워지지 않은 채로 있다는 것을 알게 됩니다. (77쪽)

  - 행복에 이르는 비밀은 외부를 보거나 더 많은 것을 구하는 데 있지 않다. 비밀은 자신을 사랑하고 더 즐길 수 있는 능력을 개발하는 것이다. (117쪽~118쪽)

  - 신은 분명히 나를 가장 정확한 시간에 가장 올바른 곳에 있게 해준다. (122쪽)