[서평] 그리스 로마 신화

그리스 로마 신화 - 세상을 다스린 신들의 사생활
토마스 불핀치 지음, 손길영 옮김 / 스타북스 / 2022년 10월

그리스 로마 신화를 완독하고 이해하며 머릿속에 저장한다는 것은 쉬운 일이 아니었다. 제우스, 헤라, 포세이돈, 에로스 같이 익히 알려진 이름과 트로이전쟁, 판도라 상자 등 유명한 일화등은 영화나 다른 매체를 통해 계속 접하다보니 익숙해서 다가가기 쉬운데 디오니소스, 멜레아그로스, 프르세토네와 같은 발음조차 힘든 신들에 관한 이야기는 너무 생소하다. 마치, 삼국지를 처음 읽었을 때 등장인물과 생소한 지명이 너무 많아서 어려운 것과 비슷한 맥락이다. 만화로 된 삼국지를 먼저 읽고 큰 맥락을 파악하는 것처럼 아울북에서 출판하였던 그리스 로마 신화 학습만화책을 도움받아 이해를 도왔었다. 하지만, 아직까지 그리스 로마 신화를 제대로 이해하지 못하고 있다. 몇 번을 더 읽어야 그리스 로마 신화를 제대로 즐기고 이해할 수 있을까?

스타북스에서는 토마스 불핀치가 지은 <그리스 로마 신화>를 세상을 다스린 신들의 사생활이란 부제를 달고 출판했다. 작가의 연혁을 보면 알 수 있겠지만 토머스 불핀치는 그리스 로마 신화를 체계적으로 정리한 최초의 책이다. 책이 나온지 150년이 지났지만 지금도 전 세계 독자들에게서 꾸준히 읽히고 있다. 책의 명성과 걸맞게 손길영 번역자의 번역은 가독성이 높게 번역되어 책을 읽는 즐거움을 더 해주고 있다, 번역을 잘 못한 책을 읽었을때의 막막함이란 위대한 개츠비와 앵무새 죽이기를 통해 충분히 느껴서인지 이 책의 번역은 만족도가 높았다.

전체 목차는 시간의 순으로 이루어져있진 않다. 즁요한 사건과 인물을 중심으로 목차를 구성하여 읽고 싶은 부분만 찾아서 읽어도 무리가 없다. 첫장은 그리스의 신과 로마의 신에 관한 구분으로 시작되었으며, 프로메테우스와 판도라와 같은 태초의 이야기는 각 나라마다 존재하는 창조의 전설과 대비해서 읽으니 흥미로웠다. 태양의 신 헬리오스의 아들인 파에톤 이야기는 이카루스와 헛갈렸었는데 이번 기회를 통해 정리가 되었다. 외에도 신화속에 등장하는 괴물만 따로 정리한 챕터와 트로이전쟁에 관한 챕터, 올림픽 경기에 관한 이야기는 이 책의 매력에 빠지게 도와주었다. 책은 벽돌책처럼 두껍지 않아 가지고 다니면서 읽기에 충분하며 출퇴근 용으로 하루에 한챕터씩 읽어도 좋아 항상 가방에 넣고 다녔다.

그리스 로마 신화를 완독하는 것은 쉽지 않다. 앞서 이야기한 것처럼 다양한 인물의 기억하기 힘든 이름과 처음듣는 지명이 완독을 가로 막고 있지만 제대로 번역된 토마스 불핀치의 그리스 로마 신화를 곱씹어 읽는다면 크게 어려운 일이라 생각되지 않는다. 제목은 알지만 읽어보진 않았던 책 중 손에 꼽히는 이 책을 이번 기회에 한번 읽어보는 것이 어떨까? 사마천 사기의 열전처럼 등장 인물이 처한 상황과 그 상황을 모면하기 위한 지혜가 우리 삶에 도움이 될 것이다.

[서평] 독의 발견

독의 발견 - 동서고금을 통틀어 가장 흥미로운 독 이야기
후나야마 신지 지음, 공영태.나성은 옮김 / 북스힐 / 2022년 9월

“예쁘게 생긴 버섯은 독버섯이야.” 

“예쁜 무늬가 있는 개구리와 문어는 독이 있다더라고." 

“복어는 독이 있기 때문에 항상 조심해서 먹어야 돼.” 

이미 우리가 알고 독에 관한 상식들이다. 한 가지 의문이 생긴다. 어떻게 이런 사실을 알게 된 것일까? 일차원적으로 생각해 보면 원시시대 그러니깐 아무도 독이 있다는 사실을 몰랐을 때 누군가는 먹었거나 만졌거나 했을 것이다. 먹고 난 뒤 구토나 설사를 하거나 고열을 유발하여 끙끙 앓다가 죽는 경우도 목격했을 것이다. 과학기술이 발달하지 않은 과거에는 단순히 금지라는 단어로 단순히 보호했을 것이고 훗날 연구하는 학자가 등장하여 이 생물이 가지고 있는 독은 무엇이라고 발견하지 않았을까? 그런데 맹독을 가지고 있는 복어를 굳이 잡아서 먹는 것을 보면 사람은 참 대단한 것 같은 생각이 든다. 

후나야마 신지가 저술한 [독의 발견]이란 책은 독에 관한 A-Z를 알려주는 책이다. 그렇다고 무색무취의 독을 만드는 방법을 알려주는 책은 아니고 독이 무엇인지 독에 관한 기본 상식과 역사적으로 독이 어떻게 사용되었는지 알려주고 음식에 의한 독과 독의 오남용으로 인한 사고와 세계적으로 유명한 독으로 인한 범죄 등을 쉽게 풀어 정리한 책이다. 책은 총 1장부터 7장으로 구성되어 있으며 각 장마다 소제목을 달고 관련된 주제의 이야기를 재미있게 풀어내고 있다.

독이라는 것도 자연 발생적으로 생긴 천연독이 있지만 일종의 화학반응으로 만들어지는 인위적인 독도 있다. 대표적으로 바꽃과 복어, 독사 등의 독이 천연독이고 누구나 알고 있는 청산가리는 화학반응으로 만들어진 무시무시한 독이다. 책의 1장과 2장에 걸쳐 나오는 내용인데 독의 치사량을 숫자로 비교했을 때 청산가리는 넘사벽의 수치를 가지고 있어서 놀랐다. 이어서 3장에서는 역사적인 독에 관한 역사적인 사건들이 나오는데 대표적으로 불로불사를 꿈꾸던 진시황의 수은 중독과 소크라테스의 사형 등이 나온다. 우리나라에서 저술한 책이었으면 조선시대에서 발생한 “죄인은 사약을 들라”라고 말하는 역사적 사건이 등장했겠지만 아쉽게도 이 책에서는 등장하지 않았다. 아마 이 책이 조금 더 늦게 나왔다면 러시아의 홍차 사건도 나오지 않았을까 생각이 든다. 이어서 책은 음식에 등장하는 독과 독으로 인한 사고에 대해 설명하고 우리도 잊지 못하는 옴 진리교의 독가스 테러 사건들이 나오는 독과 관련한 범죄의 차트가 이어진다. 독이 얼마나 무서운지 다시금 상기시켜주는 챕터가 아닐까 생각이 듦과 동시에 우리나라에서 최근에 발생한 가습기 살균제 사건도 독가스 사건이라고 봐야 되는 건지 의문이 생기기도 했다.

약은 잘못 쓰면 독이 된다는 말이 있다. 진통제로 쓰이는 마약이 대표적이라고 할 수 있다. 중세 시대 마녀도 사람을 죽이기 위해 독을 만든 것이 아니라 원시적 화학기술을 사용하여 약을 만드는 연금술사였다고 한다. 하지만 이상한 물질을 만들어 낸다고 하며 전염병의 근원을 마녀에 전과시켜 마녀사냥이라는 사건이 발생하기도 한다. 사실, 이때의 마녀사냥은 흑사병, 개신교 등장으로 인한 다양한 종파 등장과 사회적 불안 등 사람들은 불행에 대한 납득할 이유를 마녀에서 찾기 시작했었다. 만약, 근대에 들어 마녀가 등장했다고 하면 노벨화학 상도 받지 않았을까 생각이 드는 이유가 근대 화학이 성립하기 이전까지 연금술이 천 년 이상 계속되었다고 하기 때문이다. 이 책은 독의 오남용 방지 및 독에 관한 지식을 알려주는 책이다. 고교 시절 화학 시간에 배운 화학기호들과 화학적 특성이 나오긴 하지만 이해하지 않아도 책을 읽는데 문제가 없으니 걱정은 내려놓으시길 바란다. 그리고 무색무취의 치명적인 독을 만드는 황금조합이 나와있지 않은 책이 나쁜 마음을 먹은 사람은 책을 내려놓고 그 돈으로 꿀을 사 먹기를 바란다.

[서평] 이 회사 더는 못다니겠다고 생각하면서도 그만둘 수 없는 당신에게

이 회사 더는 못 다니겠다고 생각하면서도 그만둘 수 없는 당신에게
이노우에 도모스케 지음, 송해영 옮김 / 시그마북스 / 2022년 9월

잠이 오지 않는 밤이었다. 퇴근은 했지만 당장 내일 해야할 일과 이번 주에 끝낼 일을 생각하면 너무 답답하다. 누가 도와주지도 않는다. 팀장님은 어찌된일인지 코빼기도 보이지 않고 인력이 부족하다고 회사에 몇번이나 이야기했지만 아무런 대책이 없다. 답답하다. 내일이면 내일의 해가 뜰텐데 이대로 밤이 쭉 이어졌으면 좋겠다. 요즘 회사 다니는 내 마음이다. 여유도 없고 재미도 없고 열정 또한 없다. 그만 두고 싶다. 하지만, 그만두면 뭐하지? 당장 걱정이 앞선다. 답답함이 꼬리에 꼬리를 문다. 병원을 가봐야 되나.

<이 회사 더 못 다니겠다고 생각하면서도 그만둘 수 없는 당신에게> 책 제목이 마음을 이끌었다. 작가가 내 마음을 꾀뚫고 있음이 틀림없다. 책을 보는 순간 읽어야 겠다는 생각이 들었다. 딱 부러지는 정답이 없어도 위로는 받을 수 있겠지라는 생각에 책을 펼쳤다. 작가는 정신과의사 출신이다. 그는 많은 직장인들을 상담하면서 처방해준 다양한 사례와 경험, 그리고 처방을 바탕으로 책을 집필하였다. 문진실에 문을 열었다. 이젠 내가 진찰을 받을 차례가 된 것이다. 책은 총 6장으로 구성되어있다. 너무나 감사하게 각 장마다 구성되어있는 소제목의 글들을 글밥도 적고 핵심만 요약되어있다. 안그래도 우울하고 힘이 없는데 글마저 빡빡하고 가독성이 떨어지면 어쩌나 했는데 생각했었는데 다행이었다.

작가는 참 다양한 사람을 만났다는 생각이 들었으며 나와 같은 사람이 생각보다 많다는 생각이 들었다. 이와 같은 보편적인 상황이 많이 있었기에 책을 집필할 수 있지 않았을까. 작가는 열정을 다해 몸과 마음을 바쳐 일을 하다가 끝내 번아웃 증후군에 걸린 사람과 회사안에서 피할 수 없는 인간관계에서 발생하는 다양한 문제점을 제 1장과 2장에 걸쳐 설명을 하고 예전과 같지 않은 몸상태에 대해 어떻게 대처하는게 올바른지 3장을 통해서 설명한다. 이어서 그만두지 못하는 나와같은 사람들에게 용기를 주기위한 내용이 4장, 5장, 6장에 걸처 이어진다.

위로가 된다는 말이 이런 말인가. 사실 책을 읽는 동안 퇴사결심을 수 없이 반복했다. 하지만, 그만 둘땐 그만두더라도 저자의 말처럼 준비를 해야되지 않을까싶다. 뭐 더 이상 견디기 힘들다고 생각이 들 경우는 앞뒤 안가리고 그만 둘꺼지만 그래도 지금은 참을 만하지만... 마지막으로 인상적인 구절을 곱씹으며 서평을 마무리 하고 싶다.

"저는 상사의 말에 흔들려 회사에 남는 것을 추천하지 않습니다. 굳이 반박하자면 지금 그만둔다고 해서 여태 한 노력이 허사로 돌아가지 않습니다. 다른 회사에서도 얼마든지 잘 지낼 수 있고요. 사직서를 내고 나면 왜 갑자기 부서 이동이 쉬워지는 걸까요. 그만둔다고 할 때야 요구 사항을 들어주는 회사는 의심해 봐야 합니다. 여러분이 퇴사를 고민할 만큼 힘들다는 사실을 몰랐거나 혹은 알면서도 대처하지 않았거나, 둘 중 하나입니다. 따라서 잠깐은 업무량을 줄이고 부서를 옮겨주겠지만, 이러한 태도가 언제까지 이어질지는 모릅니다. 얼마 안 있어 원래대로 돌아가면 회사를 향산 불신감은 한층 높아집니다." p.219

그러게 말입니다....

[서평] 일의 역사

일의 역사
제임스 수즈먼 지음, 박한선.김병화 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 8월

일을 마치고 왔다. 아침 7시에 일어나서 아침밥 같지도 않은 아침을 먹고 매일 같은 코스의 지하철과 버스를 타고 직장으로 출근. 오늘 하루할 일을 체크하고 일정을 협의, 자료를 작성하고 필요하면 회의도 한다. 그리고 정해진 시간에 점심을 먹고 당장 내일까지 필요한 자료가 아닌 경우 지금까지 작업한 자료를 정리하고 퇴근한다. 일을 하는 이유는 먹고살기 위해서이다. 먹고살기 위해서라는 가장 중요한 목적을 위해 우린 일을 한다. 인류의 진화해 왔다. 수렵과 채집에서 벗어나 농사를 지었으며 옷을 만들어 입고 자동차를 타고 이동한다. 과거에 비해 발달된 문명을 이룩하였음에도 불구하고 인류는 아직 과거의 일과 모습만 다를 뿐 일을 하고 있다.

조금 더 깊이 보면 더 많이 일을 하고 있다. 과거 인류는 먹고살기 위해 일을 했다. 먹이를 사냥하고 짐승의 가죽으로 옷을 만들어 입었다. 배고픔과 추위, 더위가 해결되면 그걸로 끝이었다. 일의 강도는 높지만 규칙적이지도 않았으며 습관적이지도 않았다. 하지만 인류의 문명에서 계급이 등장하고 농장주, 공장주, 토지주가 등장함으로써 일을 하지 않은 사람들이 나타났다. 이런 현상은 다른 일을 만드는데 공헌을 하였다. 노래를 부르는 가수를 만들어내고 운동을 하는 운동선수도 만들었으며 연극과 영화를 만드는 배우도 만들었다. 이들은 인류가 지금까지 겪은 일과 전혀 다른 일을 하면서 또 다른 일을 만들어 낸 것이다.

버트런트 러셀은 [게으름에 대한 찬양]이란 책을 통해 노동이 가치 있는 것이 아니라 좋은 여가가 있기 때문에 노동이 가치가 있다고 강조했다. 여기에 덧붙여 제임스 주스먼은 우리가 지금 하는 일이 과연 무엇인지 한번 고민하게 도와준다. 인류는 진화하고 문명을 발달해가면서 4차 산업이란 큰 파도를 넘고 있다. 단순노동은 기계들이 대체하고 과거엔 기계가 하지 못할 것이라고 생각했던 일은 AI가 등장하여 일을 하고 있다. 일은 분명히 줄어들었는데 우린 아직도 주 40시간을 일하고 있으며 그것도 모자라 야근을 하며 투잡, 쓰리잡을 만들어 일을 하고 있다. 삶의 목적이 행복이라고 하면서 일을 하지만 지금은 주객이 전도되어 있다는 느낌이 든다. 일이 목적이 되어 일을 위해 일을 하는 이런 아이러니한 상황이 발생한 것이다.

제임스 수즈먼은 <일의 역사>라는 책을 통해 일의 의미가 인류사에서 어떻게 바뀌었는지 과거부터 현재, 그리고 미래까지 설명하고 있다. 일이라는 거시적이고 방대한 주제를 흥미롭게 풀어가고 있다. 한 가지 아쉬운 점은 초판이라 그런지 오타가 너무 많고 번역이 자연스럽지 않아 읽기 힘든 부분이 많았다는 것이다. 책이 많이 팔리고 인기가 많으면 판본이 바뀌어 출판할 터인데 그때쯤엔 오역이나 오타도 자리 잡지 않을까. 흥미로운 주제인 만큼 책이 많이 팔리면 좋겠다.

[서평] 오늘도 고바야시 서점에 갑니다

오늘도 고바야시 서점에 갑니다
가와카미 데쓰야 지음, 송지현 옮김 / 현익출판 / 2022년 8월

서울문고의 대표 서점이었던 반디앤루니스 부산점이 패점을 했다. 센텀시티에 위치한 신세계백화점 지하 1층에서 책도 큐레이팅하고 여러 문화행사도 열었던 대형서점이 문을 닫은 것이다. 당연하겠지만 크나큰 덩치에 비해 매출이 적었던 것이 가장 큰 이유이다. 약속 장소에 먼저 가서 기다리는 즐거움을 선사했던 그곳이 없어지고 나니 알지 못한 씁쓸함이 몰려왔다. 이렇게 큰 서점도 없어지는데 동네 서점들은 어떻게 그곳을 지키고 있는지 궁금해졌다.

내가 사는 동네에서 가까운 독립서점은 책방동주, 책방햔탸, 비온후책방 그리고 책과 아이들이 있다. 책방동주는 과학 전문 독립서점이라는 간판을 달고 동네 사람들의 작은 보금자리(수다를 위한) 역할을 묵묵히 수행하고 있으며 책방햔탸는 책방 주인의 멋진 큐레이팅을 통해 단골 독자들을 확보하였으며 그중 으뜸은 단연 25년 동안 운영을 하고 있는 책과 아이들이 있다. 아이들을 위한 책을 전문적으로 취급하는 서점으로 최근 출판된 <서점은 내가 할게>라는 책을 통해 지금까지의 책과 아이들을 소개하고 있다. 독립서점을 좋아하는 독자는 알겠지만 이런 매력들이 독립서점을 찾는 동력이 되며 다시 찾고 머무는 동네의 명소가 되곤 한다. 학교 앞에 문구점도 없어지는 지금 현실에선 사람의 온기를 느낄 수 있는 곳이 서점이 아닌가라는 생각이 든다.

<오늘도 고바야시 서점에 갑니다>는 무려 70년간 동안 한곳을 지켜온 평범한(?) 동네 서점의 이야기를 엮은 책이다. 일본에서는 영화로도 만들어졌다고 하고 소설로도 만들어진 곳이라고 하는데 아직 나에게는 생소한 서점이기는 하다. 주인공 리카는 오사카에 위치한 대형 출판유통회사에 근무하는 신입사원이다. 그녀는 잘하겠다는 의지와는 달리 일이 잘 풀리지 않아 자신감마저 잃게 된다. 그러던 어느 날 고바야시 서점에 근무하는 유미코씨를 만나게 되고 그녀의 이야기를 듣게 되는데 아니나 다를까 그 후로 리카의 삶은 바뀌게 된다.

고바야시 서점에 근무하는 유미코 씨의 이야기는 책을 읽는 독자들에게도 설례임을 주며 희망과 감동을 선사한다. 대지진을 겪고 다 무너져가는 서점을 살리기 위해 뜬금없이 우산장사를 시작했다는 이야기(그 뒤로 계속 서점에서 우산을 팔고 있다.) 베스트셀러가 들어오지 않은 독립서점에도 베스트셀러를 입점하기 위해 작은 서점을 불러 모아 연대를 형성하여 평소에 팔 수 없었던 권수를 팔아내기도 한다. 작은 서점에서 처음 맞이하는 독자와의 만남이라든지 어쩌면 시시콜콜하지만 그래도 흥미로운 이런저런 이야기들이 서점에는 가득했다.

작가는 [서점에서 정말 있었던 마음 따듯해지는 이야기]라는 책을 기획하고 일본 전역의 서점을 취재하던 중 고바야시 서점의 유미코씨를 처음 만났다고 했다. 그는 잠시 한 시간 정도만 이야기를 듣고 가야지라는 생각으로 접근했는데 유미코씨의 이야기에 푹 빠진 나머지 몇 시간이 흘렀으며 결국 고바야시 서점에 대한 별도의 책을 집필하겠다는 결심을 한다. 그래서 책 <오늘도 고바야시 서점에 갑니다>가 시중에 등장하게 된 것이다. 작지만 욕심 없이 약점을 특별한 무기를 삼은 고바야시 서점. 우린 고바야시 서점과 같은 매력을 동네 서점에서도 느끼는 듯하다.

'어쩌면 거들먹거리는 것처럼 들릴지 모르지만, 그런 경험을 고바야시 서점처럼 작은 다른 동네 서점들도 하게 해주고 싶었어. 가슴 떨리는 경험을 한 번이라도 하면 분명 평생 갈 추억이 될 테니까. 힘들고 괴로운 일이 있어도 책방을 계속해야겠다는 마음으로 이어질 거라고 생각했어. 나도 했으니까 다른 사람들도 분명할 수 있겠다 싶었지' p.134

'작은 데다 불편한 장소에 있으니까 기다리기만 해선 손님이 오지 않아. 그렇다면 내가 먼저 찾아가야지. 그렇게 생각했으니까 달성할 수 있었던 거야. 약점이라고 생각한 것이 가장 큰 장점이 된다고들 하잖아' p.141