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악마와 함께 춤을 - 시기, 질투, 분노는 어떻게 삶의 거름이 되는가
크리스타 K. 토마슨 지음, 한재호 옮김 / 흐름출판 / 2024년 12월

부정스럽게 여겨지는 감정을 대하는 우리의 인식과 태도는 어떠한가. 대개 부정스럽다고 여겨지는 분노, 질투, 앙심, 경멸과 같은 감정은 부끄러운 것이며 재빨리 뽑아내야 하는 잡초와 같이 치부한다.

더 나아가면 그러한 감정은 인간이 스스로 통제해야 하고, 긍정스러운 감정으로 치환해야 한다는 의견이 다수이다. 이렇듯 보통 부정스럽다고 일컬어지는 감정은 우리의 삶을 방해하는 골칫거리로 여겨진다.

그러나 《악마와 함께 춤을 》 저자는 말한다. ‘우리는 그저 있는 그대로 그 감정을 받아들여야 한다’라고 말이다. 우리에게 해롭다고 느껴지는 감정을 있는 그대로 받아들이라니 이상하게 느껴질 수도 있지만, 저자는 그동안 우리가 분노 및 질투와 같은 감정을 오해하고 제대로 받아들이는 법을 배우지 못했기 때문에 그러한 결과가 나타나게 된 것이라 주장한다.

저자는 오히려 우리가 부정스럽게 생각하는 감정을 정원의 땅을 비옥하게 만드는 지렁이로 비유하여, 우리 삶을 더욱 풍요롭고 성숙하게 만들 수 있음을 보여준다. 동시에 부정스러운 감정을 억누르거나, 다른 감정으로 대체하는 것보다는 있는 그대로 그 감정을 받아들이고 인정하는 과정을 통해 깊은 내적 성장을 이룰 수 있음을 일깨운다.

저자는 핵심 주장으로, 감정 ‘자체’에는 문제가 없다고 말한다. 진짜 문제는, 우리가 그 ‘감정에서 비롯한 고통에 대응해 뭔가를 하려고 애쓸 때 발생한다’라는 것이다. 식칼을 예로 든다면, 사용하는 방식에 따라 맛있는 요리를 만드는 도구가 될 수도 있고 사람을 죽이는 끔찍한 흉기가 될 수도 있는 것이다. 감정도 마찬가지의 맥락으로 설명하고 있다.

독자는 책을 통해 인간이 분노, 질투, 앙심, 경멸 등의 감정에 빠지는 메커니즘과 이유를 알 수 있으며 이를 진솔하게 인정하고 수용할 수 있는 과정을 연습할 수 있다. 더불어 사회에서 앞선 감정이 어째서 그토록 부정하게 여겨지고 있는지 다양한 사례와 역사적 맥락을 통해 파악할 수 있게 된다.

그 과정에서 조지 오웰, 간디, 스토아학파, 공자, 아리스토텔레스, 니체, 불교철학, 몽테뉴, 스피노자, 장 자크 루소, 헨리 데이비드 소로 등 저명한 철학자와 철학 단체 등의 의견을 살펴보며, 그들은 부정하다고 여겨지는 감정에 어떤 입장과 생각을 하고 있었는지 구체적으로 알 수 있다. 이에 대한 저자의 생각 덧붙임을 바탕으로 독자도 나름대로의 의견을 정립할 수 있다.

개인 감상으로는, 인간이 분노와 질투 등의 감정을 느끼는 근본 이유에 대한 답을 얻을 수 있어 명쾌한 기분이 들어 좋았다. 앞선 까닭에 정확한 해답은 없겠지만, 납득할 수 있는 정답으로는 ‘우리가 각자의 삶을 소중히 여기며 스스로를 지키고자 하는 마음에서 그러한 감정을 느낀다는 것’이다. 이를테면, 분노는 부당한 상황에 부닥쳤을 때 나를 변호하고자 하는 감정이다. 시기는 내가 스스로 목표치에 맞는 삶을 잘살고 있는지 남들과 비교를 통해, 적확한 기준을 측정할 수 있게 하는 감정이다. 앙심은 내 인생의 주인이 내 것임을 결정하고 주장하고자 하는 감정이다. 경멸은 인생에서 자아가 흔들릴 때 올바른 방향을 잡을 수 있도록 도와주는 감정이다.

우리가 이러한 감정을 부끄럽거나 숨겨야 하는 것으로 치부하지 않는다고 가정해 보자. 오히려 그것을 나를 위한 양분이자 거름으로 여기며 마음껏 느끼게 된다면, 어쩌면 긍정적인 감정으로만 가득 채운 삶보다 훨씬 풍요롭고 성숙한 삶을 살 수 있지 않을까?

책을 쭉 읽으며 든 생각으로는, 감정을 검열한다는 것은 어쩌면 우리가 지극히 인간스러워지고 싶기 때문이지 않을까 한다. 앞서 언급했던 부정스러운 감정은 인간성을 해치는 동물스럽고 야생에 가까운 감정인 것이다. 하지만 마냥 그러한 감정을 묻어두고 피하려 하는 것보다는 오히려 솔직하게 인정하고, 이를 통해 내 삶에 어떤 거름을 만들어낼 수 있을지를 생각하려는 태도가 우리가 나아가고자 하는 ‘인간성’에 더욱 부합하는 길이 아닐까 생각해본다.

PS. 주제가 재밌고 흥미로워서 배송 받고 하루 만에 다 읽었다.

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인간의 시대에 오신 것을 애도합니다 - 더 늦기 전에 시작하는 위기의 지구를 위한 인류세 수업 ㅣ 서가명강 시리즈 39
박정재 지음 / 21세기북스 / 2024년 12월

* 본 리뷰는 21 세기 북스의 도서 지원을 받아 작성되었습니다. *

매년 여름과 겨울이 되면 기록적인 지구의 기상 이변을 누구나 느낄 수 있을 정도가 됐다. 여름엔 녹을 것처럼 덥고, 겨울엔 깨질 것처럼 춥다. 이변의 속도도 가파르다. 이러한 기후위기의 가파른 진행 속도를 우려하며, 최근 대중 매체 등에서는 ‘인류세’라는 단어를 심심치 않게 목격할 수 있다.

인류세는 ‘인간이 지구의 자연환경을 뚜렷하게 변형한 시기’를 일컫는 말이다. 플라스틱 사용의 급증, 세계적인 산업화 및 도시화, 농업과 식량의 대량 생산, 무분별한 자원 낭비 등으로 인한 결과를 칭하는 말이라고도 할 수 있을 것이다.

기후 위기니 환경 오염이니 지긋지긋하게 들어왔지만, 이제 지구는 정말 돌이킬 수 없는 지경으로 향해가는 듯하다. 혹자는 어차피 이러한 흐름을 막을 수 없으니 포기하자는 경우도 있고, 과학 기술의 발달에 맡기면 되지 않느냐는 경우도 있다.

그러나 애초에 인류 자체가 좋을대로 지구를 파괴하며 번성을 이룬 탓에, 그 오만함이 대기층을 넘어 우주까지 찌르는 듯한 태도를 가만히 두고 볼 수 없는 일이다. 인류가 살아 남을 수 있었던 건 모두 지구의 덕이다. 더불어 지구에 함께 살아가던 다른 생물도 그 몫을 했다. 하지만 인류는 그러한 소중함을 잊고 산다. 흔히 말하듯, 공기의 소중함을 모르는 것처럼 말이다.

그래서 인류에게는 인류세 수업이 필요하다. 처참하게도 인류세가 뭔지도 제대로 모르는 사람도 있다. 단어 끝에 ‘세’가 붙었으니, 돈에 관련된 말인가 긴가민가 하는 예도 있다. 다시금 말하지만, 인류세는 ‘인간이 지구의 자연환경을 뚜렷하게 변형한 시기’를 일컫는 말이다. 우리는 인류세의 현상을 인지하고, 인간이 지구의 미래에 미치는 책임과 그에 따른 도전 과제가 무엇인지를 깨달을 필요가 있다. 더럽게 공중 화장실을 쓰는 듯한 태도로 지구를 대하는 건, 결코 좋은 일이 아니다. 당장 우리에게는 아니더라도, 우리의 후손에게 그 대가가 돌아갈 것이다. 그들이 무슨 죄가 있겠는가?

이러한 맥락에서 《인간의 시대에 오신 것을 애도합니다》가 큰 도움이 된다. 이 책은 인류세의 정의와 유래, 기후 위기에 관한 이야기, 생물종 다양성 문제, 인류세로 인한 지구의 문제를 극복할 방안을 논의하고 있다. 인류세의 과학적 의미부터 시작해서 우리가 가져야 할 사회적 함의는 무엇인지를 다채롭게 알려주는 책이다.

그동안 인류가 지구의 기상 이변과 환경에 어떤 영향을 끼쳐 왔는지, 지구의 기후가 변한다면 지구에 무슨 일이 일어나며 인류에게는 또 어떤 영향을 끼치는지, 인류가 지구와 그 안에 사는 생물과 지속 가능한 공생 관계를 이루기 위해서는 어떤 태도를 보여야 하는지 등 다양한 논의가 담겨있어 깊은 생각거리를 준다.

더불어 이 책은 국내 최고 홀로세 전문가의 신뢰 높은 자료와 대안을 통해, 전 인류적인 대재앙의 전조 앞에 좌절하지 않고 현실적인 대안 및 해결책을 찾아 나갈 수 있도록 격려를 건넨다. 지리학이라는 비교적 생소한 학문과 인류가 마주한 중대한 문제를 엮어, 새로우면서도 유익한 인사이트를 제공한다.

무엇보다도 이 책은 단순히 기후 위기 극복을 위한 탄소 중립 등과 같은 노력을 중시하는 것을 넘어, 지구에 터를 잡은 인간과 비인간 존재 모두가 서로를 아끼고 공생하며 잘 살아갈 수 있는 미래를 논의하고 있다는 점이 마음에 든다.

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세계 지식 트렌드 2025 - 공존을 향한 여정
매일경제 세계지식포럼 사무국 지음 / 매일경제신문사 / 2024년 12월

이 책은 아시아 최대 규모의 글로벌 포럼인, ‘세계지식포럼’을 바탕으로 만들어졌다. 세계지식포럼은 1997년 아시아의 금융위기 이후, 창조적 지식 국가 대전환을 목표로 2년여 간의 준비를 거쳐 매일경제신문에서 2000년 10월 출범했다. 이후 20여 년간, 꾸준한 지식 공유를 통한 지식 격차 해소, 균형 잡힌 글로벌 경제 성장과 번영을 논의하는 자리를 제공했다.

이 포럼에는 조지 W 부시 제43대 미국 대통령, 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자, 힐러리 클린턴 제67대 미국 국무장관, 스티브 워즈니악 애플 공동 창업자, 폴 크루그먼 미국의 경제학자, 마이클 샌델 하버드 대학교 교수 등 한 국가의 지도자 및 기업인과 저명한 석학 등 다양한 인재들이 모인 역사가 있다. 올해도 각 분야에서 저명한 인물들이 서로의 지식을 공유하고, 과거보다 더 나은 미래를 꿈꾸기 위한 자리를 가졌다. 포럼은 보통 매년 9월에 열리는 것으로 보이니, 관심 있다면 참고하면 좋겠다.

올해 25회 세계지식포럼에서는 ‘공존을 향한 여정(Journey Towards Coexistence)’를 주제로 다양한 논의가 펼쳐졌다. 포럼에는 훈 센 전 캄보디아 총리, 마우리치오 마크리 전 아르헨티나 대통령, 이토 코헤이 게이오대 총장, 조나단 그레이 블랙스톤 사장, 이승건 비바리퍼블리카(토스) 대표, 이수만 전 SM 프로듀서, 미셸 자우너 음악가 겸 작가 등이 참가했다.

포럼은 주로 경제, 경영, 기술, 사회 등을 중심으로 한 주제를 다룬다. 앞서 언급했듯 세계적인 리더들, 전문가들, 학자들이 모여 최신 정보를 교환하고 현재 인류가 마주한 문제에 대해 협력 방안을 모색함으로써 깊이 있는 논의가 이루어진다. 그 과정을 통해 지식 기반 사회의 중요성을 깨달을 수 있고, 사회적으로는 글로벌 문제 해결을 위한 협력을 촉진하는 데 이바지한다.

포럼 설립으로부터 24년이 지난 지금, 우리는 글로벌 정세의 변곡점 앞에 서 있다. 대표적으로는 미•중 패권 경쟁, 러우 전쟁, 이스라엘-하마스 분쟁 등 팽팽한 국가 갈등을 목격하고 있다. 그에 비롯한 종교 충돌, 빈부격차 등의 문제는 또다시 세부적인 가지로 뻗어 나와 다시금 새로운 문제를 만드는 중이다.

더불어 무엇보다도 우려가 되는 부분은 AI 기술 발전에 관한 것이다. 현재 인류는 폭발적으로 발전하는 AI 기술의 양상을 생생하게 경험하고 있다. 스마트폰이 일상 매체이자 도구로 자리 잡은 것보다 빠르고 내밀하게 AI 기술이 인류의 삶으로 침투했다. 하지만 AI가 발전하는 속도에 비례하게 그 대비책이나 제도가 마련되고 있지는 못한다. 따라서 이러한 ‘분쟁 및 분열의 시대에서 AI라는 새로운 기술의 등장으로 인한 예측하기 어려운 미래에 대한 변수는, 앞으로 인류가 어떤 방향으로 나아가야 하는가?’에 관한 질문을 촉구한다.

그 과정에서 책을 읽은 뒤, 국가도 기술도 공존이 아닌 분쟁과 분열의 길을 걷는다면 인류는 절멸하게 될 것이라는 생각이 강하게 들었다. 각자의 이익만을 중시하는 탈세계화적인 글로벌 정세를 지나고 있는 우리는, 잠시 멈춰서서 이번 포럼의 주제를 바탕으로 생각해 볼 필요가 있을 것 같다. * 우리는 어떤 길을 가야 하는가? 세계는 어떤 길을 가야 하는가? ‘공존을 향한 여정’은 융합적인 주제를 담고 있다. 국가와 국가가 공존하는 길, 기술과 인간이 공존하는 길, 그리고 국가와 기술이 공존하는 길. *

이 책은 공존과 협업을 바탕으로 경제, 금융, 재테크, 국가 안보, 인공지능, 지속 가능성 등의 개인적이면서도 세계적으로 연결된 문제를 바라보는 시각에 전환점을 준다. 지금 우리에게는 국가 간의 공존, 정치 간의 공존, 세대 간의 공존, 인류와 환경의 공존, 그리고 AI와 인류의 공존까지 다방면한 공존이 필요하다. 외적으로나 내적으로나 공존의 중요성이 대두되는 시점에서 매우 시기적절한 책이라고 볼 수 있다.

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트라우마, 극복의 심리학 - 트라우마 회복 후 성장하는 5단계 프레임워크
에디스 시로 지음, 이성민 옮김 / 히포크라테스 / 2024년 12월

트라우마는 우리의 삶을 더는 예전과 같은 시선으로 볼 수 없게 만든다. 또한, 개인 및 집단이 몇 년을 고통 속에 매몰되어 갇힌 채, 사회적 역할은 고사하고 기본적인 생활 자체도 제대로 유지할 수 없도록 만들기도 한다.

전쟁, 재해, 팬데믹, 개인적인 요소 등이 트라우마가 되어 오랜 시간을 고통과 비탄에 빠진 사람을 보면 이러한 트라우마에서 벗어나는 일이 과연 가능한지 여부에 회의감이 들 수 있다. 그런 트라우마의 양상을 통해 트라우마는 개인을 철저히 파괴하는 힘만을 가졌다고 생각하게 된다.

그러나 이 책의 저자는 트라우마에는 회복과 재건의 길로 ‘전환하는’ 힘도 있다고 주장한다. 임상심리학자로서의 20여 년간의 경험 동안, 저자는 상처와 상실, 폭력 및 심각한 질병을 앓은 사람들에게서 영원할 것 같은 비극으로부터 성장과 전환이 이루어지는 과정을 지켜볼 수 있었다고 한다.

생각해 보면 누군가는 앞선 트라우마에 늘 갇혀 있기도 하고, 또 어떤 누군가는 트라우마의 영향을 덜 받는 듯 보이며 트라우마를 치유와 전환을 통해 성장을 이루는 계기로 만들기도 한다. 저자는 어떻게 그러한 계기를 만들 수 있는지, 25년에 걸친 연구 끝에 이 책을 통해 답을 내어놓는다.

이 책에서는 트라우마를 경험한 뒤로, 이를 초월하여 내적 성장을 이루는 일련의 과정이 어떠한 양상과 단계를 가졌는지 안내한다. 트라우마를 겪은 이후, 이러한 회복을 겪는 과정을 ‘외상 후 성장’이라 일컫는다. - PTG(post-traumatic growth)

구체적인 트라우마 극복과 회복의 과정을 소망하는 독자라면, 앞선 외상 후 성장에 불씨가 일기 위해서는 어떠한 계기가 필요한지 명쾌하게 알 수 있어 도움이 될 듯하다. 무엇보다 트라우마라는 개념을 색다르게 바라볼 수 있도록 새로운 시야를 틔워주었다는 점에서 이 책은 특별함을 보인다.

보통 트라우마라 하면 마음에 묻고 고통스러워도 살아가는 것으로 치부하곤 하지만, 이 책에서는 트라우마를 인정하고 은폐하지 않으며 온전히 받아들인 상태에서 스스로가 내적으로 성장할 수 있는 길을 제안하고 있다는 점이 놀라웠다. 이는 트라우마로 조각난 삶을 다시금 이어 붙여, 이전과 다른 새로운 자신으로 더욱 당당하고 단단한 내면으로 살아갈 수 있다는 희망을 건넨다.

이 책은 트라우마는 회복의 과정도, 그 기간도 개인차가 극심하다는 사실을 이야기한다. 그래서 트라우마가 더욱 까다로운 점이다. 그런 상황에서 이 책은 어렵더라도 비교적 공통된 방법으로 평탄한 길로 돌아갈 수 있는 길을 이끄는 안내자 역할을 한다. 더불어 트라우마 수용, 회복, 재건을 위한 일련의 과정과 트라우마를 겪는 이들을 위한 치유의 언어 및 조언을 제안하는 방법을 동시에 배울 수 있다.

물론 트라우마를 수용하는 첫 단계부터 버거울 수 있다. 다만, 책에서 저자가 보고 겪었던 많은 이들의 극복 사례를 통해 스스로 트라우마로부터 평생을 얽매이지 않고, 조각난 삶이라도 다시금 단단하게 재건할 수 있다는 희망을 꿈꿀 수 있다. 이를 통해 스스로 트라우마를 극복하고자 하는 마음을 고취할 수 있는 계기를 얻을 수 있다. 부록으로는 자신이 외상 후 성장 및 전환 과정을 적절히 겪고 있는지 문항을 통해 점수를 매길 수 있는 자료를 준다.

트라우마를 단지 나약해 빠진 사람으로 치부하는 사회적 시선을 넘어, 그 과정을 극복하는 과정이 얼마나 버거우며 때로는 위대하기까지 할 수 있는지 깨닫게 해준 책이었다. 그리고 극복의 과정을 위해 개인뿐만 아니라, 공동체적으로도 얼마나 많은 관심과 보살핌이 필요한지도 함께 알았다. 이기주의가 만연한 한국에서 과연 공동체적인 힘을 기대할 수 있을지는 솔직히 회의적인 시각이지만, 우선은 내가 아끼고 사랑하는 주변 사람이 트라우마에 빠져 있다면 조금씩 시작해 보는 걸로.

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패션스타일, 셀럽의 조건
사라 데고니아 지음, 비쥬 카르만 그림, 홍주희 옮김 / 크루 / 2024년 11월

패션은 소재와 형태를 통해 보여주는 시각 예술적 언어다. 패션은 개인의 스타일과 취향을 통해 각자 자신만의 개성을 표현하는 하나의 방법이며, 그 범위는 의상뿐만 아니라 액세서리와 헤어스타일 메이크업 등과 같은 다양한 요소를 포함한다.

우리가 대개 패션을 난해하게 생각하는 까닭은, 이러한 다양한 요소가 개개인이 가진 개성과 융합해 독특한 시너지를 내기 때문이다. 누군가는 멋지다고 생각하는 스타일이 다른 누군가에게는 이상하게 보일 수 있는 이러한 주관성은 패션의 큰 특징 중 하나이다. 또한, 문화적이고 상징적인 의미를 지닌 패션은 그 안에 담긴 맥락과 의미를 파악하지 못하면 난해하게 보일 수밖에 없다.

무엇보다 패션은 단지 보이는 것이 다가 아니다. 보이는 것 너머에 그것을 입는 사람의 ‘철학’이 담겨있다. 《패션스타일, 셀럽의 조건》은 그러한 사실을 50인의 셀럽의 이야기를 통해 전한다. 수십 년간 여러 대중문화에서 각자의 개성이 담긴 패션 규범을 정립하며, 패션계에 변혁의 흐름을 끌어낸 그들의 이야기를 통해 독자는 패션의 진정한 본질이 무엇인지 숙고할 수 있는 기회를 얻을 수 있다.

또한, 패션이 단순히 꾸미는 것을 넘어, 한 개인의 개성과 ‘정체성’을 보여줄 수 있는 요소가 될 수 있음을 깨닫게 된다. 다양한 개성을 가진 셀럽의 스타일과 패션을 향한 철학을 통해, 독자는 천편일률적인 스타일이 아닌 ‘자신만의 새롭고 온전한 패션 스타일’에 도전하고자 하는 용기와 격려를 얻게 된다.

때로는 대중에게 이해받지 못하는 스타일로 무관심과 비난을 받기도 했지만, 그에 굴하거나 두려워 않고 자신만의 길을 당당하게 걸어 낸 셀럽들의 이야기 하나하나가 모두 인상 깊다. 비단 패션 뿐만이 아니라 어떤 분야에서든 나만의 스타일이 무엇인지, 내가 바랐던 스타일은 어떤 모습인지를 고민할 수 있는 시간이 되었다.

이제껏 누군가의 스타일을 따라만 가기 바빴다면, 이제는 나만의 스타일을 만들어 갈 수 있는 희망을 건네주는 뜻깊은 책이다. 셀럽들의 매력이 돋보이는 감각적인 일러스트는 덤으로써 눈을 즐겁게 하고, 내용의 몰입도를 높인다.

이 책 표지의 주인공이자 원 디렉션의 멤버인 해리 스타일스의 패션에는 경계가 없다. 그는 옷을 가지고 노는 일에 재미를 느끼고 있으며, 패션은 자신이 창작활동을 할 때마다 자연스레 따라오는 부분이라고 말한다. 그는 딸기 패턴이 들어간 귀여운 티셔츠를 입기도 하고, 다이아몬드 패턴으로 디자인 된 가슴께가 다 드러나는 번쩍이는 무지개색 점프 수트를 입고 대중 앞에 서기도 한다. 얼핏 보기에는 괴상망측하게 보일 수 있어도, 그를 보면 자신이 입는 스타일을 진정으로 즐긴다는 점이 느껴진다.

뭐, 남들이 어떻게 보더라도 결국은 자신이 계속 즐길 수 있다면야 그것이 승리자 아니겠는가. 본인도 입고 다니는 스타일이 할머니 같다는 소리를 들었지만(두툼한 니트 패션 스타일을 좋아한다.) 알 바인가. 내가 좋으면 그만인 것을. 정말로 필요해서 미리 정해진 드레스코드를 중시해야 하는 상황이 아니라면, 본인도 마찬가지로 이 책에 나오는 셀럽들처럼 나만의 스타일을 중시하리라는 마음을 먹었다. 당당하게, 내 맘대로! 내 스타일대로!