서평_로빈의 다시 쓰는 세계사 (로빈의 역사 기록 지음, 흐름출판 펴냄)

로빈의 다시 쓰는 세계사 - 한 권으로 1만 년 역사를 완전 정복하는
로빈의 역사 기록 지음, 강응천 감수 / 흐름출판 / 2026년 2월

[도서협찬]
흔히 역사를 공부할 때 일종의 '호불호'가 갈리는 지점이 있다.
바로 한국사와 세계사.

한국사는 '좁고 깊게' 본다고 한다면
세계사는 '넓고 얕게' 본다고 비교해야 하겠지만...
사실 '매~~우 넓고 만만찮게 깊이' 봐야 한다.

어린이들은 사실 한국사보다 세계사를 더욱 흥미있어 하는 편이다.
세계 지리, 국기, 국가, 역사적 인물들에 대한 관심이 다양하기도 할 뿐더러 대개는 학습만화 시리즈를 통해 세계사를 접하기 때문에 흥미있는 이야깃거리가 된다. 그런데 초등학교를 지나 중학교에 들어오면 (보통 중학교 2학년 때) '역사1' 이라는 책으로 세계사를 배우게 되는데 그 수준이... 그야말로 후덜덜한 수준으로 세계의 역사를 만나게 된다. (나도 수업을 준비할 때는 나름 각을 잡고 준비해야 한다.)

방대한 시공간의 범위를 1년 만에 다루어 내는 것이 쉽지 않다. 용어도 어렵고, 국가의 위치도 헷갈리고, 문명과 문명 사이의 관계까지 고려하다보면... 사실 수업을 따라오는 학생들이 때로는 신기할 따름이다.

그래서 간간이 이해를 돕기 위한 영상 자료를 활용하는데, 가장 많이 사용했던 자료가 바로 '로빈의 역사 기록'이다. 물론 역사를 다루는 다양한 유튜브 채널이 있지만, 개인적으로 많이 활용한 이유는 역사를 교과서적인 내용을 기반으로 잘 다루고 있고, 특별히 자극적이거나 과장된 표현 없이 담백하게 역사의 핵심을 잘 짚어주기 때문이다. 적절한 사진, 지도, 사료의 사용은 물론이고, 인포그래픽을 활용한 자료 제시의 수준도 상당하다. 교과서 뿐 아니라 역사학의 기본 개론서의 내용들이 잘 집약되어 적정한 수준으로 제시되니 교사와 학생 모두에게 유용하다고 느꼈다.

그런 '로빈의 역사 기록'이 책으로 나왔다! 와디즈 펀딩 전체 1위라는 타이틀과 함께. 자부심을 가져도 될 만하다.

구성을 살펴보면, 유럽, 중국, 서아시아와 아프리카, 일본, 인도, 동남아시아 이렇게 총 6개의 장으로 나누어져 있다. 세계사 교육과정에서 늘 이야기되는 '유럽 중심, 중국 부중심'의 내러티브가 비판받고 있기는 하지만, 실제 역사의 흐름이나 서술의 양을 따지면 어쩔 수 없는 부분이다. 적절한 내러티브의 부족함 속에서 억지로 분량을 채우다 보면 단순 암기할 내용만 늘어날 뿐이다. 전반적으로 책의 내용은 '문명의 발전과 교류'라는 세계사 교육의 주요 주제를 잘 따라가며 서술되어 있다.

옆에서 조곤조곤 역사 이야기를 들려주는 것 같은 문체와 틈틈이 제시되는 질문을 통해 주입되는 지식이 아니라 함께 이야기하여 구성하는 효과를 더해 주고, 읽는 이로 하여금 더 많은 질문과 생각을 할 수 있도록 이끌어 주는 것이 이 책의 장점이다. 매 주제마다 해당 연도를 기재해 두어서, 비슷한 시기의 다른 문화권에서는 어떤 일이 있었는지를 비교해 볼 수 있는 것도 이 책의 좋은 활용법이라 생각한다.

이 책의 나가는 글에 '한국사가 우리의 뿌리를 이해하기 위한 공부라면, 세계사는 우리가 서 있는 자리가 어디쯤인지를 보여주는 지도에 가깝습니다.'라고 되어 있다. 공감이 되는 말이다. 지리적인 특성상 하동안 중국 이외의 나라와의 교류가 제한적이었던 우리의 역사는 자연스럽게 세계사 교육과 한국사 교육의 틈을 벌어지게 만들었다. 그러나 갑자기, 우연히 일어나는 일은 없다. 우리에게는 갑작스러운 서양의 침략이었지만, 사실 그들은 오래 전부터 그것을 준비해오고 있었다. 다만 그것을 우리가 잘 몰랐을 뿐.

이것이 오늘 우리가 세계사를 배워야 할 이유다. 지금도 이란과 미국, 러시아와 우크라이나, 이스라엘과 팔레스타인, 태국과 캄보디아, 미국과 베네수엘라, 우리나라와 북한... 수많은 나라와 민족이 갈등을 겪고 있다. 때로 먼 나라의 이야기 같지만, 우리와 그렇게 멀리 떨어진 이야기가 아니다. 지구'촌'이라는 단어도 이제는 잘 쓰지 않는 용어가 되었듯이 세계화는 필요가 아니라 실제다. 다양한 나라와 민족의 역사를 이해하는 것은 오늘 우리의 삶을 지혜롭게 살아가기 위한 필수적인 안목이다. 그런 점에서 이 책은 세계사의 전반적인 틀을 잡기 위해 반드시 읽어볼 만한 가치가 있다.

정독하는 것도 좋지만, 틈틈이 자신이 관심 있는 분야에 대해 기본 개념을 잡는 수준으로 읽어도 도움이 될 것이다. 아마 <로빈의 역사 기록> 채널을 본 독자라면 특유의 목소리와 구조화된 이미지들이 자연스레 오버랩될 것이다.

새 학기, <로빈의 다시 쓰는 세계사>로 세계사를 정복해보자!

#로빈의다시쓰는세계사