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초정리 편지 ㅣ 창비아동문고 229
배유안 지음, 홍선주 그림 / 창비 / 2006년 9월
요즘 저희집 꼬맹이들이 읽고있는 책이예요,
초정리편지와 클로디아의 비밀이 같이 찍혔네요
초정리 편지는
초정리에 살고있는 장운이가 멋진 할아버지에게서 한글을 배우면서 이야기가 시작됩니다. 장운이네는 종이었다가 평민으로 살게되는데 글을 몰라 땅을 사놓고도 도로 빼앗기고 어머니는 병을 얻어 돌아가시고, 아버지는 어머니를 잃은 슬픔에 일을하다가 손을 크게다쳐 누나 덕이가 품팔이를 하고 장운이가 땔감을 해와 그럭저럭 연명하고 있는 평범하고 가난한 집이예요, 하지만 장운이는 그런 환경에 굴하지 않고 어떻게 하면 우리가 좀더 잘 살수 있을까
하고 도약을 꿈꾸는 재기발랄한 소년입니다. 우연히 토끼를 잡으려다 만난 지체높아보이시는 양반께 할아버지라 부르며 그분에게 한글을 배우게 됩니다. 읽고쓰기 쉬운 한글을 배우며 장운이는 글을 배우는 즐거움을 알게되어 누나 덕이에게 이웃집 난이에게 오복형에게 한글을 가르쳐줄 뿐만 아니라 석수장의 석수들에게도 한글을 전하게 됩니다. 그리고 자주 뵐 수 없는 할아버지께, 종살이간 누이에게 편지를 쓰며 그 것은 놀랍고도 기쁜 일이라는 걸 느낍니다.
이 책을 읽다보면 한글이 없었던 그 시절, 우리 글이 없어서 신분이 천하고 못나서 글도 못배웠던 사람들, 그래서 속임을 당하고 천대받았던 사람들의 쓰라린 삶을 새삼 떠올려 보게됩니다. 한글이 얼마나 귀중하고 편리한 것인지도 깨닫게 되구요, 배유안 작가님은 세종대왕이 시집간 딸에게 한글을 시험에 보았다는 이야기를 듣고 그럼 백성들에게도 시험해보지 않으셨을까 하는 생각에서 이 책을 쓰셨다고 하는데, 과연 장운이는 정말 우리의 역사속에 존재했을지도 모르겠다는 생각이 들었습니다.
이 책에는 비단 한글의 중요성뿐만 아니라, 돌을 깨며 마음을 다지고 혼심을 다해 열심히 살아가는 장운이의 삶과 그 시대에 있었을 법한 모든 하층민과 중인 양반, 여성층의 삶이 그려져있어 더운 값지지 않나 싶네요. 책도 너무 알차고 삽인된 일러스트도 우리 정취에 맞게 아릅답습니다. 어른들이 읽어도 즐겁게 재미있는 소설인 것 같네요^^