풀빛 / 사회 계급이 뭐예요?

사회 계급이 뭐예요? - 2016 볼로냐 라가치 상 논픽션 대상 수상작 ㅣ 내일을 위한 책 2
플란텔 팀 지음, 호안 네그레스콜로르 그림, 김정하 옮김, 배성호 추천 / 풀빛 / 2017년 1월

2017년 정유년 새해가 밝았지만 여전히 우리 사회는 어수선하다. 엄청난 권력을 가진 자에 의한 얼룩진 우리 사회의 현실 때문에 고사리 손으로 촛불을 들고 있는 아이들을 보면 마음이 아프기도 하지만, 지금보다 더 좋은 미래가 될거라는 희망도 가지게 된다.

지난주에 어쩌다 어른에서 내가 좋아하는 역사를 읽어주는 남자 설민석님의 강연이 있었다. "2017년을 어떤 마음으로 시작하면 좋을까요?"라는 사회자의 질문에 그는 다음과 같이 감동적인 말을 하였다. "역사적으로 정유년에는 우리나라에 힘들었던 적이 많았다. 420년 전 정유년을 본받았으면 좋겠다. 이순신 장군이 명량에서 왜군을 대파하여 기적을 만든 해"라고 말이다. 그리고 "2017년에는 위기를 기회로 만드는 '전화위복'의 해가 됐으면 좋겠다."라고 바램을 이야기해서 폭풍 감동했었다. 그의 말처럼 2017년이 전화위복의 해가 되어 우리 아이들이 살아갈 미래가 더욱 행복하고, 밝았으면 좋겠다는 마음이 간절하다.

2016년 볼로냐라가치상 대상 수상

이러한 시국에 이 책은 매우 의미가 있다. 지금 매일 나오는 최순실 게이트 뉴스를 보면서 지배계층의 각종 비리와 부정부패가 이 책의 내용과 똑같기 때문이다. '힘 없는 자와 힘 있는 자', '돈이 있는 자와 돈이 없는자' 등에 대한 현실을 보면서 자괴감에 빠진 우리나라의 모습은 "사회 계급이 뭐예요?"라고 자문해본다.

이렇게 매우 무거운 주제를 아이들 눈높이에서 어른도 함께 공감할 수 있기에 더욱 가치있는 책이라고 말하고 싶다. 텍스트가 많지는 않지만, 수필 느낌의 시를 읽는 듯한 호흡이 짧은 문장이 아이들도 이해하고 생각할 수 있도록 주제의 의미를 쉽게 전달해주고 있어 저자의 집필 능력이 대단하다고 생각했다. 문장 뿐만아니라 페이지를 꽉 채운 일러스트도 매우 훌륭하다. 현대의 미술작품을 보는 듯한 세련된 일러스트는 텍스트 보다 더 많은 이야기를 담고 있다. 추상적인 듯 하지만 사회 계급이 무엇인지를 직설적으로 표현한 일러스트가 많은 생각을 하게 만든다. 이 책은 <내일을 위한 책> 시리즈로 2016년 볼로냐라가치상 대상을 수상하였다고 한다. 책을 읽는 내내 2016년에 왜 상을 받았는지 공감하며 읽은 훌륭한 책이다.

40여 년 전의 사회 계급과 지금의 사회 계급

이 책은 40여 년 전에 스페인에서 이미 출간 되었는데 2015년에 일러스트가 새롭게 바뀌어 재출간 되었다고 한다. 이 책이 출간될 당시의 스페인은 독재자 프랑코가 사망한 지 몇 년 지나지 않은 시기로 민주화를 위한 첫 변화들이 탄생하는 과도기 상황에서 '보다 나은 내일'을 위해 이 시리즈가 만들어진 것이라고 한다. 그래서 원래의 시리즈명도 '내일을 위한 책'이었다고 한다. 더욱 놀라운 것은 지금 읽어도 전혀 과거의 이야기 같지 않다는 점이다. 왜냐하면 지금 우리 사회의 현실과 너무도 같기 때문이다. 정당한 노력이 빛을 보지 못하고, 검은 돈으로 세상을 좌지우지 하는 '힘 있는 자'들의 행태는 40여 년 전 보다 더욱 심해졌다. 물질이 풍요로워 지면서 빈부의 격차가 심해지고, 물질만능 시대인 현대는 '돈=권력'이 성립하여 부자는 더욱 부자가 되고 가난한 자는 더욱 살기 어려운 것이 현실이다. 책을 읽기 전에 이런 배경지식을 아이와 이야기한 후 읽으면 더욱 공감하며 읽게 된다.

이 책 추천의 글에 다음과 같은 말이 있다. "이 책에서 다루는 주제들은 사람들이 더불어 행복하게 살아가기 위해서 꼭 필요한 내용들이예요. 힘센 사람이 제멋대로만 해서도 안 되고, 신분이 높다고 해서 또 남자라고, 여자라고 해서 차별하는 것도 바람직하지 않아요. 민주주의를 열어 가기 위해서는 생활 속에서 다름을 인정하고, 서로 의견을 모으고 존중하는 것이 필요합니다. 이 책을 읽으면서 여러분들이 만들어 가고 싶은 내일은 어떤 모습인지 떠올려 보면 어떨까요" 라고....

책을 읽다 보면 추천인이 말한 것들을 자연스럽게 생각해보게 되고, 미래의 모습을 떠올려 보게 된다.

사회 계급이 뭐예요?

글과 그림은 '사회 계급'에 대해 직설적으로 말하고, 표현하고 있다. 에둘러 말하지 않는 직설적인 표현이 전혀 거부감이 없고, 사회 계급에 대해 올바른 사고를 하도록 하여 현실을 직시하고 미래를 생각하게 된다. 이런 직설적인 표현, 개성 강한 일러스트는 아이들이 읽기에 부담감이 없고 이해가 쉬워서 효과적인 주제 전달에 매우 훌륭한 구성이다.

모든 사람은 평등하다고 해요

하지만 사람들을 불평등하게 만드는 것이 있어요

라고 첫 장은 두 문장으로 시작한다. 문장 하단에는 바둑판 모양의 4개의 칸에 '힘, 권력, 돈, 문화'를 표현하는 그림을 그려 넣어 세상을 불평등하게 만드는 것들을 그림으로 말하고 있다. 이 책은 이렇게 글로 장황하게 설명하지 않고, 텍스트를 뒷받침 하는 직설적인 이미지로 주제를 강렬하게 전달하고 하고 있다. 특히, 두번째 장의 힘 있는 자와 힘 없는 자의 대조되는 상황 그림은 무척 인상적이다. 힘 있는 자들을 크게 그리고, 힘 없는 자들을 작게 그려서 사회 계급의 다양한 모습을 보여 주고 있다. 이러한 대비되는 그림을 통해 사회 계급의 현실을 더욱 실감나게 한다.

전반부에는 이렇게 사회 계급에 대해 직선적으로 말하고 표현하였다면, 후반부에는 '평화'에 대해 다음과 같이 말한다.

국가가 국민 모두의 것이라는 사실도 알고 있어요

모든 사람이 똑같은 권리를 갖고 있다는 것도 알고 있어요

왜냐하면 모든 사람은 평등하기 때문이지요

라고 말하며, 더 이상 힘 있는 자의 일방통행이 통하지 않을 것이라는 희망의 메세지를 전달하고 있는 듯 하다.

마지막 장의 문장과 그림도 매우 인상적이다.

사회 계급이 존재하는 한 계급 간의 갈등은 계속될 거예요

부자들은 계속 부자이기를 원하고 가난한 사람들은 가난에서 벗어나기를 원하니까요

라고 말하여 독자로 하여금 사회 계급에 대해 진지하게 생각할 거리를 남겨준다. 저자가 던진 생각할 거리에 대해 나는 이렇게 대답하고 싶다. "인생에 정답이 없듯, 사회속의 문제들도 정답은 없다"고 말이다. 다만, 주어진 문제를 어떻게 현명하게 풀어가느냐가 중요하다고 생각한다. 계급 간의 갈등은 계속될 것이기에 갈등을 현명하게 해결하기 위한 끊임 없는 소통이 있어야 할 것이다.

지금 우리 사회는 불통이 아닌 소통을 위해 작은 '촛불'을 들었다. 이 작은 '촛불'이 꺼지지 않고 '횃불'이 된다는 것을 그들이 꼭 명심하여 모두가 살기 좋은 나라가 되었으면 하는 간절한 바램이다. 우리 아이들이 살아갈 밝고 건강한 미래를 위해 어른과 아이 모두에게 이 책을 강추한다.