춘추전국이야기

춘추전국 이야기 1 - 최초의 경제학자 관중 ㅣ 춘추전국이야기 (역사의아침) 1
공원국 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2010년 8월

 학교에서 한국의 역사에 대해서 배우면서 정말 다양하면서 많은 사건과 인물들이 존재하였고 깊이 알면 알수록 심오하고 오묘하다는 것을 알고 있었다. 이번에 춘추전국이야기라는 중국역사에 관한 책을 읽으면서 중국이라는 나라의 역사는 엄청나고 분량만 해도 방대하다는 것을 알게 되었다. 우리나라는 3000년 동안 20개가 안 되는 국가들이 존재하였지만 중국은 춘추시대만 해도 이미 10개 이상의 국가들이 존재하였고 수많은 인재들이 세상에서 빛을 발휘하고 있었기 때문이다.

 춘추전국시대는 중국에서 가장 혼란스럽고 복잡하면서 다양한 가치관이 성립되는 시기였다. 그 중에서 가장 먼저 중국 천하에 유명세를 떨치고 위세를 드높인 관중에 관한 이야기가 이 책의 핵심이다. 관중과 춘추전국시대가 발생하기 전 하나라와 주나라에 관한 이야기는 춘추시대가 왜 발생하게 되었는지 좋은 배경설명이 되었다. 과거 공자나 제갈량이 그렇게 흠모하던 인물 중 하나가 관중이다. 그만큼 관중은 춘추시대를 시작하는데 가장 중요한 인물이다. 그 이유는 당시 제나라 임금인 환공을 도와서 몰락하는 주나라를 대신하여 패자라는 칭호를 가지게 했기 때문이다. 그리고 관중은 단순하게 정치적으로 실력이 있던 사람이 아니고 경제적으로도 매우 뛰어난 인물이었다. 그가 가진 경제적인 사상은 그 이후로 모든 나라에서 뼈대가 되고 기초가 되기 때문이다.

 그는 책임과 권한을 강조하였다. 단순하게 관리를 임명하고 방관하는 것이 아니라 확실한 결과를 원했고 특히 백성들의 풍족한 삶을 이상향으로 삼았다. 관자나 목민에도 나오듯이 관중 사상의 요체는 책임정치이고 실적이 떨어지는 관리는 질책과 당근을 적절하게 주어서 행정이 실패를 막았다. 또한 시장에는 자율을 주고 사농공상의 거처를 정하고 신뢰정치를 강조하여 백성들의 끝없는 지지를 받았다. 그리고 2인자라는 위치에서 자신의 역할에 충실하여 제나라를 당시의 최고국가로 만드는데 일조를 하였다. 안타깝게도 천하를 제패하지는 못하였고 그가 죽은 후 제나라는 공중분해 수준에 가깝게 되었지만 그가 남긴 사상들은 후손들에게 큰 영향을 미쳤다.
 
 이 책이 1권짜리가 아니라 12권짜리이고 앞으로 다른 인물들에 대해서 이야기가 전개될 것이다. 흔히 관중과 포숙이라고 우리에게 잘 알려진 관중이지만 그의 정확한 실체는 잘 알지 못하고 있는 실정이다. 이 책이 중국최고의 경제학자이면서 행정가, 외교관, 정치가, 법치가인 관중을 알게 하는데 도움이 된 거 같다.

프랑스 요리 살인사건

프랑스요리 살인사건 ㅣ 미식가 미스터리 1
피터 킹 지음, 위정훈 옮김 / 파피에(딱정벌레) / 2010년 7월

 이 책은 제목에 나와 있는 것처럼 요리에 관련된 살인사건을 풀어가는 과정을 쓴 추리소설이다. 요리에 관련된 추리소설은 처음이라 그런지 책 내용이 풍부해 보였다. 특히 중간 중간에 주석으로 레시피라든지 요리이름, 와인이름 같은 다양한 정보를 기술된 부분은 유럽의 요리에 대한 이해를 돕는데 도움이 되리라 생각된다.

 대략 내용은 다음과 같다. 미식가 탐정인 주인공은 처음엔 한 레스토랑의 음식재료를 찾아달라는 의뢰를 받고 그 의뢰를 해결하는데 경쟁 레스토랑의 사장이 또 다른 사건을 의뢰한다. 그 사건을 해결하기 위해서 한 파티에 참석을 하는 도중에 살인사건이 발생하고 주인공은 그것을 해결하려고 부단히 노력을 하게 된다. 결국 범인이 두 레스토랑의 사장이라고 판명 나면서 끝이 나지만 전체적인 내용에 비해서 책이 다소 두꺼운 편이다. 그 이유는 이 책 안에 음식과 와인에 관련된 내용이 많아서이다. 그리고 다른 추리소설의 주인공이라든지 특정인물을 많이 인용해서 그런지 이 책이 추리소설이 아니라 실제 사건같이 느껴졌다.
 
 약간 읽으면서 혼란스러웠지만 나름 결말은 독자들이 예상할 수 있을 듯싶다. 단순하게 경쟁심에서 불러일으켜진 사건이고 주동자는 우두머리라는 결론이 나오지만 프랑스요리라는 소재를 이용하여 재미있고 흥미진진하게 쓴 저자의 능력은 대단한 거 같다.

 

오성과 한음

죽마고우 오성과 한음 - 빛나는 우정과 넘치는 해학으로 역사가 되다
이한 지음 / 청아출판사 / 2010년 8월

 솔직히 이 책을 읽기 전까지 내가 알고 있는 오성과 한음에 관한 이야기 중에서 사실은 거의 없었던 거 같다. 그만큼 오성과 한음에 관련된 이야기들은 민간에서 전해 내려오는 이야기들이 주류이고 사서나 실록에서 기록된 이야기는 우리들에게 친숙하지가 않다. 하지만 그 둘 사이에 우정이라는 항목에서는 변함이 없는 것은 이 책을 봐도 분명한 사실인 듯싶다.

 작가는 민담과 사실을 적당히 조합을 하여 오성과 한음이라는 두 인물에 대해서 재미있게 풀어서 설명하고 있다. 가령 오성이 실제로는 유머감각이 뛰어난 점이라든지 한음의 고지식함, 그리고 권율과 오성과의 관계, 오성과 한음의 각 부인과의 관계 등등 보통 알고 있는 대부분의 사실에 실질적인 역사이야기를 이 한 권으로 표현하고 있다. 솔직히 오성과 한음이 나이가 같은 줄로 알고 있었고 어렸을 적부터 친구였다는 이야기도 교과서를 통해서 배웠지만 이 책을 읽으면서 다시 역사공부를 하는 느낌이었다.

 오성과 한음은 단순하게 우정이라는 덕목만 가지고 표현하기에는 부족한 듯싶다. 실제로 그 둘은 임진왜란 때 매우 막중한 역할을 담당하였다. 일본 왜장과의 담판이라든지 명나라의 사신으로 보내져서 그들의 군대를 임진왜란에 끌어들이는 역할이 그렇다. 그리고 옳지 않은 판단에 대해서는 과감하게 표현을 하고 주변 관리들과의 관계라든지 위기상황에서 보여준 활약상 등등 16세기 말 없어서는 안 되는 인물이었던 것은 사실이다.

 중간 중간에 역사적 인물에 대한 이야기라든지 주석을 통해서 좀 더 쉽게 독자의 이해를 구한 점은 이 책의 조미료인 듯싶다. 단순하게 두 인물에 대한 것이 아니라 주변 인물과의 관계를 잘 설명하여서 좀 더 친숙하게 이 책을 읽을 수 있었던 거 같다. 한번쯤 우리나라의 진정한 역사를 알고 싶다면 이런 책을 읽어보는 것이 필요할거 같다.

빅애플을 딴남자

빅 애플을 딴 남자 - 앤드류 장 교수가 보낸 뉴욕 에세이
앤드류 장 지음 / 북폴리오 / 2010년 5월

 빅애플이라는 것이 처음에는 현재 IT 분야에서 선도적으로 앞서가고 있는 애플사의 한 직원에 관한 이야기 정도로 생각하고 있었다. 읽으면서 알게 된 것인데 빅애플은 뉴욕을 뜻하는 것이다. 즉 이 작가는 전 세계 패션과 문화, 경제, 사회의 중심인 뉴욕을 배경으로 자신만의 성공스토리를 펼치고 있다. 나름 책도 깔끔해 보이고 심플한 제목을 통해서 독자의 호기심을 다소 불러일으키는 듯하다.

 이분은 현재 뉴욕에서 살고 있고 school of visual arts 라는 학교에서 교수로 재직하고 있다. 교수라는 직함을 얻기 위해서 부단히 노력했을 법하고 실제로 이 책을 읽으면서 한 번의 이혼과 재혼이라는 아픈 시련을 겪으면서 자신의 길을 가고 있다. 전체적으로 다양한 작가의 작품들을 감상할 수 있고 일러스트레이터라는 직업과 이 직업을 통해서 만들어지고 있는 작품들의 세계를 손쉽게 감상할 수 있어서 좋았던 거 같다. 특히 이 분은 막무가내로 미국으로 오라고 하지 않고 꼼꼼한 준비와 자신만의 확고한 철학을 가지고 오라는 메시지까지 남기고 있다.

 누구든지 성공이라는 달콤한 열매를 얻기는 쉽지 않다. 이 교수님도 거의 30년 가까이 방황과 학습, 일, 가정 등등 다양하고 어려운 상황 속에서 자신만의 신념을 가지고 성공할 때까지 천천히 단단하게 길을 걸어갔다. 비록 그 과정 속에서 이혼과 2명의 자식들에게 깊은 상처를 남긴 건 오점이지만 완벽한 사람은 없듯이 인간다운 모습을 많이 보여준 거 같다.

 그리고 한국 교육의 문제점을 잘 꼬집어 설명한 거 같다. 창의성이 부족하다든지 입시와 결과 위주의 한국 미술 교육의 문제점을 비판하고 나름 해결책을 제시한 점은 일종의 백미인 듯싶다. 일반 사람들에게도 충분히 설득력이 있고 특히 미국이라는 거대나라에서 성공하고자 하는 미술학도들에게는 한번쯤 읽어보고 깊이 생각해 봐야 할 책인 듯싶다.

 

엠퍼러 1. 로마의 문

엠퍼러 1 - 로마의 문
콘 이굴던 지음, 변경옥 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2010년 7월

 콘 이굴던의 장편 소설 엠퍼러는 로마시대 가장 유명하고 막강했던 가이우스 율리우스 카이사르에 관한 일대기를 다룬 책이다. 이 책은 카이사르의 유년기 시절을 다룬 1권이고 역사시간이나 대학교 강의에서 제대로 알지 못한 카이사르의 모습을 잘 표현하고 있다. 개인적으로 영웅의 유년기는 보통 사람의 유년기와 다른 면이 있다는 것에 한 표를 던지는 편이고 이 책도 그것을 증명하고 있다.

 이 책에서는 율리우스가 이집트로 가는 과정까지의 삶을 보여주고 있다. 유년시절 율리우스는 아버지의 영향을 많이 받지는 못하였지만 나름 많이 존경을 하는 모습을 이 책에서 볼 수 있다. 그리고 그 주변 인물인 마르쿠스나 레니우스, 투브루크, 카베라 등등 개성이 넘치는 인물들을 통해서 자신만의 이성을 착실히 쌓을 수 있는 좋은 어린 시절을 보낸다. 또한 아버지의 죽음으로 마리우스의 저택에서 머물면서 로마의 정치와 권력의 움직임과 흐름을 가까이서 확인하는 좋은 기회도 가지게 된다. 다만 술라와 마리우스와의 대결에서 희생양으로 로마 밖으로 쫓겨나게 되고 아내와도 생이별을 하게 되지만 앞으로의 2권, 3권을 통해서 쉽게 극복하고 다시 로마로 복귀할 것이라고 예상된다.

 마르쿠스가 브루투스라는 사실도 마지막에 알 수 있었고 실제 역사 속에서도 많은 영향을 끼친다는 것을 알고 있다. 약간의 가공역사이지만 일반 독자의 흥미를 쉽게 불러일으키고 있다는 사실에는 변함이 없다. 역사에 관심이 있는 사람이라면 이런 유의 책은 일종의 보약과 같을 것이다. 나도 과거 로마인 이야기나 춘추 전국시대의 책들을 읽어서 혼란과 격변의 역사에 많은 관심이 있는 편이다. 그래서 이 책이 많이 친숙한 느낌이다.