커트니를 아시나요?

내 친구 커트니 ㅣ 비룡소의 그림동화 29
존 버닝햄 글.그림, 고승희 옮김 / 비룡소 / 1996년 5월

내 친구를 찾습니다.

본명; 커트니.
나이; 불확실하나 약간 늙어 보임.
생김새; 약간 누추하고 지저분해 보여서 어른들은 싫어하는 스타일.
직업; 불분명. 떠돌이 기질이 있는 듯.
특기; 요리, 마술을 부려 우는 아이 잘 달래기, 식사할 때 바이얼린 연주해 주기 등등.
경력; 화재 사건이 났을 때 소방관들도 접근하기 어려운 불난 집에 들어가 유유히 아기 를 구출해서 안고 내려온 적이 있음.
국적; 개에게도 국적이 적용된다면 아마 영국이 될 것임.
찾는 이유; 어느 날 갑자기 온다 간다 말도 없이 커다란 가방을 들고 집을 나가 소식이 단절되었기 때문.

이상이 이 동화 주인공의 프로필입니다. 요즘은 공동주택에서도 개를 키우는 집이 많기 때문에 개에 관한 추억을 가진 아이들이 많을 것입니다. 개를 길러 보지 않은 아이들은 개를 키우는 아이들이 부러울 것인데 이 책을 보면 더욱 '개 한마리 키우고 싶다'고 조르는 아이들이 늘어나지 않을까요?

책의 내용에서도 아이들은 집요하게 부모님을 조릅니다. 먹이도 자기들이 주고, 목욕도 자기들이 시키고, 산책도 자기들이 다 알아서 시키겠다고 맹세하고, 깨끗하고 보기 좋은 개를 고르기로 철썩같이 약속을 하고서 말이지요.

그런데 막상 개를 사러 간 아이들은 깨끗하고 보기 좋은 개를 고르기로 한 부모님과의 약속 같은 것은 어디 하수구에라도 집어 던져 버리고 온 듯, 털이 텁수룩하고 지저분해 떠돌이 개 같은 커트니를 고릅니다. 그 이유인 즉슨 단지 다른 개들은 너무 평범해서 라는 것이었지요. 그 이유가 얼마나 앙증맞은가요? 그래서 '아이들은 천진하다'는 믿음이 헛되지 않은 것 같아요.

위의 프로필에서 알 수 있는 것처럼 커트니는 정말 평범한 개가 아니었습니다. 가족을 위해 앞치마를 두르고 아침 식사를 준비해 주고, 식사를 하는 동안 옆에서 바이얼린을 연주해 주는 개라니... 작가 존 버닝햄 아저씨의 유머감각도 수준급이죠?

그런데 어느 날 갑자기 커트니는 왜, 어디로 사라져 버린 것일까요? 아이들이 바다에서 조난 당할 뻔 했을 때 정말 커트니가 몰래 구해 준 것일까요? 작가 아저씨는 좀 얄궂습니다. 절대로 정답을 가르쳐 주시지 않기 때문이지요. 그래서 제가 이렇게 여러분께 커트니를 찾는 광고를 하고 있는 것입니다. 커트니에게 직접 이야기를 들어 봐야 하지 않겠어요?

작가와 동행하는 여행...

더불어숲 1
신영복 지음 / 랜덤하우스코리아 / 1998년 6월

내가 부러워 하는 사람 세 부류의 사람들이 있다.

첫번째는 노래 잘 하는 사람이다. 노래 잘 하는 사람은 아무 도구 없이 어제 어디서나 그 재주 만으로 사람들을 즐겁게 하고 감동시킬 수가 있다. 음치인 나로서는 너무나 부러운 일이다.

두번째는 글 잘 쓰는 사람들이다. 역사와 문화는 그들이 만들어왔다. '칼보다 펜의 힘이 강하다'는 말은 헛된 말이 아니다. 펜을 쥐고 무엇인가를 쓰는 사람들... 참 부럽다.

세번째가 영행을 잘 하는 사람들이다. 자주 하는 사람도 부럽지만 그 보다는 여행을 즐기고 제대로 여행을 할 줄 아는 그런 사람, 정말 부럽다. 우리네 같은 보통 사람은 마음은 늘 여행을 꿈꾸지만 그런 기회가 그리 쉽게 오지 않는다. 그 이유야 제 각각이겠지만...

이책을 쓰신 신영복 선생님은 노래 실력이야 모르겠지만 글 잘 쓰시고, 여행을 잘 하시는 점에서 한껏 부러움과 존경의 시선을 보내고 싶다. 더불어 이런 책을 써 주셔서 직접 가 보지 못한 곳, 평생 가볼 수 없을 지도 모르는 많은 곳을 간접적으로나마 여행에 동참시켜 주신 선생님께 감사드리고 싶다.

작가의 여행은 콜럼버스가 신대륙을 찾아 출항했던 스페인의 어떤 항구로부터 출발한다. 거기서부터 스페인의 로스 카이도스 계곡, 그리스의 마라톤 평원과 파르테논 신전, 이스탄불의 소피아 성당, 인도의 갠지스강과 델리, 네팔의 카투만두 등 우리가 세계사 시간에 들었던 추억의 이름과 장소들을 글로 그림을 그려 보여 준다.

'여행이란 돌아옴입니다. 나 자신으로부터 돌아옴이며 타인에 대한 이해입니다. 정직한 귀향이며 겸손한 만남입니다...' 작가의 말엔 저절로 고개가 끄덕여지고, 진정 여행을 바로 아는 사람임을 직감적으로 알게 해 준다. 해외로 보신 여행을 가서 나라 망신 시키고, 쇼핑이니 골프니 해서 외화 낭비하고, 그런 여행을 일삼았던 사람들은 이 책을 읽으며 20세기의 아픈 과거를 보듬고 다른 세계와 평화롭고 평등하게 만남으로서 그 아픔을 치유할 수 있기를 소망하는 작가의 메지에 귀 기울여 봄이 어떠할까?

진짜 친구란 어떤 친구?

세 친구 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 98
헬메 하이네 지음, 황윤선 옮김 / 시공주니어 / 1998년 10월

유머와 위트가 엄치는 작가 헬메 하이네. 이 동화를 읽다 보면 깔깔깔 웃음이 나오는 장면이 한두 곳이 아니랍니다. 셋이서 온 동네를 헤집고 다니며 노는 모습이야 개구진 아이들의 전매특허지만, 셋이서 버찌를 따는 그림이나 배고파서 낚시질 하는 그림에서는 정말 폭소가 터지지요.

아참! 여기에 나오는 세 친구는 사람이 아니라는 사실. 쪼꼬만 생쥐 조니와 멋진 볏과 무지개모양 꼬리 깃털을 가진 멋진 수탉 프란츠, 그리고 엉덩이가 너무너무 포동포동하고 귀여운 돼지 발데마르가 우리의 주인공들입니다.

셋은 하루종일 동네를 누비다 배가 고파 결국 버찌를 따서 먹기로 결정하는데 벚나무가 호락호락 작아서 버찌를 딸 수 있나요? 그래서 셋은 지혜를 짜서 서로서로의 위에 올라서서 버찌를 딴답니다. 그 장면을 펼쳐서 아이들에게 읽어주면 아이들은 재미있어서 뒤로 나자빠질 정도로 웃습니다.

사실 아이들이 웃는 대부분의 이유는 발데마르의 엉덩이 때문일 때가 많지요. 포동포동 말랑말랑한 엉덩이에 살짝 한 번 말려 올려진 꼬리, 어찌 웃음이 터지지 않을 수 있겠어요?

그러나 정말 웃기는 것은 버찌를 따기 위해 올라서 있는 순서랍니다. 상식적으로야 제일 덩치큰 발데마르가 맨 아래에 서고 그 다음 프란츠가 서고 맨 위에 생쥐 조니가 서서 버찌를 따야 하겠지요. 그러나 작가는 완전히 거꾸로 세워 놓고 버찌를 따게 시켰답니다. 조니가 '납작콩'하고 깔려 죽지는 않았느냐고요? 천만에요. 셋은 아주 공평하게 버찌를 따서 배불리 나누어 먹었지요. 조니 한 개, 프란츠, 한 개, 그리고 발데마르는 두 개. 어? 이상하네요. 그런데 왜 그들이 먹어치운 버찌의 씨는 왜 이렇게 많은 걸까요?

이 책은 정말 우습고 천진하지만 단지 그에 그치지 않는다는 점이 더 큰 매력입니다. 바로 진짜 친구는 어떤 친구인지 확실히 알려 주니까요. 자, 헬메 하이네 선생님이 알려 주시는 찐짜 친구 구별법 세 가지는 무엇일까요? 이 책을 어린이들에게 꼭 읽어 주시고 진짜친구가 어떤 친구인지 말해 보게 하세요.

바바빠빠는 외계인?

바바빠빠 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 24
아네트 티종 지음, 이용분 옮김 / 시공주니어 / 1994년 6월

바바빠빠, 이름만큼 귀여운 동물. 처음엔 꽃밭에서 콩알처럼 태어났다가 눈 깜짝할 사이에 알라딘에 나오는 거인처럼 커져 버린 바바빠빠. 그런데 얼굴은 항상 세 살바기 아기같은 표정이지요.

바바빠빠 좀 보세요. 풍선처럼 부푼 몸이 고무줄처럼 늘어나질 않나 홍학처럼 변하질 않나 낙타처럼 구부러지질 않나, 배가 되어서 아이들을 태워 주질 않나......
어머어머 이번엔 계단이 되어서 불난 집에서 사람들을 구출 하기도 하네요. 게다가 몸을 여러갈래로 나누고 꼬아서 동물원을 빠져 나온 표범을 가두기도 하고, 바바빠빠는 혹시 외계인이 아닐까요?

그런데 바바빠빠에게도 남모르는 외로움과 슬픔이 있대요. 그게 뭘까요? 직접 읽어 보셔야겠지요? 읽어 보면 바바빠빠에게 마음을 빼앗기고 말 걸요? 바바빠빠야, 넌 대체 어디서 왔니?

마음이 따뜻해지게 하는 책

둘이서 둘이서 - 연필과 크레용 2
김복태 글. 그림 / 보림 / 1994년 1월

저는 초등학교 어린이들에게 글쓰기를 지도하는 논술교사입니다. 저학년 어린이 그룹의 글쓰기 공부를 시작할 때 제일첫 시간에 다루는 교재가 바로 이 책입니다. 권장도서 목록에도 1번에 기록해 두고 있지요. 왜냐하면 이 책은 혼자보다 는 둘이 함으로써 좋은 일들의 본보기를 보여 줌으로써 우리 아이들에게 더불어 사는 사회의 아름다움을 일깨워 주니까요.

저는 이 책을 읽어 주고 아이들과 대화를 나누면서 여럿이 함께 공부하는 즐거움에 대해서도 생각해 보게 하고, 여럿이 함께 살아가는 사회에서 왜 규칙이나 질서, 도덕같은 것이 필요한지도 일깨워 주고자 노력합니다.

아이들 한한가 가정에서 너무나 소중한 존재이고, 가정을 떠나서도 얼마나 값진 존재입니까? 그래서 '너희들은 이 세상의 주인공이야.'라고 먼저 자긍심을 갖게 해 주고 '주인공일수록 더 규칙도 잘 지키고, 먼저 남을 도울 줄 알고 협동하고 양보할 줄 알아야 한다.' 라고 강조할 때 더없이 아이들의 자세가 가다듬어짐을 볼 수 있습니다. 그런 점에서 너무나 좋은 길잡이가 되는 책입니다. 김복태 선생님이 좋은 책을 써 주신데 대해 정말 감사를 드립니다.