조용하지만 재치있는 입담을 가진 저자가 들려주는 영국문학 이야기

셰익스피어를 만나러 가는 길 - 김인성의 영국문학기행 2
김인성 / 평민사 / 1999년 6월

이 책은 '김인성의 영국문학 기행'이란 부제에서도 알 수 있듯이, 영문학을 전공하고 가르쳤던 저자가 유명한 영국 작가들의 고향이나 생전에 살았던 혹은 인연이 있는 장소들을 둘러본 후 쓴 여행기이다. 영문학을 전공한 사람들 중 다수가 영국 작가들의 소설과 시와 희곡을 공부하는 내내 언젠가 한번쯤 영국 여행을 하면서 작가의 숨결을 직접 느껴보고 싶다는 꿈을 꾸어보는데, 저자는 그 이루기 쉽지 않은 꿈을 실천한 후 우리에게 '직접 가보니 이렇더라'...는 여행 후일담들을 친절하게 들려준다.

책이 두 권으로 출간된 걸로 알고 있는데, 이 책은 1권에서 다뤘던 시인들보다는(물론 1권에는 여류 소설가들이 포함되어 있다.) 소설가, 희곡 작가 등에 초점이 맞춰져있다. 저자는 작가 이름으로 각 장을 시작하면서, 다음으론 영국 지명에 그리 익숙치 않은 우리 독자들을 위해 항상 여행지의 지명과 위치를 알려주는 영국 지도를 넣는 것을 잊지 않았다. 그렇게 시작된 여행담은 영국 작가의 개인적인 삶과 작품 세계, 작가의 생가 등 관련된 지역에 대한 풍경 묘사에 저자의 느낌과 생각이 두루 어우러져 진행된다. 독자들의 이해를 돕기 위해, 그리고 기행문 답게 책의 많은 장은 작가들의 사진과 여행지 사진들, 작가들의 작품 인용문을 위해 할애되었다.

아는 만큼 보인다고 했던가.... 영문학 전공자인 나는 이 책 읽기가 재밌었다. 4년간의 짧지 않은 시간 동안 나를 울리기도 하고 웃게도 했던 수많은 영국 작가들과의 오랜만의 재회는 그것이 강의실 밖의 만남이었기에 더 유쾌했는지도 모른다. 더구나 나의 대학 시절 꿈을 저자가 대신 이뤄 준 것을 나는 너무도 편안하게 매우 저렴한 비용으로 보고 있으니 어찌 즐겁지 아니할까. 비록 그것이 오감이 아닌 시각으로만 느껴야 하는 제한된 것일지라도.... 그러나 비전공자, 영문학에 관심 없는 사람, 혹은 문학과 거리가 먼 사람들, 영국에 아무러한 관심도 없는 사람들에게 이 책이 술술 잘 넘어갈 거란 얘기는 차마 못 하겠다. 책속에서 인용되는 작품들, 자주 등장하는 작중 인물들, 다 아는 얘기인 양 갑작스레 끼어드는 작품에 대한 비평가들의 평, 언제 들어도 낯설고 이상한 영국 지명, 그 이름이 그 이름 같은 작가들 이름에 짜증이 밀려올 것 같은 느낌이 드는 분들은 책을 집어들기에 앞서 생각을 좀 해보시라고 말하고 싶다.

하지만 이와 같은 면들에도 불구하고 이 책은 저자의 글쓰기 태도만으로도 읽어 볼 가치가 있다. 본인은 공부가 부족하다고 그러시지만 나름대로 공부도 많이 한 분임에도 무척 겸손한 태도로 우리를 안내하며, 어조가 소박하고, 아기자기해 읽는 이를 마음 편하게 하는데, 무엇보다 저자의 가장 큰 강점은 은근슬쩍 사람 웃기는 재주가 있다는 점이다. 책보다가 혼자서 크득크득 얼마나 웃었는지.... 저자가 책에서 설명했듯 유머러스하면서도 정곡을 찌르는 독특한 영국 산문의 영향을 받은 탓일까. 저자의 글쓰기가 딱 그러한 모습같았다. 영국문학 기행이란 실질적인 정보와 재치있는 저자의 입담까지 한번에 얻어갈 수 있던 책이였다.

그리고 무엇보다 저자의 맺는 말이 가장 인상적이었다. '..... 이제 마지막 변명으로 이 여행기를 끝내야겠다. 영국 여행을 권하자고 이 여행기를 쓴 건 아니다. 어쩌면 그 반대를 바라며 썼다고 해야 옳은 말이다. 영국 여러 곳을 돌아다니며 이런 호기심과 애정으로 우리 나라를 다녔더라면. 하는 후회와 부끄러움을 느낀 적이 너무나 많다.....'

말그대로 기본영작을 위한 책

어라? 나도 영어작문이 되네? - 기본영작편 - Mr. Win의 인기 강의노트 제3권
winglish.com 언어공학연구소 지음 / 디자인하우스 / 2001년 2월

책 제목에 분명히 밝혀진 대로 이 책은 기본영작을 위한 학습서이다. 제목대로라면 기초가 부족한 입문자나 어느 정도 단계에 올라선 고급 사용자에겐 적합하지 않은 책일텐데.... 학습해본 내 경험에 의하면 정말 그랬다. 입문자 혹은 고급자에겐 적합하지 않은, 그러나 학교영어와 점수에 시달려 이것도 저것도 아닌 어정쩡한 단계에 머물러있는 수많은 학습자 들에겐 딱일 듯 하다.

이 책의 장점을 들어보자. 첫번째, 한결같이 이 책을 본 사람들이 얘기하듯 편리한 스프링 제본과 아담한 사이즈, 보기 좋은 활자체와 편집은 여태껏 여타 영작책들의 무시무시한 분량에 질려있던 학습자들에겐 그 형태와 디자인만으로도 만족을 준다. 두번째, 학습 분량이 크게 많지 않아 술술 넘어간다. 1페이지당 1개 정도의 영작, 간단명료한 설명 덕분에 진도가 쑥쑥 나가다 보니 며칠만에라도 책을 다 끝낼 수 있을 것 같은 기분이 든다.(실제로도 그렇다.^^) 세번째, 저자가 친절하게 각 장마다 학습시 지루함을 달래줌과 동시에 정보를 주는 재미난 얘기들을 들려준다. 덕분에 영작이란 무거운 학습 부담을 아주 잠깐 잊기도 한다. 네번째, 이 모든 장점들이 뭉쳐져 가장 큰 장점을 만들어 내니 그것은 바로 끝까지 보고, 다시 이 책을 잡고 연습하게 만든다는 점이다. 솔직히 여태껏 영작책 수없이 봐왔으나 지겨워서 끝까지 본 게 하나도 없는 부끄러운 고백을 해야했던 나지만 이 책은 끝까지 봤다.

그렇다면 단점이 없는가? 아니... 단점도 많다. 첫번째, 앞서 말한대로 문법 기초 없는 분들은 이 책의 첫부분에 실린 문법편 보면서 거의 문법 설명 없이 영작이 뚝딱 이루어지니 짜증 좀 날 것이다. 문법책 사서 늘 앞부분만 보다 포기한 분들에겐 어려운 얘기가 될 수도 있으니, 이 책이 재밌고 좋다는 독자 리뷰에 욕심부려 구매하는 기초 학습자분들은 주의하시길. 두번째, 모범 영작 제시문이 국내 영자신문 기사체다. 다시 말해, 이 책으로 영어식 사고를 기반으로 하는 영작 배우기에는 무리가 있다. 그래서 제목이 기본 영작편이겠지만.... 세번째, 영작 실습이 많지 않다. 1페이지 당 1개의 영작 실습, 다 합해봐야 약 260여개, 결코 많지 않은 분량이다. 특히 문법편은 많이 연습을 해봐야 많이 늘텐데 실습 예문이 부족해서 많은 아쉬움을 남긴다. 하기야 진도가 팍팍 나가는 이유가 예문이 적기 때문 아니었던가!!! 사람이 욕심이 많으면 안 된다.^^

이상이 이 책으로 학습해본 후 내가 느낀 점들이다. 이러 저러한 단점에도 불구하고 가격도 비싸지 않고, 지루하지 않고, 끝까지 다 볼 수 있다는 점 때문에 추천~

활용도 높은 요리책

옆집은 뭘 해먹지? - 메뉴판닷컴 40만 회원들이 공개하는 나만의 요리비법 Best 599
삼성출판사 편집부 엮음 / 삼성출판사 / 2002년 7월

요즘 많은 젊은 여성들이 그렇듯이 저도 결혼전까지는 요리에 별로 관심 없다가, 초보 주부가 되고 나서 요리 솜씨도 없는데 메뉴짜기도 너무 힘들어 늘 헤매다 보니 요리책 사야겠단 생각이 부쩍 들더군요. 그래서 처음에 요리책 몇 권을 구입했었는데 나름대로 신중하게 반찬, 국, 찌개, 손님상 음식을 각 권으로 출간해 시리즈처럼 나온 저렴한 요리책을 골랐음에도 결국은 그 요리책 3권이 무용지물이 됐어요. 사진만 화려했지 요리 종류도 적거니와 실제 살면서 안 해먹게 되는 요리가 더 많더군요.

그렇게 그 요리책들을 구석에 쳐박아 두고선 아무렇게나 음식하고 남편한테 반찬 타박 꽤나 듣고 있다가, 얼마 전에 이 요리책이 눈에 탁 띄어서 구입하게 됐어요. 이 책은 요리 포털 사이트로 유명한 메뉴판닷컴에서 펴낸 요리책입니다. 이 한권에 국, 찌개, 전골, 매일 반찬, 일품 별식, 한그릇 음식, 국수, 간식, 밤참 요리 119가지가 들어있어요. 숫자만 봐도 푸짐하죠?

이 요리책의 특징을 들자면, 우선 활용도가 아주 높은 요리책이란 점이에요. 사진에만 존재하는 근사한 요리가 아니라 나도 쉽게 해먹을 수 있는 친근한 요리들이 아주 많이 나와서 정말 맘에 들더군요. 두번째로는 이 책에는 기본 요리 방법에 더해 메뉴판의 40만 회원들이 인터넷을 통해 올린 '그 요리를 이렇게 하면 더 맛있더라'...하는 엄선된 599가지 비법들이 함께 첨부되어 있다는 점이이에요. 사실 요리책대로 따라하다 보면 어떤 때는 정말 맛없는 요리가 나올 때도 많은데, 실제 주부들이 현장(?)에서 실습해보고 하는 조언이라 아주 큰 도움이 돼죠. 그리고 책 중간 중간에 음식 맛내기 비법들도 들어있고, 말미에는 맛난 양념장과 소스 39가지의 정확한 분량이 일목요연하게 정리되어 있어 유용하더군요.

이 책은 제목 그대로 메뉴 짜다 골치 아플 때, 옆집은 뭘 해먹지?라는 생각이 들때 보기 좋은 생활 요리서라는 생각이 드네요. 특히 기본 음식에도 익숙치 않은 초부 주부들에겐 딱이죠. 처음엔 기본 레서피로 요리하다 나중엔 비법을 따라 색다르게 요리하는 재미도 있겠고요. 참 유용하게 쓰일 것 같아 벌써부터 요리하는 재미가 기대됩니다.

이게 왜 청소년 도서인가요?

딸들이 자라서 엄마가 된다
수지 모건스턴.알리야 모건스턴 지음, 최윤정 옮김 / 웅진주니어 / 1997년 3월

처음 이 책을 알게된 건 어느 교사가 고교생들을 위해 추천한 도서목록을 보고 나서였다. 목록을 훑어보다가 이 책제목에 끌렸지만 청소년 추천도서를 읽는다는 것이 좀 내키지 않았던 게 사실이다. 결국 나중엔 책 읽어서 손해날 것 없다는 생각에 집어들었는데....

책을 처음 잡았을 때 특이한 책 구성에 우선 호감을 느꼈다. 이 책은 한가지 제목으로 모녀가 각자 자기 입장에서 체험하고 느끼고 생각했던 얘기들을 유쾌한 어조로 들려준다. 또한 이 책은 형태는 소설이지만 실제 프랑스인 모녀가 어찌 보면 모녀간의 갈등이라는 그리 가볍지 않은 주제에 대해 자신들의 직접적인 삶의 이야기들을 특유의 따뜻하고 낙천적인 유머를 섞어 솔직하게 고백하고 있다는 점이 인상적이었다.

책 내용은 우리가 흔히 겪어왔고 보아왔던 풍경들 그대로다. 그러나 저자들의 유머 감각 덕분에 익히 아는 그 얘기가 우리들 삶처럼 지루하고 짜증스럽다기 보다는 오히려 재미나다. 고3과 중학생인 두 딸을 둔 엄마가 딸들을 기르면서 맞닥뜨린 당황스럽고, 기쁘고, 슬픈 순간들의 이야기, 특히 사춘기의 강을 건너자마자 고3을 맞아 예민하기 그지없는 큰 딸 때문에 모든 것에서 전쟁(?) 아닌 전쟁을 치뤄야 했던 위기의 순간들이 엄마 편에서 잘 묘사되어 있다. 반면에 힘겨운 학교 공부와 성적 고민, 쉽지 않은 친구들과의 관계 때문에 걱정하는 것으로도 벅찬데 집에 오면 얄미운 동생에 가엾은 자기 신세를 조금도 이해하지 못 하는 엄마와 벌이는 매일 매일의 전투가 딸의 이야기에서 생생히 그려진다. 즉, 한 날, 한 시, 같은 상황에서 겪었던 이야기들을 엄마 얘기로 들으면 엄마 의견이 옳은 것 같고, 딸 이야기로 들으면 딸 얘기가 맞는 것 같은 느낌이 들게 각자 얘기마다 나름대로의 설득력이 있다.

상반된 입장의 두 사람에게 모두 공감하는 건 아마 나 또한 사춘기 시절 괜히 가족들한테 따뜻한 인사 한마디 없이 툴툴거리기나 하고, 망쳐버린 시험 때문에 누가 죽기라도 한 것처럼 펑펑 울고, 입을만한 옷이 없다고 매일 아침 짜증내고, 집안 일 도울 시간 없다면서도 전화통 붙들고 친구랑 몇 시간씩 수다 떨고, 학생들이 모든 과목을 다 잘하는 기계가 될 수 없다고 화를 냈던 책 속의 알리야 같은 학생이었기 때문일 것이다. 반면 나중에 알리야 같은 딸을 낳을지도 모른다는 생각이 불현듯 떠오르며, 자식이란 게 사랑으로만 감당하기엔 얼마나 사람 기운 빠지고 힘들게 하는 애물단지인지 조금이나마 이해할 것 같으면서, 엄마편의 얘기가 가슴 한 가운데 탁하니 맺히는 것은 이제 나도 나이가 들어 결혼을 했기 때문일까.... 엄마는 그렇게 십 수년간을 힘들어 하셨을 텐데 나는 이제 와서야 그걸 알다니..... 아니 어쩜 아는척만 하고 있는지도 모르겠지만....

이 책은 비록 문화가 확연히 틀린 머나 먼 프랑스인 모녀의 고백이지만 그렇게 모녀간에 아웅다웅 힘겹게 다투면서도 서로를 사랑하는 마음은 한결같다는 점에 있어서 그들의 사람살이도 우리네의 그것과 그리 다른 것 같지는 않다는 걸 느꼈다. 이 책은 저자가 도서 판매를 촉진하기 위해 청소년 도서로 출간했다지만, 이 세상의 모든 어머니들을 위해서 이 책을 썼다는 저자의 말대로 이 책이 청소년 도서로만 분류돼 있다는 게 안타깝다. 이 세상의 모든 어머니와 딸들이 서로를 좀 더 잘 이해하기 위해 읽어야 할 필독서가 아닌가 싶다.

숨겨졌던 여인들의 세상 나들이

남과 여에 관한 우울하고 슬픈 결론
잉에 슈테판 지음 / 새로운사람들 / 1996년 3월

서양인, 백인, 남자...라는 조건을 갖춘자들을 중심으로 돌아갔던 지난 과거사에서 동양인, 유색인, 여자들은 항상 주변인일 뿐이었죠. 이 책은 그 주변인들 중에서도 여자, 그 중에서도 위대한 이름을 역사에 아로새긴 남자들 곁에 있었기에 제 빛을 발할 수 없었던 불운한 여성들에 관한 이야기들을 엮은 책입니다.

누구나 이름만 들으면 아는 톨스토이, 슈만, 피츠제럴드, 아인슈타인, 로댕, 마르크스, 햇세와 같은 유명한 사람들과 그들의 아내, 혹은 연인의 이야기가 소개되는데 잘 알려진 얘기도 있고 많은 사람들이 모르는 이야기들도 있더군요. 대부분의 이야기들은 유명인인 남편이나 애인을 위해 그 여성 자신 역시 재능이 뛰어났지만 스스로를 희생했던 내용을 소개한 것으로, 단순히 결혼의 폐해나 가부장 제도, 남성 우월주의에 희생당한 여성들의 사례를 드는 것처럼 보일 수도 있지만 이 책을 쓴 저자의 관점은 뚜렷하다고 생각합니다. 그런 숨겨져 있던 여성들을 만인에게 알리면서, 그런 희생자 역할을 여성들이 더 이상 도맡지 않기를 바람과 동시에 그러기 위해서 여성과 사회가 무엇을 어떻게 개선해 나가야 할지 생각할 기회를 부여하고, 더 나아가서는 그 개선책을 생각만이 아닌 행동에 옮기기를 바라는 게 저자의 의도가 아니었을까요?

지금의 사회상에 비춰보면 많은 젊은 여성들이 주변인으로 인내하기만 하다가 사라진 그 여인들의 어리석음을 비웃을지도 모릅니다. 하지만 그렇게 여성들이 참아내고 희생했던 과거로부터 많은 세월이 흐르고 시대가 변했다고는 해도 여전히 여자가 희생하고 감수해야 할 부분들이 많다는 것이 우리사회의 현실입니다. 주위에서 많은 여성들이 결혼을 하면서 육아와 가사와 경제적 부담때문에 어쩔 수 없이 배우자의 이상과 꿈의 배에 동승하면서 자신의 꿈을 쉽게 접어버리는 걸 저도 많이 봐왔으니까요. 아마도 예나 지금이나 여전한 현실의 이런 부분들이 저자가 이 책을 펴내게 된 이유겠죠. 저는 그들처럼 우리 시대의 어느 여성들 또한 훗날의 역사 속에 '그들은 재능은 있었으나 그들의 꿈을 펼치기엔 제도와 관습과 자기 능력을 펼치는 데 있어서 불운했다.'라고 기록되는 일이 없도록 여성들이 좀 더 열심히 살아야겠구나 라는 생각을 했습니다.

결론적으로 이 책은 흥미로운 사례들을 알게 된다는 단순한 관점에서 봐도 괜찮은 읽을 거리고, 나아가서 여성주의 관점에서는 더욱 더 매력적인 읽을 거리가 된다고 생각합니다. 물론 이 책에서 무엇을 끌어내는가는 독자들 각자의 몫이겠죠.