이언 M 뱅크스의 독특한 비인간주의 SF<대수학자>

대수학자 2
이언 M. 뱅크스 지음, 김민혜 옮김 / 열린책들 / 2010년 4월

 먼저 올해 6월에 세상을 떠난 이언 M.뱅크스의 명복을 빕니다.

이언 M.뱅크스는 이언 뱅크스라는 이름으로는 순수문학(?)을, 이언 M.뱅크스라는 이름으로 장르문학(sf)를 써 온 작가인데요.  자신만의 독특한 글쓰기 스타일과 사고방식, 세계관을 가지고 있죠. 특히 그의 sf 작품들은 인간 중심주의와는 거리가 멀어서, 처음 접하는 분들은 거부감을 느낄 수도 있습니다.  가장 유명한 '컬처' 시리즈의 주인공도 인간이 아니죠.

인간적이지 않은, 자신만의 색깔을 지닌 외계 종족들의 캐릭터와 사고방식을 체계적으로 만들어내고 사건들 속에서 이를 자연스레 받아들이게 하는 것이 작가의 가장 큰 장점 중의 하나가 아닐까 싶습니다. 비인간적인 면모들이 글 속에 자연스레 녹아 있다고 해야 하나? 

이번 <대수학자>는 아주 천천히 살아가는 종족 드웰러를 연구하는 학자 파신 탁이 전쟁을 막기 위해, 웜홀들을 잇는 포털인 '아테리아 포털'의 좌표와 그를 변환하는 '변환식'을 알아내는 임무를 맡아 여정을 떠나면서 시작된다. 

행성 정도 크기와 긴 생애 주기를 가진 거대 지성이란 개념 자체는 sf에서는 그리 특이한 것도 아니지만, 삶의 속도를 조절해서 그들과 접촉하는 방식과 드웰러들의 삶에 대한 표현은 뛰어나다. 작가 특유의 블랙유머와 냉소주의를 바탕에 깔고, 술술 읽히는  스페이스 오디세이 계열(sf의 하위장르에서)로, 이언M.뱅크스의 팬이나 신선하고 독특한 SF를 찾는 사람들에게 추천.

새침한 영국 숙녀 작가의 책 이야기

건지 감자껍질파이 북클럽
메리 앤 섀퍼.애니 배로스 지음, 신선해 옮김 / 이덴슬리벨 / 2010년 2월

책 에세이는 흔치 않은 편이고, 워낙 추천을 많이 들었던 터라 50% 할인 기간에 구입했는데,

재치가 녹아 있는 잘 짜여진 편지 에세이? 였지만 개인적인 취향과는 잘 맞지 않았다.

전쟁의 상흔이 아직 남아 있던 영국, 새침하고 재치있는 영국 작가 아가씨는 우연히 영국령 건지 섬의 한 청년과 편지를 나누게 된다. 수많은 편지가 오가던 사이, 전쟁 중에 독일에 점령되었던 건지 섬에는 <건지 감자껍질파이 북클럽>이라는 독서 모임이 생겼고 지금도 계속되고 있다는 사실을 알게 된다.

책의 내용은 모두 편지 형식으로 진행된다. 화자의 재치있는 문체와 독특한 건지 섬 사람들의 캐릭터 덕분에 지루하지 않게 주욱 볼 수 있었고, 온갖 책 이야기도 재미있었다. '오만과 편견'에 나오면 딱 맞을 듯한 여주인공 캐릭터와 남주인공의 로맨스도 뭐 , 나름.

'오만과 편견' 이나  코니 윌리스의 글 스타일('개는 말할 것도 없고' 정도?) 를 좋아하시는 20-40대의 여성분이 좋아하실 듯.

꽉 찬 구성이지만, 작가의 전작과 많이 비슷한 느낌인 <28>

28 - 정유정 장편소설
정유정 지음 / 은행나무 / 2013년 6월

이 작가 좋아하거든요.
초기작인 <내 심장을 쏴라>의 풋풋한 글솜씨와 주인공들의 순수함, 폐쇄된 정신병원의 실제적
묘사가 맘에 들었죠. 그후 작품인 <7년의 밤>도 추리소설적 구성과 흡입력이나 속도감이 좋고,
캐릭터도 입체적인 편이고, 자기 안으로의 침잠이나 일상을 다루는 느낌의 소설이 아니라
사건을 가지고 굵게 진행해 가는 중성적 스타일? 이 좋았습니다.

이번 작품은 가상의 도시 화양에서 일어나는 사건(인수공통전염병)으로 도시가 고립되는
28일간을 다룬 소설입니다. 고립된 처지에서 사람들의 생각과 행동 변화가 생생히 표현되어
있어요. 전염병의 원인으로 지목되어 살해당하는 동물들의 시점에서도 사건을 보고.
반려동물 키우시는 분이 보시기엔 심적으로 힘들지도 모르겠네요.
그렇지만 소설같은 상황에 처하면, 아마 십중팔구 사람들은 이렇게 행동하겠다 싶어요.
행동의 당위성?은 잘 표현되어 있고요.

그런데 이런 장점들에도 불구하고 저는 전작 <7년의 밤>과 별 차이점을 못 느끼겠네요.
소재나 서술 시점, 스케일 등은 다른데도 작품 전체에서 풍기는 분위기가 너무 비슷한 느낌?
제가 벌써 익숙해져서 그런지도 모르겠지만요. 물론 작품 하나만 놓고 봤을 때
나쁘단 말은 아닙니다. 충분히 읽을 만하고, 술술 읽히고, 생각할 거리도 있고.
그저 신선함이나 발전이 크게 느껴지지는 않는다는 거죠. 
첫 작품을 읽고 두번째 작품을 읽었을 때는 많이 발전했구나, 하는 느낌이 딱 왔었는데 
이번 책은 그 정도의 느낌은 안 온다? 정도로 말하면 되겠네요.

제가 너무 많이 기대한 건지도 모르죠. 제가 신작을 기다리는 몇 안 되는 작가 중 한 명이었거든요.
하지만 작품이 나쁘진 않았고, 앞으로도 많은 작품을 쓰실 테니 다음을 기다려 볼 겁니다.
탄탄한 배경과 구성과 캐릭터들을 가진, 흡입력있게 읽히는 소설을 원하신다면 추천합니다.
하지만 전작에서 한 단계 더 발전하기를 기대하신 분들에게는 기대만큼의 만족은 못 드릴지도
모른다고 말해야겠네요.

비슷한 느낌의 책들: 주제 사라마구<눈먼 자들의 도시> 영화 <28일 후>

한국형 스릴러 좋아하십니까?

궁극의 아이
장용민 지음 / 엘릭시르 / 2013년 3월

엘릭시르에서는 미스터리 책장 외에도 다른 책들이 종종 나오는데요. 그중 하나.
한국 작가의 추리소설입니다. 이야기는 몰입감도 있고 속도감 있게 술술 넘어가는데,
저는 너무 스케일이 크고 현실감이 떨어진다는 느낌을 받았어요.

비슷한(스케일 크고 비현실적인) 느낌의 다카노 가즈아키의 <제노사이드>는 이 정도로
현실과 동떨어진 느낌은 아니었고, 인류애나 부성애 같은 나름 감동적인 요소도 좀
있었는데... 이 작품은 별로 그런 감동이나 메시지가 느껴지진 않네요. 개인적으로는 별로였습니다.

기시 유스케의 <신세계에서> 정도의 황당한 느낌인가?
차라리 나카지마 라모의 <가다라의 돼지>는 그 갈 데까지 가는 스타일이
또 은근히 매력적이었거든요.

엘릭시르보다는 황금가지의 밀리언셀러 클럽이나 청어람의 황금펜 클럽 시리즈 중
한 권으로 들어가면 딱 맞겠다 하는 느낌이었습니다. 그 시리즈를 좋아하신다면 괜찮겠지만,
일반적인? 추리소설 독자분들께 추천해 드릴 정도는 아닙니다.

[100자평] 유럽 문화사 3

유럽 문화사 3 - 혁명 1860~1920 ㅣ 유럽 문화사 3
도널드 서순 지음, 오숙은 외 옮김 / 뿌리와이파리 / 2012년 7월

출판세계의 뒷얘기 같은 애서가라면 흥미있을 이야기가 많다. 추리소설과 과학소설,클래식 음악 관련 챕터부터 읽었음! 순서대로 읽으면 더 좋겠지만 장별로 읽어도 큰 문제 없음.