삶을 바로잡을 용기 (존 오트버그 지음, 두란노 펴냄)

삶을 바로잡을 용기 - 자아 중독을 이기는 영적 습관 12단계
존 오트버그 지음, 정성묵 옮김 / 두란노 / 2025년 2월

사실 이 책을 소개받고 여러 가지 생각을 했다. 일단 저자인 존 오트버그 목사님과 그 가족에 관한 몇 가지 이슈들을 들었기 때문이다. ‘유명인’에 대한 일종의 ‘불신’이라는 것이 있는 나에게는 그래서 이 책이 ‘오! 무조건 읽어야겠어!’라는 생각이 들게 만들지는 않았다. 어떤 이를 존경하거나 그의 생각과 책을 사모했다가 배신감을 느낀 경우들이 종종 있었기 때문이다.

그럼에도 불구하고 이 책을 읽게 된 이유는 먼저 모든 사람이 완전하지 않음을 알기 때문이다. 그렇게 따지자면 성경에서도 읽지 못할 저자의 작품들이 얼마나 많은가? 다윗 정도만 말해도 충분할 것이다. 또 다른 이유로는 목사님의 최신작이니 그분이 이러저러한 사건을 겪은 뒤 과연 어떤 생각을 하고 있을지가 궁금해졌기 때문이다.

‘삶을 바로잡을 용기’는 그래서 저자의 자전적인 이야기로 시작한다. 사역을 하면서 겪었던 자신의 가시, 수많은 실패들로 점철된 사역이었다. 그러나 그것이 그로 하여금 하나님의 존재를 부정하고 신앙을 저버리는 결과를 낳지는 않았다. 오히려 ‘삶을 바로잡는 용기’를 권장하는 복음의 전달자로 살게 하였다.

‘자아 중독을 이기는 영적 습관 12단계’라는 부제를 읽으며, 많은 사람들이 ‘나는 그 정도는 아닌데’라고 생각할 것이다. 나도 그렇다. 그러나 한편으로 마음 깊숙한 곳을 들여다보면(아니 그정도로 깊이 들여다보지 않아도) 내가 어떤 부분에 중독되어있다는 사실을 깨닫게 된다. 책에 언급된 표현을 빌리자면, ‘그 친구는 그렇게까지 상태가 나쁘지는 않았어.’... 그 친구는 알코올 중독으로 인해 죽었다!

내가 좋아하는 책 <슬로우 영성>의 저자인 존 마크 코머는 이 책의 추천 서문에서 그의 슬로건 답게 ‘이 책을 천천히 읽으라’고 말한다. 그러나 아쉽게도 나는 이 책을 천천히 읽지 못했다. 여전히 내 삶은 바쁘고, 여러 일에 치여서 산다. 이 책을 읽으면서 내가 조금 더 하나님 앞에서 자유롭고 싶다는 생각을 하게 되었다.

이 책에서는 여러 가지 중독의 문제, 하나님보다 나를 낫게 여기는 삶을 벗어나기 위한 문제-해법-결정-조사-고백-준비-간구-피해-보상-반복-연결-소명으로 이어지는 12단계를 소개한다.
단계별로 실천 사항과 내용 요약이 잘 되어 있어서 책을 다 읽은 후에 적용해보기 좋다. 저자의 오랜 사역과 영성 훈련에서 비롯된 통찰들이 많아 감명 깊었는데, 몇 가지 인상적인 내용을 발췌하여 소개해본다.

훈련과 노력은 은혜와 자유를 거스르지 않는다. 이들은 하나로써 연결되어 있다. 하나님은 언제나 은혜롭고 용서해 주신다. 자기조사를 할 때 우리는 자신의 죄를 구체적으로 알고 치유의 은혜를 받는다. 삶에 관한 진실을 피하는 것은 그 부분에 관한 하나님의 은혜를 피하는 것이나 다름없다. 은혜와 진리는 항상 짝을 이룬다. 예수님은 이들로 충만하셨다. 은혜는 자기를 냉철하게 조사할 수 있는 용기를 준다. (150쪽)

성경에서 “두려워하지 말라”는 단연 가장 자주 나타나는 명령이다. 그런데 그것은 “두려움을 느끼지 않도록 최대한 노력하라”는 뜻이 아니다. “두려움에 빠지지 않도록 두려움을 유발하는 상황을 피하라”는 뜻도 아니다. 이 명령은 대부분 “네가 두려워하는 그 일을 하라”는 뜻이다. (167쪽)

예수님은 인생 계획을 말씀해 주시는 것이 아니라 그냥 다음번 할 일을 지시하신다. 다음번 ‘큰’ 일이 아니다. 다음번 ‘극적인’ 일이 아니다. 다음번 ‘거창한’ 일이 아니다. 다음번 ‘힘든’ 일이 아니다. 그냥 다음번 ‘옳은’ 일이다. (374쪽)

이 책의 가장 큰 매력은 돌려 말하지 않는다는 것이다. 문제 해결에 직설적이다. 그러나 상처를 후벼 파는 고통이 아니라, 문제 상황을 직시하게 만드는 용기를 준다. 우리는 크고 작은 강박을 가지고 살아간다. 그리고 그것을 당연하게 여기면서도, 때로 그것으로 인해 힘들어하한다. 그러나 복음은 그러한 모든 문제에 대한 답을 가지고 있다. 우리는 그저 힘을 빼고 하나님을 향해 손을 뻗기만 하면 된다. 이 책은 그렇게 할 수 있는 용기를 주는 책이다. 자, 천천히 심호흡을 하고, 천천히 책을 읽어보자. 나부터 다시 그렇게 해야겠다.

자신의 삶을 점검하고, 삶을 바로잡기를 원하는 그리스도인들에게, 혹은 그리스도인이 아닐지라도 그러한 용기를 갖고자 하는 사람들에게 이 책을 추천한다. 분명 힘이 될 것이다.

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